为什么有些农村庭院里要摆放大水缸？有什么用途和寓意吗？

本期作者   关山听风

农村传统庭院内摆放大水缸的习俗，不仅只是农村有，城镇中的传统民居庭院也同样有摆放大水缸的习俗。为什么要在庭院里摆放大水缸呢？本文重点介绍农村人家庭院放大水缸的传统习俗。

水缸摆放在农村庭院，历史悠久，具体从什么年代开始，已无从探究。在农村，庭院摆放的水缸是一种实用性和寓意性并存的器皿。不同的地方，因为气候、地理、建筑结构、风俗等不同，是否要在庭院放水缸，水缸放置在哪里，是有所不同。

比如，南方雨水丰沛，很多人家房屋依山傍水而建，前面有水塘，或溪水、河流，不缺水，通常也就不用在庭院内放水缸，而离水塘和溪水、河流比较远的人家，庭院内也有放水缸的习惯。南方一些木房子民居，因为防火的需要，通常到二楼放水缸，并装满水，而不是放在庭院里，只是放的是小水缸，而不是大水缸，放水缸的数量，有的放一口，有的放两口。北方雨水少，比较干旱，大多在院内摆放了水缸。

那么，农村庭院摆放的大水缸应该放在什么位置呢？除了能够起到生活中储存水应急的实用性外，还能够预示着家庭什么样的运势，以及赋予了什么样的民俗寓意呢？

1、大水缸摆放在庭院内还是庭院外呢？

大水缸摆放的位置，相对来说都是在房子的前面，因此，现在有人说是放在房子的门口，其实不然，这是一种笼统的说法。农村的传统庭院摆放大水缸，按照传统习俗是非常有讲究的，并不是随意摆放。

通常来说，大水缸不能摆放在庭院之外，也就是大门口和院墙外不能摆放大水缸，而是要摆在庭院内。

我国古代在民居庭院内摆放大水瓮的习俗，且历史悠久。《宋史·司马光传》记载：

“群儿戏于庭，一儿登瓮，足跌没水中，众皆弃去。光持石击瓮破之，水迸，儿得活。”

这段文言文翻译成现代文的意思是：（七岁时的）司马光与一群小孩子在庭院里面玩，其中有一个小孩爬上大水瓮，并站在水瓮的边缘上，不小心失足跌落瓮中，并被淹没在水里，其他的小孩子被当时的情景吓坏了，都跑开不管瓮中的小孩子，只有司马光没有被吓住，也没有跑开，他急中生智，拿起一块石头将瓮砸烂后，水流出来了，瓮中的小孩子也得救了。

这里需要解释一下的是，古代人所说的“瓮”，并非后来出现的“缸”，两者之间是有区别的。在我国古代的陶瓷中，“瓮”属于陶器，瓮口比较小，“缸”属于瓷器，缸口比瓮口要大得多。“瓮”以黏土作为原材料，烧成温度比较低（陶器烧制的湿度在800℃到1100℃之间），因此，“瓮”我国古代使用的年代比较早；“缸”的原料以高岭土为主，烧成温度比较高（瓷器烧制的温度在1200℃以上）。陶器从工艺制作来说，质地粗糙，表面的颜色比较暗淡而不透明；瓷器从工艺上来说，比陶品有了质的飞跃，质地光滑细腻，表面大多半透明、会反光，而且颜色很鲜艳。因此，瓷器烧制和使用要比陶器晚。

虽然北宋时，民居家里放的是水瓮而不是水缸，但这只是陶瓷的一个发展过程。民间从原来使用陶器，到后来发展到了瓷器，而一些民居家里庭院从放置粗糙的水瓮，改成放置比较精致的水缸，水缸在实用性和民俗寓意上没有没有改变。实际上，古代民居庭院，既有放水瓮的，也有放水缸的，主要看家庭经济状况。家庭经济状况好的，通常放价格比较贵的水缸，而家庭经济不太好的，一般放水瓮。水瓮，在农村人们通常又称为瓦缸。因此，民间习惯把水瓮和水缸笼统地称为水缸。

从宋史记载司马光砸瓮（后人说成是司马光砸缸）一段文字中可以看出，古代民居中的水瓮或者水缸，摆放的地方是庭院，而不是院外，更不是大门口。从古代风水学来看，水缸摆在庭院内，也不是可以随便摆放的，门口和庭院的正中央就不能摆放。如果把大水缸放在房子门口，显然不方便出入，而放在庭院的正中央，按传统民居的格局来说，也是不适合的。现在一些人说把水缸门口放大水缸，是一种通俗的说法，准确地说，水缸通常是房子主人根据多方面的考虑之后，放在庭院内房屋前某一角落里。这样，既方便储水和用水，又不碍事，方便庭院内的通行。

