说到引进大牌球员，上世纪这支宇宙队排第二，没人敢认第一

每件球衣，都能说出瞬间

每个藏品，都值得赞颂千篇

话说贝利前往美国踢球，也因此打开了一扇门，更多赫赫有名的球星随之前来：乔治·贝斯特、博比·摩尔、贝肯鲍尔，甚至克鲁伊夫……

宇宙队的老板史蒂夫·罗斯同时也是华纳传媒公司的董事长，当时这家唱片公司名下汇集了相当多的大牌明星，财力自然不用担忧。而贝利的名气也是吸引其他球星加盟的法宝，随后两年，前意甲金靴乔治奥·齐纳格利亚、德国“足球皇帝”贝肯鲍尔、1970年世界杯巴西队队长卡洛斯·阿尔贝托相继加盟。

为何选择加盟纽约宇宙，贝肯鲍尔说：“我当时是拜仁和德国队的队长，一切都很满足。但，从13岁起，我就崇拜贝利。那是1958年瑞典世界杯，当时贝利只有17岁，但已经非常了不起。从那至今我一直崇拜他，这可是和历史上最优秀的球员一起踢球的机会。”

贝肯鲍尔名气显赫，但在当时的足球沙漠美国，却没有多少人认识他。1977年5月25日，美国《新闻日报》第92页刊登了一条短讯：昨日，1974年世界杯冠军队长弗朗茨·贝肯鲍尔和纽约宇宙队签约，并召开新闻发布会。这条报道在版面上占了一个极不显眼的位置，字数寥寥无几，这就是美国人对“足球皇帝”的到来给予的“礼遇”。

▲贝肯鲍尔为纽约宇宙队效力的6号球衣，如今收录在世界足球博物馆里。

球王搭档足球皇帝，首秀却让人大跌眼镜：1977年5月29日北美足球联赛第10轮，贝肯鲍尔和贝利首次搭档，他们遇到的对手是当时的劲旅坦帕湾暴徒。

上半场坦帕湾已经射门14次，早早取得3:0领先。下半场坦帕湾再次攻入宇宙队禁区，混战中贝肯鲍尔不幸手球，点球，0比4。全线压上的宇宙队最后时刻扳回两球，其中贝肯鲍尔也攻入一球，但这个比分，无疑让他高兴不起来。

下马威过后，名宿们的足球功底开始显现，随着对联赛的适应，以及彼此默契的增加，宇宙队随后取得5连胜，并在赛季结束时取得15胜11负，排名常规赛第四，晋级季后赛。贝肯鲍尔被评为常规赛MVP，快37岁的贝利出场22次，攻入13球，其中包括三次帽子戏法。进入季后赛，宇宙队更加生猛，一路过关斩将，最终获得总冠军，这也是贝利加盟以来首次拿到冠军。

▲球王搭档足球皇帝，这画面实在太美。

赛季结束后，贝利退役，但宇宙队迎来了另一个巨星：克鲁伊夫。克鲁伊夫并未真正签约宇宙队，只是踢了几场表演赛，因此他穿过的宇宙队球衣包括30号、16号、10号。

自贝利离去开始，北美足球联赛逐渐衰退。无休止地从欧洲和南美购买巨星，让他们名声赫赫，却泥足深陷不可自拔。更多球队跟风宇宙队，但资金却不如他们雄厚。

1980年，北美足球联赛丢掉了ABC广播公司的电视合同，华纳传媒出现问题，宇宙队大不如前，再无力烧钱，其他球队更是经营不善，逐渐退出联赛。随着贝肯鲍尔等球星的离去，上座率不断下跌，终于，在1985年，随着宇宙队宣告退出，北美职业联赛只能暂停营业，因为绝大多数俱乐部已不复存在。

从1975年到1984年，北美足球联赛十年辉煌如南柯一梦，他们很快迎来顶峰，又以极快的速度陨落。

贝利们什么也没有留下吗？倒也不是。美国女足名将米娅·哈姆是宇宙队的忠实球迷，每次贝利和宇宙队到华盛顿比赛，她总会去现场看；1977年，贝肯鲍尔抵达纽约时，有一个球童去机场迎接他，他是后来当上了美国队队长的温迪斯曼；因为这股足球热，美国申办了1984年世界杯，并成功主办了1994年世界杯……

2006年，关于纽约宇宙队的纪录片《Once in a lifetime》播出，美国球迷从未忘记这支球队，人们还惦念着那些伟大的球星创造的辉煌，那些伟大的时刻从未在他们的记忆力被抹去。