中国恐龙之父——杨钟健
杨钟健做地质考察
□ 何临英 惠文波 郭琼琼
在大英博物馆，有一位中国科学家的照片，与国际科学巨匠达尔文、欧文并列在一起，供世人瞻仰。他就是我国古脊椎动物学、古人类学的开创者和奠基人——出生于渭南华州龙潭堡的杨钟健先生。
杨钟健生于1897年，是著名教育家、咸林中学创办人杨松轩的长子。
“五四”运动爆发时，正在北京大学读书的杨钟健，毅然投身到爱国运动中去。与魏野畴、李子洲等人成立“共进社”，创办《共进》杂志，抨击军阀黑暗，呼吁民众觉醒。他参加了少年中国学会，连任两届执行部主任，成为青年毛泽东入会的介绍人，并与李大钊、邓中夏、恽代英等著名共产党人结下了深厚友谊。20世纪20年代，在“少年中国”的旗帜下，杨钟健与其他志同道合的知识青年，从“科学救国”和“社会活动”两个方面去探索中国革命的道路。
1923年夏，北大毕业的杨钟健，在老师李四光的推荐下，考入德国慕尼黑大学地质系古生物专业。在留学近五年的时间里，他博览群书，在主攻古脊椎动物学的同时，还选修了地理学和动物学，同学们称他为“学习狂人”。1927年以优异成绩获得博士学位。学成归国之时，有外国朋友劝他留下，说是国外生活舒适，有利于专业发展，中国太落后啦！对此，杨钟健直截了当地回答，他说：“中国穷是事实，落后也是事实，但那是我的祖国，绝不能抛弃，如同儿子不能抛弃母亲一样。”
1928年春，杨钟健回国后，受中国第一位地质学博士翁文灏的邀请，任中央地质调查所技师，主持周口店“北京猿人”遗址发掘工作。历时3年挖掘，发现了北京猿人第一颗头盖骨，使“直立人”这一古人类演化阶段得以确立，成为人类发展史研究的里程碑。
1937年“七七”事变爆发后，日本人要他去日本“讲学”，他断然拒绝。据他的儿子杨新孝在《回忆父亲二三事》一文中记载，“一个凌晨，我在睡眠中突醒。只见父亲俯在我和弟弟身旁，面色大异平日，他站着沉默一会，说道：'娃，我走了！’话毕，即转身出了房门。多年以后，我才知道当时日寇占领北京，父亲不愿为敌伪服务，毅然离开美满家庭，秘密南下。可以说，从那时起，我的童年就结束了。”杨钟健一路颠簸，辗转到达昆明，主持云南禄丰动物群化石的发掘和研究。为了躲避日军轰炸，他把研究室搬到一座破庙里。“起接屋顶漏 雨水，坐当脚底空穴风”——就是在这样的环境下，他发现了第一具由中国人独立寻找、挖掘并研究的恐龙化石标本——许氏禄丰龙，禄丰因此成为世界上研究这一历史时期脊椎动物和古地理最标准、最经典的化石地点。杨钟健先生因此成为当时国际上最活跃、最有成就的古脊椎动物学研究者，被誉为“中国恐龙之父”。
1978年秋，81岁的杨老身患多种疾病，但他所钟爱的科研事业一刻都没有停歇。别人劝他要劳逸结合，他总说：“我是和时间赛跑，要追赶才行。”为了获得更翔实的数据，耄耋之年的杨老踏上了庐山之旅，参加了第四季冰川现场会议，作了主题学术报告。会后，杨老还拄着拐杖去野外考察冰川地质现象。回到北京整理完考察数据后，杨老因胃出血住进医院，1979年1月15日病逝，享年82岁。
“大丈夫只能前行”是杨钟健先生一生的座右铭。50余年来，他用双脚丈量祖国的山山水水，填补了我国黄土地层分析与对比、中国华北黄土及动物群研究、爬行动物兽孔类、鱼龙类、飞龙类等多项国家研究领域的空白。撰写了20多部国际学术专著，600余篇学术论文。为新中国培养了贾兰坡、吴新智等一批具有国际声望的科学家和学术带头人。他把毕生的心血都奉献给了祖国的科研事业，为科学救国的初心作出了最伟大、最忠诚的诠释！
（选送单位：渭南市地方志办公室）
来源：各界导报数字报