2、为什么农村要在庭院放大水缸呢？

过去农村，每家每户的厨房里都放有储水的大水缸，水缸的的种类也比较多，有铁水缸、瓷水缸、瓦水缸、木水缸（大圆木桶）、石水缸等。通常来说，富裕一些的人家用的是造价昂贵的铁水缸和石水缸，一般人家用价格不高不低的瓷水缸，经济不太好的家庭用是价格瓦水缸、木水缸。过去，在很多农村，铁水缸还被作为女儿的嫁妆中的一大件。

庭院里放的大水缸，当然不是指厨房里的大水缸，而是在庭院内另行放水缸。有的人家有前院后院，东院西院，一般每个院落放水缸。农村庭院内的水缸与厨房内的水缸相比，厨房内的水缸里的水可直接饮用。大部分庭院内的水缸里的水是不可直接饮用的，有的水缸里积的就是雨水，或者平时日常生活中用过的水。因此，这些水缸大多养了小鱼、泥鳅和乌龟等，有的还种了水生植物，如荷花、睡莲、水草等。只有少数人家庭院内的水缸里的水是水井挑来的井水，平时更换勤快，与厨房水缸里的水没有区别，且水缸上都有盖子盖住，比较卫生，可以饮用。

在农村，在庭院放水缸，主要有实用性和寓意性两种说法。

一、庭院水缸的实用性

从实用性来看，民间认为，水缸平时装满水，主要是为了防火。这很有可能就是古代人在庭院摆放水缸真正的目的。旧时，一些农村的传统房屋大多为砖木结构，有的则是纯木结构，有一部分为土坯房，但房屋顶上盖秸秆和茅草。再加上农村院落之中，平时要堆放有柴火、秸秆和稻草等易燃物，防火非常重要，而防火与救火最好的就是水。因此，农村在庭院放水缸主要功能就是为了防火，这就像现在一些企业和机关单位的重点部门防火一样，既要预备应急的灭火装备，又要预备灭火用的消防栓和沙子等。

当然，在一些气候干旱的地方，庭院放一大缸水，也起到调节庭院和房屋内湿度的作用。同时，农村用水的地方比较多，气候干旱的农村要找到水很难。农村人平时磨刀需要水；下地时，一些农具需要放在水里泡一下，工具把子要牢固一些，也需要水；从地里收工回家里，农具和手脚需要清洗，也需要水；家禽家畜也需要饮水，庭院中的瓜子蔬菜也需要水等等。庭院放了大水缸，闲时挑满储水，平时用起来方便，同时，又把平时用的水与饮用水分开储水，要卫生得多。而对于缺水的农村来说，平时用过的水，用水缸储存起来，以备他用，也起到了节水的作用。

二、庭院水缸的寓意性

过去民间风水认为，水主财，古代五行中水代表了财运。但是，水是流动的物质，人们认为水的流动会带走财气。因此，我国传统民居院内通常不能开挖水池、鱼塘。古人把庭院内的房屋之间围成的天井称为内明堂，如果在建养水池、鱼塘，否则就属于风水之中的“水破天心”（风水术语，有阴宅和阳宅之说）。民间有俗语说：“只要见水破天心，家中老少泪淋淋”。古代风水典籍中也有“为人无子，只因水破天心”之说。因此，民间忌讳在庭院内开挖水池、鱼塘，农村更是忌讳这样做。

民间认为，庭院放大水缸就不属于开挖水池、鱼塘之类，只要水缸的位置摆放恰当，对庭院的风水不但没有破坏，反而会起到加强风水的作用。其主要的寓意是：在庭院内用水缸储存水，预示着家庭财运兴旺，能够起到招财进财储财的作用，是很好招财进宝的方式，也可以使家里避免出现一些破财的灾劫。

以上的寓意看似很玄乎，实际上所谓“破财灾劫”，对过去农村来说，除了疾病外，最大的灾难是水灾和火灾，有“水火无情”之说。“水”指洪水引发的水灾或地质灾害，“火”指烧毁房屋的火灾，两种灾害都可让农村家庭一夜之间变得一无所有，并危及人的生命安全。事实上，这里的“破财灾劫”指向性很明确，就是防止家里出现火灾。

3、农村庭院摆放水缸的一些民俗讲究

水在我国民俗中有两种属性，一是水代表财富。二是水是流动的，处理不当会带走财气。民间习俗认为，水缸的摆放首先要考虑不能放在庭院之中的财位上，不然的话就会触犯“财神下水”的忌讳。

