皂荚，皂角

聊聊小时候经常用来恶作剧的一味药：皂荚，又叫皂角。以前小时经常拿来掰开放女生鼻子下面，让她打喷嚏！洗衣服前将干皂荚放入水中泡软，湿透衣服后，在脏的地方用皂荚多擦几次，再用手搓搓，用水洗洗就干净了。所以皂荚主要用于祛痰通窍。皂角树上都是刺，也是很好的一味药-皂角刺，也叫天丁！
现在我们所使用的肥皂跟皂荚其实没有啥关系，肥皂是用氢氧化钠皂化油脂制成的。而在古代是用皂荚磨碎洗涤用的，现代研究它内含有皂甙，在水中能产生大量泡沫，有去垢能力。并且比真正的肥皂耐硬水，不含碱性，对丝毛织物无损伤，用现在的话说叫“原生态”。
皂荚说有三种，唐初《新修本草》记载：“猪牙皂荚最下，其形曲戾薄恶，全无滋润，洗垢不去”，应选“皮薄多肉，味大浓”者；《神农本草经》中记载：属豆科树种结的“皂荚”体长，名叫“长肥皂”，另外还有一种属无患子科的高大乔木，叶如槐而细，生荚长不过三寸，结的果实圆如龙眼，去垢作用胜于皂荚，名叫“圆肥皂”。宋代将肥皂荚捣碎细研，加上香料等物，制成桔子大小的球状，俗称“肥皂团”。现在用的“肥皂”只是沿用了古代的旧名。

《本草纲目》中记载，皂荚通肺及大肠气，治咽喉痹塞，痰气咳喘，吹喉、鼻则通上窍。所以用皂荚吹鼻，可以取嚏，米醋调入咽，可以探吐，故皂荚以前既可以作为开肺窍之药，又可以作为急救中风、痰堵咽喉、二便不通救急之方。

《经方实验录》记载：有个官夫人，平时喜欢吃肥甘味重的食物，又有烟瘾，身体里就有大量的痰浊。痰火上攻，便导致呼吸不利，痰浊下注，容易大小便不利。便给她用皂荚丸，配合枣膏汤，昼夜连服四次。第二天早上大小便就通畅了，随后可以安睡。
唐云卿老师用为大皂荚去皮、子后，烘干研末做药，叫一字散。主治：喘咳痰闭、中风痰多、感冒头痛、脘腹胀痛等。唐老还有有一首歌诀：“长条皂荚一味宝，诸医不用视如草。耳不听来目不闻，留与匠人洗白银。”
附：《本草乘雅半偈》：结实有三种∶一种短小，形似猪牙；一种长大肥浓多脂而粘手；一种细长瘦薄，枯燥而不粘手。入药肥浓多脂者佳。但树多丛刺，难于采取，用竹篾箍树本，其荚过夜尽落，亦一异也。有不结实者，将树本凿一大孔，入生铁三五斤，遂用泥封孔口，次年即结实，且倍往昔。有人以铁砧捶皂荚，砧即自损；或以铁碾之，碾即成孔；或以铁锅爨之，锅即暴片自落。