太空3D打印技术将改变陶瓷涡轮机制造,Made In Space

△叶片的内部投影,将由Made In Space的陶瓷3D打印制造模块进行打印

南极熊获悉,2020年12月,总部位于佛罗里达州的Made In Space太空制造公司,在太空轨道上制造了第一个陶瓷零件,并在国际空间站(ISS)上3D打印了单件涡轮“叶盘”。

太空制造公司总裁汤姆·坎贝尔(Tom Campbell)在一份声明中说:“这是Made In Space的一个令人振奋的里程碑事件,标志着低地球轨道商业活动的新市场潜力。”

△NASA宇航员凯特·鲁宾斯(Kate Rubins),2020年秋季在国际空间站成功安装了陶瓷3D打印机模块

叶片和一些更简单的测试零件,是由太空制造公司的陶瓷3D打印制造模块(CMM)制造的,该模块于10月随着诺斯罗普·格鲁曼公司(Northrop Grumman)的机器人天鹅座运载火箭送上了空间站。

微波尺寸的三坐标测量机通过“SLA 3D打印技术”来制造零件,使用紫外线(UV)激光和紫外线照射来固化树脂。太空制造公司的代表说,这种3D打印技术可以高度精确地制造复杂的物体,例如涡轮机叶片。

CMM是一个很好的探索,证明可以在地球上使用微重力制造复杂且至关重要的陶瓷组件。太空制造公司(Made In Space)认为有充分的理由将此类物体的制造,应该在地球之外进行。

△在空间站上3D打印的其他陶瓷零件

由于减少了重力引起的缺陷(例如沉降和成分梯度),在微重力下制造涡轮部件可能会产生具有更好性能的零件,包括更高的强度和更低的残余应力。这项技术证明了空间站潜在的独特制造能力,可以提高国际空间站的商业利用率。

3D打印的陶瓷叶片,将乘坐SpaceX Dragon货舱降落到地球进行检查和测试。

南极熊获悉,太空解决方案公司Redwire的子公司Made In Space(2020年被收购了),已在CMM之前向国际空间站发射过四台机器:

  • 寻路3D打印机;

  • 增材制造设施(AMF)的商用3D打印机;

  • 商用聚合物回收机;

  • 制造高价值光纤ZBLAN的设备。

△Made In Space使用这条机器在轨道上生产ZBLAN光纤


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