破解金箍棒锻造材料，历史上真实存在，价格堪比黄金
西游记里排名第一的兵刃是什么？
没错，是如意金箍棒。金箍棒原名叫定海神针铁，是上古年间大禹王测定江海深浅的一个定子，重达一万三千五百斤。原著中对它的来由也有所交代——在路过狮驼岭时，孙悟空曾对狮子精说，“棒是九转镔铁炼，老君亲手炉中煅。禹王求得号神珍，四海八河为定验。”所以金箍棒是太上老君锻的，用的材料，叫“镔铁”。
那么“镔铁”是一种什么样材料呢？唐朝有个僧人叫慧琳，他编制的佛教典籍《一切经音义》第三十五卷二十八章《苏悉地经》中写道：镔铁出罽宾等外国，以诸铁和合，或极精制，铁中之上者是也。这句话透露出两件事，一个是镔铁的工艺，它是把不同的铁合在一起打造出来的，有点像我们现在所说的合金钢。另一个是它的来历，镔铁是从罽宾等外国传进来的。当初汉武帝时期，张骞出使西域，罽宾就是丝绸之路的一条重要支线，罽宾商人来往中国，把西域的镔铁带到了中国。
“镔铁”这个词，在我国历史上其实由来已久了，而且并不罕见。它最早出现于北魏时期，各个朝代均有它的痕迹。比如说和镔铁相关的古诗，唐代元稹有《述梦诗》:金刚锥透玉，镔铁剑吸毛——描写的是镔铁剑之锋利。元代诗人张宪有《咏双陆》：东关未下黄金锁，西塞先扃紫镔键——拿“镔铁”和“黄金”类比。还有《西游记》里的金箍棒、九齿钉耙，《水浒传》中武松的雪花镔铁戒刀，这些有名的武器，都是镔铁打造的。而且不难发现，这些用镔铁打造的武器，向来都有个特征：非常锋利，价值也格外高——要么价值可与黄金媲美，要么被打造成神兵利器，更到了千金不换的地步。
正史里也常见镔铁的身影，尤其是元代，还设立了专门的镔铁局，里面掌管了多达万名的镔铁匠户，他们多是来自中亚的能工巧匠。这些镔铁匠户为朝廷打造镔铁刀剑，而且是子承父传，世代不许改行。这种制度直到清乾隆时期才被废除了。但许多匠户后人早就习惯了靠镔铁这门手艺吃饭，于是一些生活在北京周边的河北、山西、山东一带的工匠们，仍以打造刀剑为生。现在匠人工坊，还有河北、山西一带锻造折叠锻打花纹钢的民间铁匠，绝大多数传承的就是元朝镔铁局的锻造工艺，直到现在，仍然致力于通过手工折叠锻打，将“诸铁和合”，打造出刚柔并济的致密花纹钢。