汪曾祺笔下的"打汪"到底是什么｜原乡

（沉牛，摄影：张波涛）

（按：前些日子，舟山报业的张波涛总发了一张牛泡澡的照片（题图），一下子勾起了对我往日的怀想，我童年少年时期熟悉的场景和生活。于是，翻捡出一篇关于牛泡澡的旧作，感谢生活曾经给与的馈赠。谢谢波涛总的照片。）

小时候，生产队养了几头水牛，我跟着大人放过牛，也独自放过牛，也曾被牛从背上扔下过。

夏天天热，放牛娃的一个重要任务，就是给牛泡澡。

给牛泡澡，苏北高邮旧时叫“打汪”——汪曾祺老在他的名篇《受戒》中写到过给牛泡澡，亦即“打汪”。海明到英子家帮忙：

“傍晚牵牛‘打汪’，是明子的事。——水牛怕蚊子。这里的习惯，牛卸了轭，饮了水，就牵到一口和好泥水的‘汪’里，由它自己打滚扑腾，弄得全身都是你将，这样蚊子就咬不透了。”

这个场景，我颇为熟悉，不过，我所亲历的给牛泡澡，与汪老笔下还是有些差异。

在江南故乡，给牛泡澡，不叫“打汪”，叫“沉牛”，意思和高邮地区类似。

那个时候，故乡养牛的村子，都有一口牛塘，专门用来沉牛，与苏北的“汪”大不同。牛塘通常离河不远。我们村那口牛塘，离我家后门不到百米（我家紧挨生产队的仓库和猪舍，旧时都是宗祠所在），在我家竹园和菜地边上，牛塘里一年四季都有水，不过水是浑水泥水，偶尔也有鱼，秋冬水很浅，牛塘四周竖立了一圈青石板，大概是防止塘堤坍塌，塘堤上杂草丛生，夏日蛙鸣蛇游，很是常见，是钓黄鳝和田鸡（麻姹田鸡）的好地方，牛塘周边的黄鳝和田鸡，通常很肥大。

夏天天大热，适逢农闲，放牛的任务，就是在午饭时把喘着粗气的牛牵出来，赶到牛塘，让他们全身浸泡在牛塘里，这就叫沉牛。村里的这口牛塘，最多时能同时沉三头牛，不过，大多数时候，都是两头。

那个时候，治安条件尚好，把牛沉塘中，大人从来不会担心牛被偷走——牛是农村极其重要的生产资料，偷牛可是重罪，我们大队曾出了个偷牛贼，不过他不敢在周边偷牛，都是到很远很远的地方偷，后来案发，被判了好多年。不过，牛塘在后门竹园边，夏天中午后门都是开着的，视线很好，也常有人在竹园里乘凉。

沉在池塘里的牛，除了犄角和鼻孔，脊梁背也通常露在外面，牛皮薄，牛虻苍蝇特别喜欢追逐沉在牛塘里的水牛，要是拿柄扇子去打，一下能打死好多牛虻苍蝇，这牛虻都挺大个，咬得挺疼的。水牛受不了，经常会在牛塘里扭动翻滚，以驱赶身上的牛虻苍蝇。因为有水有泥，牛虻蚊蝇也没有办法沉下水去吸牛血，只能叮咬牛头，牛不时把甩头，呼着粗气，试图甩开头上讨厌的家伙。

跟汪老笔下不一样的是，我记忆中沉牛在泥水塘，不是靠泥裹牛身防咬，而是靠水，沉牛同时也是降温防暑。

傍晚牛要入栏，不能一身泥进栏，还得去河里清水里沉牛，这清水里沉牛，跟过去傍晚牛干完活要归栏一样，放牛的都要把牛赶进河水不深的河边，让牛自己沉浸水中，打转翻滚，借水势洗刷身上的汗水泥垢，同时也让被牛虻蚊蝇叮咬过的身子，放松舒缓一下。

沉牛的河滩通常比较浅，牛在河里的时候，村里的小孩也会一起过来凑热闹，围在离牛不远的浅水里，跃跃欲试，想上牛背。家养的牛通常很温和，牛背是很宽厚的，抓住牛毛，一点点往水深的地方去，直到牛背没入水中，但牛头还露在水面上。这个时候，牛虻苍蝇就只能围着嗡嗡叫了。随手拍死的牛虻，很快就被蹿条鱼叼走了。

清水沉牛时，牛通常很文静，很配合，任孩子们折腾，只要不过分。但有时牛也偶尔露峥嵘，调皮一下，突然间站了起来，牛背上的孩子便会不小心被掀翻落水，呛了口水，引得大家哈哈大笑，而牛则又调皮地沉入水里。

沉完牛，踩着青草，在田埂上背对着渐渐西沉的夕阳，迎着树丛竹梢间飘起的袅袅炊烟，慢慢牵牛回家，就差一支竹笛——可惜我不会吹，唱歌也五音不全。我小时候，好多个夏天，都是这样度过的。

故乡早已不养牛了，分田之后就不养了，放牛给牛泡澡的场景，永远停留在了记忆里。

关于老朱煮酒

更多分享，敬请期待