通常来说，民间认为，水缸摆放在庭院的东面是最好的。我国古代人认为，东面在五行之中属木，水生木。树木有水就能够生长兴旺，焕发勃勃生机。人们由此联想到，如果把水缸摆放在庭院的东面，就寓意能够把家人的运势带旺。其次，庭院的东北方和西北方也是适宜摆放水缸的方位。

农村庭院摆放水缸的传统习俗之中，与其他习俗一样，同样有民间禁忌的说法。其中主要有以下三种民俗讲究：

一是水缸不可摆放在庭院中央位置，也不能摆放在门口。把水缸摆放在门口的缺点很明显：其一，门口摆一口大水缸，阻挡了出入的道路的通行，磕磕绊绊，主人感觉非常不方便。其二，水缸是陶器或瓷器，是容易破碎的器皿，门口是通行之地，出入时免不了要碰撞，容易把水缸撞破。水缸是花钱购买的，过去农村人家买一口水缸不容易，把水缸撞破是家里的一大损失。

至于水缸不能摆放在庭院的中央位置，民间的说法是，从民居风水的角度来说，庭院中央在五行之中属土，土克水，因此不适宜摆放水缸。实际上，从农村庭院的格局和实用性来看，中央摆放一口水缸是极不合理的。一是农家庭院，在家里有红白喜事的时候，通常用来摆酒席，很碍事。二是农家庭院少不了与农业生产有关，很多收回来的粮食要放在庭院晒干，也很碍事。三是水缸装满水，庭院空坪处是小孩子频繁玩耍的地方，如果有调皮的小孩子爬到水缸上，跌入水缸内，不是每次都有司马光砸缸这种幸运事出现，存在严重的安全隐患。

然而，我国有一些地方则有相反的说法，认为水缸就要摆在庭院的正中央的位置，或者正对房屋正门的门口。这也体现了地方民俗的差异。

二是摆放在庭院中的水缸不能空闲。既然水缸是用来装水的，平时就不能让水缸是空的。民间认为，庭院中的水缸只有装满水，这里才能发财，如果水缸经常是空的，家里就会破财。

事实上，这就是要家里人勤快一些，水缸装水主要是用来防火，如果水缸里没有水就起不到防火的作用，别人到家里来，看到庭院的水缸是空的，会被人认为这家人很懒惰，在名声上不好听。过去农村人家是否勤劳的名声非常重要，关系到儿子能不能娶一门亲，女儿能不能嫁个好婆家。

过去有一些农村，气候干燥，降雨量非常少，连喝的水都要到几里或十多里的地方去挑，不到雨季时节，庭院里的水缸实在是没有水可装。有些人家实在太忙，没有时间给水缸换水。也有的人家是不喜欢经常换水的。按照农村习俗，庭院的水缸内也有放一些东西。通常来说，水缸内可装粮食、糠秕及一些家里的杂物，避免水缸空置。

也就是因为有了这种说法，农家庭院之中的水缸也衍生出很多种用途。比如，有一些人家用水缸腌制咸菜、酿酒、养观赏性的鱼类、种观赏性植物等。还有一些人家干脆在水缸内填上土，用来种花草，或者种葱、蒜等调味菜及其他一些蔬菜。因此，久而久之，农村庭院中摆放水缸的主要功能和寓意也就被人们淡忘了。

三是庭院中摆放的水缸不可过高，也不可过大。按照民间的说法，庭院摆放的水缸，如果太高了，会压住家庭的运气，会使一家之主运气不好。通常来说，庭院中摆放的水缸，其高度不能超过成年人的身高。实际上，这种说法很好理解，如果水缸太高了，超过一定高度，不但平时不好换水，家里出现紧急情况，如发生火烛时，取水很不方便，耽误救火的时机，起不到防火的作用，这样也就失去了水缸的实用性。如果水缸过大，就像一个水井一样，对家里的小孩很不安全。家里的大人稍微不留神，顽皮好动的儿童爬上水缸，掉进去会造成安全事故。

现在农村与过去农村相比，已经发生了翻天覆地的变化，农村都用上了自来水，很多人家都在自来水龙头下建了小水池，既有蓄水池，也不洗菜用的水池。农村房屋也修建为钢筋混凝土的楼房，庭院水缸的防火功能也就部分消失了，很多人家的庭院不再特意购置新水缸摆放（一些用来装饰庭院的除外）。

然而，一些农村人家有祖传下来保存完好的水缸，因其本身就是一种很漂亮物件，依然摆放在院子里，用途也五花八门，有的人家依然用来储水，有的用来养观赏鱼和植物，有的则纯粹作为装饰品，其民俗寓意很少有人提及，这种传统民俗也逐渐消失。