赤珠：甘南红

南红作为玛瑙的一种，具有玛瑙的属性，但不是说只要红的玛瑙都是南红。普通红玛瑙对比起南红的玉质感和胶感要差很多。南红的产地主要有甘肃、云南保山和四川凉山。

甘南红玛瑙，自战汉至明清，一直被称之为“赤玉”或“赤琼”，历史上的甘南红玛瑙主要以珠子形式出现，因此又被称之为“赤珠”（佛家七宝指的“真珠”） 。甘南红传说是质地上乘的南红。甘南红色彩纯正，颜色偏鲜亮，色域较窄，通常都在橘红色和大红色之间，也有少量偏深红的颜色。其中的雾状结构出现的概率较少。无论是红色部分还是白芯，都具有更好的厚重感和浑厚感。

一般认为甘南红的质量是南红中最好的。甘肃的迭部，这个区域的老南红珠子的密度异乎寻常的高。

甘南红玛瑙，主产于以迭部为中心的甘肃的甘南、陇南地区以及四川阿坝州的东北部，因其高档品种的颜色纯正、品质最佳，被世人公认为是南红的最好产区；矿脉位于人迹罕至、无路可通、高不可攀的陡峭悬崖，至今无法开采；只能捡拾或挖掘那些被雨水冲刷至周围峡谷的籽料原石，年产量极其有限，稍有过度开采，便会出现可采矿的资源枯竭。这是甘南红玛瑙被误认为在清中期便已绝矿的原因，这也是二十世纪八十年代北京首饰公司在迭部只能短期开矿、可采矿很快资源枯竭的根本原因。

据考证，自战汉至明清，甘南红玛瑙一直被皇家、佛家、藏民所珍视。稀世的珍品、极品主要用作皇家的玉管、活佛的念珠、清代的朝珠，亦有少量雕成摆件、手把件供皇家、贵族玩赏，因产量极其有限，民间少有流传，所以存世珍品稀少。中档、中低档、低档的甘南红玛瑙，大多用作藏民的持珠、手钏、饰品或藏服的珠坠佩饰，此类老品在藏民手中流传较多；这是如今在甘肃、青海等地古玩市场所能见到的甘南红玛瑙，绝大多数为红白料、色差、易裂或石性较重的老品的主要原因。以至于很多撰写南红玛瑙文章的作者，因在产区所见实物与历史资料记载大相径庭，只能摘录、转载、沿用历史资料。