印奇舍命保卫旷视
AI独角兽的理想与现实。
来源|AI蓝媒汇
ID:lanmeih001
作者|黑羊
编辑|魏晓
保卫旷视，创始人兼CEO印奇报了警。
他的司机胡子健声称掌握“敏感商业信息”，向印奇敲诈300万。胡子健最终被抓，判四年，罚一万。
事情很巧，就发生在旷视科技IPO期间，媒体一面关注“到底是什么样的消息价值300万”，一面将旷视科技3年亏损130亿写进标题。
除了罪案和亏损，AI圈很久没有新消息了——倒是报警的印奇成了另外的关注点。这个年轻的、因AI创业身价过亿的新贵，此前一直头顶天才的光环。
如果老天要为学霸捏一组群像，印奇一定是其中的一个。
在所有他出镜的采访或谈话节目中，印奇都带着那种谦和、年轻、自信、干净，活力四射又友善的表情。
这种表情反复出现，甚至在没有他影像的文字报道中，字里行间，你仍能感受到天才说的话力透纸背。
他说：AI是场持久战，但第一阶段明年结束。
印奇说这句话的时候是2017年。那时他29岁，旷视科技在这一年10月，宣布完成了一笔4.6亿美元的C轮融资，折合人民币超过30亿元。
那时是属于印奇和旷视科技的高光时刻。
那时，印奇也肯定不愿意看到现在这组数字：
招股书显示，旷视科技2017~2020年营收分别为3亿元、8.54亿元、12.6亿元、13.9亿元。2018~2020年，旷视科技分别亏损28亿元、66.39亿元、33.27亿元。截至2020年末，公司累计未弥补亏损为147.31亿元。
是的，作为创始人兼CEO，印奇要保卫旷视。而旷视科技面对的状况，远比一宗敲诈案复杂得多。
保卫资本
报警、将敲诈者送进监狱，让印奇再次曝光于镁光灯下。
没有人采访到印奇，他也没有再对媒体说那些AI未来无比诱人的豪言壮语。
印奇本来就是个内向的人。创业之前，他是那种在机场和熟人碰面都会尽量避免说话的人——这次内向者回归了内向，在被敲诈一个月后，旷视科技静悄悄地向科创板递交了IPO申请。
静悄悄的不止旷视科技，整个AI圈也乏善可陈，除了投资人，几乎没人关心AI了。
旷视的投资人名单，长长一串，都是商界耀眼的明星。
比如联想、创新工场、阿里系、中国国有资本风险投资基金（国风投）、中俄战略投资、阳光保险等等……他们在AI号声吹的最响亮的时候把钱投给旷视，在2019年5月，旷视科技的估值便高达40亿美元。
但它实在是太贵了，在以至于AI遇冷后，有投资人私下寻求交易手中的旷视股票，却因亏损严重、风险过高鲜有人接盘。
坚持长期主义的印奇一样骑虎难下，连续亏损让投资人怨声载道，保卫旷视科技的唯一方式，就是上市。
印奇因上市而焦虑，但对外，他又必须藏起这份焦虑。面对媒体，印奇充满自信、并摆出一种对一切都丝毫无所谓的架势。
2020年4月，在接受《中国企业家》采访时，印奇说出了对上市的看法：“旷视上市没那么急。”
这之前，2019年8月，旷视科技曾向港交所递交IPO，后有媒体报道称，旷视未通过港交所上市聆讯，因为香港监管机构要求该公司提供更多信息。
旷视科技当时回应是：报道不实。
“在我来看，旷视还保持着创业的底色。我对上市其实没有那么在意，有很多永远都没有上市企业也非常优秀，旷视当时提出上市的想法，更多还是把企业管理和企业品牌上升到下一个阶段的诉求。”他说。
但当时，“不着急上市”的旷视科技，已经被媒体曝出将要转而登陆科创板，并以“A+H”股的方式登陆资本市场。
但对此，要给投资人交代的印奇只是说：“这个过程中不方便透露更多信息。”
保卫场景
除了上市，旷视需要盈利，太需要了。
旷视科技招股书显示，2018年度、2019年度、2020年度和2021年1-6月，旷视科技主营业务收入分别为8.5亿元、12.6亿元、13.9亿元及6.7亿元，其主营业务收入增长率远低于同行业竞争公司。
2018-2020年，同行业可比公司平均增长率分别为430.57%、108.67%、20.79%，而旷视科技同期的主营业务收入增长率则分别为181.19%、47.47%和10.38%，约为同行平均水平的一半。
旷视拥有强大的技术，但技术需要变现，在寻找应用场景时，四面受敌。
比如2016年，旷视拓展了人工智能视觉安防业务，试图颠覆传统安防，并发布了自主研发的安防软硬件产品。
但安防领域早已经有华为、海康威视与大华科技等企业占据四方，旷视不仅议价能力低、利润薄，所参与的业务应收账款也暴增。
