鲁北往事：挑水
“铁大汉踢了鞋，唱着去，哭着来。”这个谜语一说出来，许多八零后以前的人们马上都会说出来答案。对了，答案就是挑水，因为生长在那个年代的人们都挑过水。去挑水的时候，两只空铁水桶前后左右摆动，发出吱呦、吱呦、叮当、叮当的响声，像一首轻松欢快的乐曲；挑水回来时，两只盛满水的桶儿随着扁担上下颤动，桶里的水会像泪水一样嘀嗒、嘀嗒、轻盈得飘洒一路……
我们村是一个有着接近1500口人的大村，为了方便大家喝水，在六十年代，当时的村干部带领村民在村子的南边挖了一口大井， 水质好，清澈甘甜，全村都爱喝这井里的水，家家把水挑回家用来烧水做饭。夏天，天热了回到家从水缸里舀上一铁舀子凉水，咕咚、咕咚喝上几口真的很爽，而且喝了从来不肚子难受，洗衣服喂牲口是不舍得用的。
那时农村里长大的孩子，男孩从十三岁左右就开始挑水了，女孩一般都挑的晚一些，家中有哥哥的女孩是可以不用挑水的。
开始练习挑水，由于岁数小，个子矮，要把扁担两头的铁链子挂钩缠的短一些，这样水桶就碰不到地面了，桶里水挑上半桶就行了，这样轻快一些。挑水看似简单，也是需要技术的，在四米多深的井里摆桶提上水来，需要一个巧劲，当水桶稍一接近水面，要猛的用力把水桶一扣，再往上提，如果水不满，可以提着水桶在井水里沉几下，水就满了。新手才开始摆桶时不会用劲，水桶会老是在水上漂着扣不下去，一不小心，水桶就会脱钩沉入水底，那就要找村里有经验的捞桶高手，用专用的捞桶工具把水桶打捞上来了。
两个水桶都是用白铁皮做的，放满了水共有五十斤左右吧，如果只用一边肩膀挑水，那挑着走不远就要停下来，放下扁担歇会再走，因为时间长点了，会压的肩膀很疼，岁数大点了，挑水时间长了，就可以练得两个肩膀轮换挑了，而且不需要停下来就能换肩，肩膀也不再压得那么疼了，那个年代长大的孩子身高都没有很高的，我有时想这也许与从小开始经常挑水有关吧。
夏天，早晨挑水的人多，因为天凉快，挑水到家不会热的汗流浃背；冬天，中午挑水的人多，因为中午暖和，井口不结冰、不打滑，摔不着。一年之中除了大年初一，其他时间天天都要挑水，因为老人们说初一挑水会受累一年，不吉利。就这样每一个年三十的早晨，天刚刚放亮就有很多人来挑水了，大年三十这天把家里的水缸挑满了水，是我们附近很多村子乡亲们迎接新年到来的重要一步。
挑水，不仅满足了我们日常生活所要，同时乡亲们通过挑水可以经常见面，互相问候、啦啦家常，增进了了解，加深了感情。人们在井口周围排队挨号的时候，井台四周就很热闹了，有说在收音机里听到的国家大事和天气预报的，有说刘兰芳的评书说到哪个精彩地方了，有说谁家孩子快要结婚了，谁家媳妇又生娃了……有说有笑，非常热闹。
村里青年男女通过挑水也可以传达爱意，男孩主动帮自己喜欢的女孩把水桶摆满了水，没有其它人的时候，可以低声约女孩晚上去邻村看电影，女孩也可以红着脸悄悄地约男孩去赶集，村里很多男孩都愿选择在本村里找对象，因为那样通过挑水可以经常见面，联系也方便，上演了一幕幕现代版的《井台会》。
邻居海哥为了供应两个弟弟上学，减轻家里负担，早就不上学了，每天干完地里的农活，天黑之前都要去挑上两担水。海哥很喜欢唱歌，每天去挑水都是边走边唱，唱的流行歌曲很好听。海哥家嫂子娘家也是在本村，而且离水井很近，海嫂子也早不上学了，每天在家帮着家里干些家务活。家里不忙了就出来玩，她经常看到海哥唱着歌去挑水，天长日久，她喜欢听海哥唱歌，更喜欢上了勤劳能干、忠厚善良的海哥这个人。
于是每天傍晚的时候，她就到水井边上的大树下做针线活，等着海哥来挑水，看到他的鞋烂了，她就给他做双新布鞋；天冷了，她就给他用毛线打个围巾。海哥也有空就给海嫂子娘家挑水，干些体力活，最后两个人幸福甜蜜的走到了一块。
挑水这活对年轻人来说不算重，可对上了年纪的老年人来说就有些难度了。我的邻居中有一位孤寡老人，由于年龄大，腿脚有病，挑水都是用小桶，但还是一路要歇好几次才能艰难的把水挑到家。
我上小学的时候，学校里号召学雷锋做好事，我和邻居家的几个小伙伴就商量给老人挑水，我们开始是在确定老人不在家的时候，偷偷地去他家，打开他家不上锁的破门，把他家的水缸挑满水。几次之后，老人还是知道了我们给他挑的水，老人非常感动。直到后来我们到外村上初中了，才停止了给老人挑水，换成了其他人继续挑水。多年之后，老人还经常提及此事，我也一直感觉这件事很有意义。
如今，村里家家户户都早已通上了自来水，用水做饭、洗衣服很是方便，不用再专门去挑水了。村里的那口老井也早已看不到了，那地方已经建起来了二层的楼房，我家里的扁担和铁水桶也早已不知去向了。尽管已经很多年不挑水了，但是井水的味道依然让我留恋， 那挑水的岁月里的温情和爱情，也让我更加怀念。