管道穿行间，游遍伦敦 - 宫殿篇（上）
在介绍伦敦的宫殿之前，不得不说一说英国的王室。
英国王室是现存最古老的王室之一。从公元829年，埃格伯特征服了其他小王国和部落联盟，成为英格兰的共主，到现在1000多年的时间里，英国王室经历了无数的战争、分裂、联姻、血统更迭，甚至姓氏变更，遭遇了多次倾覆的危机，仍顽强地延续至今。
很多人疑惑，为什么英国历史上的王室成员大多起名叫亨利、爱德华、乔治、玛丽、伊丽莎白、维多利亚呢？这是因为国王在给他们的子女起名时，往往会倾向选择英国历史上有丰功伟业的君王名字，久而久之，这成为了英国王室的传统。
比如说爱德华这个名字。
从爱德华一世开始，雄才大略，他就是电影《勇敢的心》里灭了华莱士的那位国王，号称“苏格兰之锤”“长腿爱德华”，在他之后王室成员起名叫爱德华的就很多。
再比如说亨利，曾经也是英国王室里响当当的名字。
亨利二世：金雀花王朝缔造者；
亨利五世：在位仅九年，却取得了中世纪任何一位英格兰国王都达不到的军事辉煌；
亨利七世：都铎王朝第一任君王，结束了玫瑰战争，大力发展经济，有贤王之称；
但到了亨利八世…这位英国历史上最“著名”的君王，为了生儿子不惜休妻另娶，与教宗反目成仇。他先后娶了六位妻子，其中两位被他下令斩首，过程戏剧又狗血。后世对他的评价毁誉参半，但无论功绩如何，他还是恶名更加昭著，于是在他之后亨利这个名字在英国王室里就不受欢迎了，再也没有名叫亨利的国王。
说起这位亨利八世，因为他的第一任妻子（西班牙公主阿拉贡的凯瑟琳）实在生不出一位男性继承人，他便打算休妻另娶，为了扫清一切障碍，他不惜废除教宗地位，让英国国会立法脱离罗马教廷。后来他与第二任妻子安妮˙博林成婚，可是第二段婚姻才维持三年多，只生得一个女儿。接着他为了娶第三任妻子，就构陷第二任妻子叛国和不贞的罪名，并下令将其在伦敦塔斩首。
22年后，亨利八世和安妮˙博林的女儿伊丽莎白接替了同父异母姐姐（女王血腥玛丽）的王位，成为都铎王朝第五位君主，即英国历史上著名的女王伊丽莎白一世。她终身未婚，被人号称“童贞女王”。她在位近半个世纪，砺精图志，使英格兰成为欧洲最强大和最富有的国家，她的统治期史称“伊丽莎白时代”亦称为“黄金时代”。
同样名为“伊丽莎白”，这一个世纪以来，英国王室又出现了两位令人瞩目的女性 - 现任英女王伊丽莎白二世和她的母亲王太后伊丽莎白˙鲍斯˙莱昂。
王太后伊丽莎白出生于1900年，是苏格兰人，拥有法国贵族血统。她于1923年和英国乔治五世国王的次子结婚。按王室常规，国王次子是当不了国王的，伊丽莎白也不可能成为王后。1936年老国王驾崩，长子爱德华八世继位，新国王不爱江山爱美人，宁愿放弃王位也要娶一位离过两次婚的美国女子辛普森夫人为妻。是的，他就是那位众人皆知的温莎公爵。
爱德华八世退位给自己的弟弟，即伊丽莎白王后的丈夫国王乔治六世。乔治六世是一个口吃十分严重的人，发表演讲时都结结巴巴地讲不出话，他也总是抱怨不想当这个国王。在伊丽莎白王后的鼓励和帮助下，国王终于克服了口吃的困难，良好地履行了他的王室职责。历史学家认为，是王后给了国王信心和力量，挽救了这次王室危机。
事实上，王后更令人钦佩的是她在二战时期的表现。二战爆发之初，整个欧洲都遭到德国飞机的狂轰滥炸，哀鸿遍野。在伦敦大轰炸期间，连国王居住的白金汉宫也不能幸免。英政府从安全考虑，建议将国王的两个女儿（其中之一就是现任的英女王伊丽莎白二世）转移到加拿大去。危急关头，伊丽莎白王后却坚定地回答：
“我不离开英国，我的女儿就不会离开英国；
国王不离开英国，我就不离开英国。
国王是永远不会离开英国的。”
在国家和民族的生死存亡之际，王后的勇敢坚毅和王室的坚守国土，鼓舞了每一个为国而战的英国人，也为王室赢得了民众的尊敬和爱戴。二战结束时，国王、王后和首相丘吉尔站在白金汉宫的阳台上，接受万千民众的欢呼，这是英国王室近一世纪以来最荣光的时刻。
2002年，王太后伊丽莎白去世，享年102岁。
现任女王伊丽莎白二世，是英国历史上在位最长的君主。1952年，年仅25岁的她登基继位。当时的英国还未从二战的硝烟中完全恢复过来，昔日辉煌的日不落帝国分崩离析。伊丽莎白二世在大英帝国向英联邦国家转型的过程中，发挥了她关键的、积极的和无法替代的作用。
在伊丽莎白二世继位之前，王室在英国民众的心中仍是与世隔绝、遥不可及的，随着英联邦制度的逐渐成熟和完善，很多人都在讨论是否有必要保留王室。1969年，BBC录制了纪录片《王室》，女王成为最早的电视真人秀主角。从此，王室从厚重的宫墙里走了出来，敞开大门，以开放的态度出现在世人面前；从此，王室开始常态化，民众讨论王室就像讨论天气一样。女王登基周年庆、女王官方生日仪式、查尔斯王子与黛安娜王妃的结婚大典、黛妃的去世、威廉和哈里的婚礼大典、王室新成员的出生、王夫菲利普亲王的去世…每一桩与王室相关的事情，都牵动着无数英国民众的心，也满足了英国无数吃瓜群众的热情。
2012年是女王登基60周年，同年，伦敦举办奥运会。在奥运宣传片中，80多岁高龄的女王，客串邦女郎与007邦德同镜，在奥运会开幕式上，空降主会场。片中都是伦敦标志性的场景元素：白金汉宫、黑熊皮帽红制服禁卫军、女王的爱犬、碎片大厦等泰晤士河畔建筑群、伦敦眼、大本钟、威敏寺、议会大厦、特拉法加广场、圣保罗大教堂，金融城建筑群、伦敦塔桥…
伊丽莎白二世正是以这种创意性地转变和开放的姿态，与时俱进，求同存异，很好地协调了王室与英联邦政府的关系。既保证了国家转型的平稳过渡，又精准地重新定位英国王室，使其成为这个国家不可替代的象征，成为英国最具个性的名片。
本文下篇将要介绍的宫殿，不仅曾是英国历代国王或王室成员的居所，至今它们仍是属于英国女王所有。现在这些宫殿多数已退出历史舞台，但仍旧在王室机构的修缮维护下，居住、使用、或向游客开放。
...THE END…
出发的路都是耀眼的！