TechInsights确认A12Z与A12X实质是同一枚芯片

上个月苹果发布了新款iPad Pro，虽然是新款，但它的处理器却是基于A12架构的A12Z，而非人们想象中的那颗A13X。Z这个字母后缀也是首次出现在苹果的处理器上，它比原版A12X要多一个GPU核心，实际上，A12X中已经包含了8个GPU核心，只不过其中的一个被屏蔽了，所以这也就引发了人们的猜测：A12Z是不是就是A12X解禁被屏蔽的GPU核心的产物？现在这个答案已经被TechInsights揭开了，A12Z与A12X实质就是同一枚芯片。

图片来自于@techinsightsinc

从TechInsights提供的核心显微摄影图来看，两枚芯片是完全一样的，这也就是说A12Z并没有在芯片层面上面引入任何的新特性。当然A12Z的步进可能不同于原版A12X，单从Die Shot上面是看不出这一点的。

至于苹果为什么要推出一代A12Z而不是直接做个A13X呢？其中的缘由多半可以归结到成本上。在2018年刚登场时，A12X是面积最大的7nm芯片之一，当时台积电7nm制程进入大规模量产也就短短几个月的时间，良率跟今天比起来肯定是差得远了，为了确保A12X的产率，苹果屏蔽掉了它上面的一个GPU核心，这也是之前在A系列SoC上面没出现过的事情。而在18个月之后，台积电的7nm制程已经能够保证大面积芯片有足够的良率了，这时候推出解除屏蔽的A12Z来回收A12X的研发与制造成本可谓是相当的划算。

有猜测认为，苹果将会直接从A12X跳到A14X上去，后者可能会被新的支持5G的iPad产品所使用。