“没有永远的朋友，只有永远的利益。”这句在政治圈被封为经典的话录，在商业竞争中也同样适用。近日，斯巴鲁发布消息称，斯巴鲁的主要股东和第一大外部股东丰田汽车达成协议，同意丰田将持股比例由16.8%增加至20%。这也意味着，斯巴鲁将转变成为丰田汽车旗下一家股权子公司，其盈亏业绩将纳入丰田汽车此后披露的财报中，而丰田也对斯巴鲁有决议权。不过，斯巴鲁也强调，丰田不会向斯巴鲁派遣高层人员，两家公司会以各自独立运营的形式进行联盟。事实上，双方合作由来已久。早在2005年，丰田就已经与斯巴鲁开展了业务往来，当年美国通用汽车需要抛售全部斯巴鲁（当时还称为富士重工）的股份，而丰田汽车就从通用手上接手了8.7%的斯巴鲁股份，之后，丰田持股权进一步提升至16.8%，正式成为斯巴鲁最大的外部持股方。而丰田增资斯巴鲁的协议是在2019年9月达成的，双方将深化合作关系，更有效地投资新兴领域和新技术，协议自2020年2月6日起正式生效。据日本媒体当时报道，丰田预计耗资700亿日元（约6.5亿人美元）增持斯巴鲁股份至20%，与此同时，斯巴鲁也将出资相同的资金，收购丰田不足1%的股份。从协议可知，双方将充分利用斯巴鲁的AWD四轮驱动技术、丰田的电动化技术等，联合开发新车型，包括基于全新EV专用平台生产和销售的电动化车型，同时双方在自动驾驶和智能网联方面展开合作。丰田作为混合动力技术领域的领导者，堪称“混动之王”，而斯巴鲁的AWD全时四驱与水平对置发动机更是业内鼎鼎有名的技术，此次双方决定进行相互持股的资本合作，是为了进一步强化关系，携手开发和掌握下一代汽车先进技术。丰田近几年来与多家汽车制造商开展合作。
在与斯巴鲁达成协议之前，丰田和铃木也宣布他们在一些合作领域中达成了共识。除了可以将丰田在电气化技术方面的优势，与铃木在紧凑型汽车技术方面的优势结合在一起外，两者还可以通过抱团的方式，以最低的风险，开辟新领域的合作，例如汽车制造生产线方面的联合，以及电动汽车的推广合作。
目前，丰田的朋友圈已经扩展到大发、日野、五十铃、斯巴鲁、马自达、铃木等车企。作为日本车企霸主的丰田大规模寻求合作，不仅可以扩大细分市场，同时还能缩短新技术的研发周期，以此提高自身竞争力，是颇为明智之举。不过，车企向来都会通过“抱团取暖”的方式让各自更强大，尤其全球车市处于寒冬之中，这样的例子就屡见不鲜了。无论是关系复杂且微妙的雷诺-日产-三菱联盟，还是大众与福特组成不涉及交叉持股的战略联盟，亦或是“跨国恋情” PSA和FCA合并，都让汽车新一代技术的竞争更加激烈。另外，2019年丰田集团全球共销售1074.21万辆，位于销量榜第二名，随着斯巴鲁正式成为丰田集团联盟成员，加上斯巴鲁的销量，丰田集团有望超越大众汽车集团，夺得全球销量冠军。值得一提的是，车企大联盟这条路向来都不容易，各方的利益很难平衡，市面上合并之后因为各种问题分崩离析的例子也不少，戴姆勒克莱斯勒三菱现代、福特沃尔沃马自达捷豹路虎的前车之鉴还历历在目。至于丰田大联盟能否在协同之下大发力，以全球销量第一名的姿态驶入新世纪第二个十年，考验着合作各方的智慧。不得不承认，在汽车技术方面，丰田和斯巴鲁都是顶尖高手，强强联手，未来的新车会更加值得期待，而丰田大联盟也有望成为全球销量第一的汽车集团。不过，当下各大车企的内部以及跨领域合作不断增多，竞争日趋激烈，未来肯定有很多未知因素。值得强调的是，很多合作并不仅仅是为了扩大规模，更多为了在聚合研发力量的同时，分摊成本和运营上的风险。
