清代传奇:江南第一才子,二幅对联救活四家店,他写了什么?

清朝光绪年间,湖南资江上游的牛田镇有一个叫萧大猷的读书人,此人自幼聪明,被人们誉为“神童”。萧大猷擅长诗歌对联,书画一绝,且文风洒脱自成一家,时人称其为“江南第一才子”

清光绪五年(1879年),萧大猷高中举人,京师参加殿试从长沙乘船溯湘江北上。一天黄昏时分,萧大猷来到洞庭湖边上一个叫做草尾集的小镇子,由于天色已晚无法行船,萧大猷便登船上岸投宿。

在草尾集,有一个开酒馆的老板和开伞店的老板都来自牛田,在得知萧大猷赴京赶考在此投宿之后,他们便结伴过来拜访,捐资给萧大猷做盘缠。三个牛田老乡见面,自然免不了畅谈抒怀。聊到伤心之处,两个店老板竟感叹日子不好过,在异乡开店熟人少,生意差。

萧大猷受了两位老乡的盘缠,看到二人如此伤心,心中便想帮他们一把,以作为对二人资助的回报。在得知二人所开的门店都挨在一起,合租一个门面做生意时。 萧大猷让店伙计找来纸笔,当即写下一副对联交给了两位老乡,联曰:

问生意如何,打得开,收得拢;

看世情怎样,醒者少,醉者多。

两位老乡都知道萧大猷是才子,且已经有了些名气,他的对联肯定有一定效果。二人将对联拿回去贴在门上,第二天引来不少行人驻足观看品评。渐渐地,顾客多了起来,生意也越做越红火了。

离开草尾集后,萧大猷继续乘船北上,来到武汉转乘车船。在汉口码头,朋友李鹤已经在此等候多时,李鹤请萧大猷上岸逗留一日,以叙友情。当天午饭后,李鹤陪着萧大猷去住宿对面的市场去逛了一圈。两个人在经过一处相邻开着的花圈店和夜壶店时,被两家贴出的两则小广告吸引了。

花圈店写的是:张家花圈,历史悠久,经久不衰。

夜壶店写的是:李家夜壶,乃祖传秘方研制而成,美观大方,用途广泛。

二人见到这两张奇怪的广告,都不禁笑了起来。夜壶店主李克与李鹤熟识,拉着两人进了夜壶店闲聊。李鹤问老板生意如何,李克一脸苦笑,倾诉说店快开不下去了。隔壁花圈店老板张清见生意清淡,也过来闲聊几句。

在谈到生意清淡的原因时,李鹤告诉两位老板,他们的东西并不是不好,而是广告做得太差,尤其是广告词华而不实,一看就太没有内涵,顾客见了第一眼就觉得很假,自然不会上门了。言罢,李鹤极力推荐“江南第一才子” 萧大猷为他二人改写广告。

两位店老板求之不得,于是便赶紧过来稽首作揖,请求萧大猷帮忙。 萧大猷与两位店主并不熟识,但碍于朋友李鹤面子,也不好推辞了。思量半晌之后,挥笔写下了一幅对联,联曰:

篾扎纸糊,吹不得风,淋不得雨,鬼要;

土做窑烧,焖不得饭,煨不得汤,屁用。

两位店主人看了,先是觉得此联古怪,后来看明白后就恍然大悟,贴到门上作为新的广告。结果换了新的对联后,立刻引来一堆人围观评论,看热闹的人越来越多,买东西的人也越来越多,生意渐渐好了起来。两家小店从此生意兴隆,一改过去冷清模样。

萧大猷才思敏捷,在光绪年间相当有名。萧大猷北上之后考中进士,后来官至兵部主事。晚年回到老家在白鹿洞书院、醴陵禄江书院、沅水校经堂等地方讲学。不熟悉清史的人,萧大猷的名字很多人不知道,但是他的弟子中有很多人都是近代历史上的风云人物,比如谭延闿、程潜、陈明仁等。

萧大猷两幅对联救活四家店,可见其才子之名不假。这一则故事,也一直流传至今,成为人们传颂的经典故事。

参考文献:《清代奇人奇事》

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