北方落叶果树都需休眠，落叶果树自然休眠需要bai在一定的低温条件下经过一段时间才能通过。生产上通常用果树经历0～7.2℃低温的累计时数计算，称之为“果树需冷量”。即果树在自然休眠期内有效低温的累计时数，为该果树的需冷量。但在果树的自然休眠过程中，温度变化情况是复杂的，需用犹他模型估算需冷量。不同果树的自然休眠需冷量差别很大，从几十个小时到超过2000h不等。一般葡萄、甜樱桃的低温需冷量较高，草莓、桃较低，李、杏居中。在休眠期需冷量不足的情况下，加温将导致果树发芽延迟、开花不整齐，甚至出现枯死现象。
这是果树长期进化过程中形成的对环境变化形成的一种适应性，是一种避逆性，以避免逆境伤害。对需冷量来说，当然就是冬季低温了，在不适当的时候萌芽是要付出代价的。
温带果树在自然情况下必须经过一定时间的低温，才能结束芽的休眠，然后进入新的枝梢生长和开花结果，其所需要的低温(低于7.2℃)叫需冷量或需冷度，一般用冷温小时数或冷温单位来表示。果树树种不同或品种不同，需冷量便不相同，有低冷量、中冷量和高冷量之分。如果引种的果树需冷量不能得到满足，则植株不能正常完成自然休眠全过程，必然引起生长发育障碍。即使外部条件适宜，也不能适期萌芽，或萌芽不整齐，并引起花器官畸形或败育。在设施生产条件下，如果需冷量不足，则突出表现为花期延长，着果率偏低或绝产。对需冷量的概念了解后，在引种果树品种进行露地栽培或设施栽培时可以少走弯路，少受损失。例如，要在热带或亚热带地区成功种植温带果树，就必须根据引种果树品种的需冷量，选择相适宜的地区种植；在行果树设施栽培时，如果对设施果树的需冷量估计不准，以改扣棚升温时期不当而导致产量低或绝产。苹果树冬季需7.2℃以下低温1200-1500小时。苹果树是喜低温干燥的温带果树，适宜的温度范围是年平均气温9-14℃，冬季极端低温不低于零下12℃，夏季最高月均温不高于20℃，大于等于10℃年积温5000℃左右，生长季节（4-10月）平均气温12-18℃。温带果树在自然情况下必须要经过一定时间的低温才能结束枝芽的休眠期，然后枝梢才会开始生长以及开花结果，而它所需要的低温（低于7.2℃）就叫需冷量或需冷度，一般用冷温小时数或者冷温单位来表示。果树一般会因为树种的不同或品种的不同而导致其需冷量也有所差异，通常有低冷量、中冷量、高冷量之分。
