健康悦读|肠道是人体最大的免疫器官

《活出健康——免疫力就是好医生》选登29

肠道是人体最大的免疫器官

主审：

王陇德 钟南山 李兰娟

执行主编：

汪光亮

出版社：

人民卫生出版社

维护肠道微生态平衡是改善免疫力的重要举措，已被学术界所认可。在新型冠状病毒肺炎防治中，李兰娟院士提出的“四抗两平衡”中的一个平衡就是“维持微生态平衡”，后来被写入了临床诊疗指南。

肠道犹如身体里的“母亲河”，除了是人体重要的消化器官外，也是人体最大的内分泌和免疫器官，还拥有自己独立的神经系统。我们首先来看看肠道中的共生微生物对免疫力的贡献。

肠道共生微生物一般被称为肠道菌群。肠道菌群利用膳食纤维，生成一些短链脂肪酸，包括乙酸、丁酸等小分子有机酸。短链脂肪酸虽然是肠道菌群的代谢废弃物，但是对我们人类来说却是必不可少的营养物质，为肠道新的表皮细胞生长提供必需的营养，帮助肠道上皮形成黏液层，从而组成了体内第一道免疫防线。保持黏液层的厚度，可以让一些能致病的“坏”细菌无机可乘。乙酸和丁酸还可以起到减轻炎症、增加饱腹感的作用。

此外，肠道菌群可以利用肠道内的养分进行发酵，产生的热量是人体维持体温的重要热源；同时，一些不能被人体消化系统分解的物质（如膳食纤维）可以被细菌分解利用，合成必需氨基酸和维生素等营养成分，被人体吸收利用。维持体温、保证营养，肠道菌群首先为人体免疫力打下了物质基础。

肠道菌群还是锻造免疫力的“专业蓝军”。正是因为有肠道菌群的存在，人的免疫力大军才能时刻枕戈待旦，对可能的病原入侵保持警惕。健康的肠道菌群中虽然没有大量的病原菌，但可能包括病原菌的近亲。虽然不致病，但是肠道中非病原菌可以促进免疫系统产生一种抗体，而这种抗体反过来可以作用于致病菌，从而起到一种类似“疫苗”的作用。而且，健康的肠道菌群还能与不同的免疫细胞进行“友好交流”，帮助维持免疫系统的平衡与和谐。

微生物菌群如同一个“大社会”，不同的微生物之间存在相互制衡的关系。肠道菌群中的有益菌（如双歧杆菌和乳酸杆菌等）、有害菌（如产气荚膜梭菌中的某些物种）在身体内总是在做“拔河比赛”，维护着肠道内的菌群平衡。微生物之间的相互作用是肠道菌群免疫力的又一个体现形式。

人食五谷杂粮，难免会吃坏肚子，但是并不一定会发生明显的病变。可能的一种情况就是吃进去的病原微生物难以在肠道中立足，不能扩大自己的种群，导致入侵失败。

“生态位”理论认为，每个微生物的物种都对应一种生态位，而生态位在肠道中是有限的。如果一个生态位被先来的物种占据，那么后来的物种就难以立足了。这就好像一张餐桌只有十个座位，刚好够十个不同的微生物一起来吃饭，再来一个就没位置了。这种作用导致了肠道菌群中的“原住民”微生物对外来病原菌的抑制，即“定植抵抗”，是肠道菌群提供的另一种类型的免疫力。

编辑 || 楚超 李娜