唯一一只上过大学的猩猩,试图进化成人类,最终却被囚禁30年

我本可以忍受黑暗,如果我不曾见过太阳。然而阳光已使我的荒凉,成为更新的荒凉。——艾米莉·狄金森《如果我不曾见过太阳》
其实最残忍的不是从未拥有,不是一直待在黑暗中,而是拥有了又失去,体会到了一丝的光明的时候再次回到黑暗。2017年8月7日,美国亚特兰大动物园宣布,世界上唯一读过大学的公猩猩夏特克离开人世,享年39岁。

这只猩猩的死亡引起了全世界的关注,因为他是夏特克,是一个可以自由的通过手语表达明确意思的猩猩。作为唯一,夏特克的一生其实是个悲剧,因为他对于人类来说到底是异类。1977年的一天,夏特克出生在亚特兰大的一间灵长类动物研究中心,它的父母都是普通的猩猩,也不知幸还是不幸,原本普通的它因为人类的一个研究课题变了。

红毛猩猩跟人类的DNA相似度高达百分之九十七,而这个研究课题是:人类行为,究竟是先天遗传还是后天学习而成。为了研究,田纳西大学找来DNA极其相似的红毛猩猩,夏特克便是被选中的试验品。虽然只是研究,但人类学家琳恩是将它当做自己孩子来养的,夏特克也把她当做了自己的母亲。

夏特克十分聪明,加上琳恩的指引,他的行为越来越像人类。他会文明的用餐,会站立行走,会用手语表达自己的想法。当然,这是因为他不能说人类的语言,相当于人类中的哑巴。随着一天一天的长大,夏特克除了外形,跟人类几乎是没有区别了。他有自己喜欢的东西,很享受人类的陪伴,会乖乖听“母亲”琳恩的话。

考虑到它需要再次挑战,琳恩将他带去了大学,他能不能深度融入社会。一开始,他表现很好,能跟同学们简单交流,学校也就承认了他大学生的身份。而在考试中,夏特克同样没有落下很多,虽然这是特殊考试,但他从来没有不及格过。然而,这样的氛围被一次意外改变了,也使得夏特克的猩生坠入地狱。
那是大二的一天,琳恩照常带着夏特克去上学,她便去忙自己的事了。以往都是如此,从来没出过什么事,可还没下课,琳恩收到学校消息。一位女学生哭诉着跟学校投诉,说夏特克试图攻击她。琳恩竭力辩护,她了解自己带大的孩子,一直到夏特克死亡,她都认为“它没有攻击任何人。”

可惜,作为带大他的人,人们认为琳恩是带有感情的辩解,夏特克还是被强行送回了动物研究中心。夏特克不明白发生了什么,它很害怕,不停的用手语跟前来看望它的琳恩表示,想要出去玩,想要吃冰淇淋。可琳恩没有办法,她只能不断的安抚夏特克,解释必须留在这里。1997年,它的出生地亚特兰大愿意收留它。
走之前,琳恩问了它一个问题,你是猩猩还是人类?夏特克的回答是:我既是猩猩,又是人类。在亚特兰大,它虽然不用待在笼子里,却依然不能跟人类自由交流,跟身边的一切格格不入。没多久,它患上了重度抑郁症,每天都得吃药,动物园也限制了琳恩的看望次数。

11年对于它来说很漫长,它每天除了吃饭睡觉,就只是静静的坐着发呆,对外界没有任何的兴趣。它也长成了490多磅的庞然大物,在它去世前,琳恩去见了它最后一面。那时的它神志不清,却还颤抖着手拿出一个小铁片,那是他小时候攒下的,想用这个换冰淇淋吃。冰淇淋是它的美好回忆,可见它没忘记从前,一直都有着独立思维。
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