旷视招股书显示，旷视科技2017年应收款为1.5亿元，2018年应收款涨至10.9亿元，2019年上半年，涨到了13.8亿元。
印奇不甘心在业务上受制于其他AI大厂，保卫旷视，要找到更好的落地场景实现盈利。
阿里帮了他。
印奇在2017年参观了天猫超市的一个货仓，他发现每个操作员一天行走的步数加在一起超过30公里，在货物分拣上存在很大人力和时间浪费，这促使旷视科技进入智慧物流领域，并为天猫超市仓库提供技术支持。
不仅如此，旷视科技与蚂蚁金服还签订了合作协议，蚂蚁金服中芝麻信用使用其身份认证解决方案，向使用身份认证的终端客户每次收取1元的最低费用，并向旷视科技支付所收费用的85%。
数据显示，2017年、2018年，芝麻信用向旷视科技支付的个人物联网解决方案相关费用分别为1350万元和1810万元，2019年上半年为660万元。
但是这项业务也在2019年终止了，原因是蚂蚁金服研发了自己的身份认证解决方案。
而在手机领域，旷视的技术也遭遇了先热后冷。
2017年9月，苹果在发布的iPhone X上取消指纹、应用人脸解锁。国内安卓手机厂商也开始寻找相类方案。
印奇看到了智能手机应用场景的前景光明，于是旷视科技着手开发了数款手机解锁应用，2017年旷视科技拿下vivo、小米等品牌手机人脸识别解锁订单。
但其后，国内各大手机厂商都自研了解锁技术，旷视科技的AI+手机解决之路再次变窄。
而此时，印奇还在为旷视找到更多的场景变现而奔波。2019年初，旷视科技将公司名称从“Face++”改为“MEGVII”（Mega Vision的合成新词，旷视的直译），意图从单一人脸识别走向更多元的领域。
他曾将旷视的战略形容为“1+3”。“1”是指AI生产力平台，“3”是指消费（最初叫“个人”）、城市、供应链三大物联网。
可到目前为止，在AI领域中，旷视不停的变换赛道，不停转换角色，即便旷视科技里天才云集，在每个领域都能快速建立起自己的技术，但面对高昂的研发费用，微薄的利润仍显现出捉襟见肘。
保卫技术
AI圈子里，人人都知道旷视科技是一家“天才公司”。
三位创始人印奇、唐文斌、杨沐都毕业于清华大学姚班。
2014年，在一次公司聚会上，唐文斌让新来的实习生介绍一下自己，结果一桌人几乎每一个都是清华毕业生。
其中唯一一个非清华的实习生只是淡淡的说了一句：保送北大了。
印奇本人也被誉为技术天才。几乎所有对他的报道中，都逃不过这样的标签：数学天才、姚班精英、常青藤名校、AI创业者。
1988年出生的他，名字常常与马云、李开复等大佬并列，青睐他的媒体也权重颇高，比如《福布斯》。
作为天才的印奇及其注重技术，也懂得技术对一家AI公司的重要性。在旷视科技办公室的墙上，有一句印奇极为推崇的话：“为了人工智能终将创造的所有美好”。
这句话的背后，为了让天才们工作的更好，旷视不惜血本。
2017年，旷视科技业务切入智能手机人脸识别时，就在北京融资资讯中心A座办公室里建立起一个攻坚项目组，打印了几百张人脸照片进行封闭技术测试。
参与这场测试的工程师后来回忆：上午确定项目，下午就把试验区、人员和设备配置好，工作效率极高。
从旷视科技提交的招股书中，可以观察到旷视研发开支，自2016年的7820万元增加至2017年的2.05亿元，在2018年进一步增加至6.13亿元，分别占2016年、2017年及2018年总收入的115.3%、65.6%及43.0%。
高昂的研发费用几乎占到了旷视总收入的一半，然而新技术又无法顺利在落地场景中变现，印奇在各种场景中行左转右，他身后的“天才部队”也在接连的项目中不停转换角色。
在知乎上，有人问“你为什么从旷视科技离职？”
几乎所有答案都对旷视科技的工程师文化和学术氛围报以肯定。
但其中也有答主写到：“在旷视工作一年，人都很nice，也非常愿意教你，但经常是一个项目做到一半就突然解散，然后被调到另一个项目组重新来过，既不知道为什么，汇报的人也不同，很难踏实下来。”
时间在一个接一个的项目中流逝，项目很多，却很少为旷视带来长期、稳定的收入。
对于印奇来说，上市困难、变现不易、高昂的研发支出，这仍是旷视科技在发展中难以逾越的障碍——曾经在AI的春天里，资本和市场疯狂的为旷视加码，如今印奇要保卫它活下去，正试图越过寒冬。
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