这个仰望星空的地方,藏着马化腾的梦想
暗物质、虫洞、人造生命、多维空间…… “推开雅努斯之门”,还是那个熟悉的格调和味道,看到这些推送的文字,就知道一年一度、科学大咖云集的腾讯WE大会又要来了。印象中,我已经参加过三次WE大会,事实上,这已是它连续举办的第六年了。在众多科技巨头举办的大会中,WE大会是最为特别的一个:它与商业无关,是唯一一个“看未来”的大会。
与距未来更近的人一起探索未来
WE大会是由腾讯主办的年度科学盛会,它不是一个传播腾讯品牌、业务或产品的商业大会,而是一个具有公益属性的活动,邀请全球距离未来更近的人,提供平台让他们分享最新的科学发现和前沿思想,带着所有人关注和探索未来。
从演讲嘉宾名单就能窥见WE大会的属性。今年WE大会的嘉宾有“可穿越虫洞”之父、2017年诺贝尔物理学奖获得者基普·索恩,粒子物理学和宇宙学权威专家丽莎·兰道尔,《自然》杂志总编辑菲利普·坎贝尔,数字医疗专家乔尔·杜德利等人。
前面五年则邀请过Stephen Hawking(著名宇宙学家)、Barry Barish(引力波发现主要贡献者、诺贝尔物理学奖获得者)、Tim Berners Lee爵士(万维网联盟创始人、董事)、Reid Hoffman(LinkedIn联合创始人)、伊藤穰一(麻省理工学院媒体实验室主任)、Peter Diamandis(X奖基金会的联合创始人、奇点大学执行董事长)、Alan Stern(新视野号飞掠冥王星任务首席研究院)等大牛。2017年WE大会,腾讯邀请到著名物理学和宇宙学家霍金视频演讲,这是他在中国的最后一次演讲,霍金也将腾讯WE大会的全球知名度推上一个全新台阶。
所有嘉宾的演讲主题都与自己的专业领域有关,他们分享最具突破性的科学发现和前沿思想,让人们“开眼”,进而激发人们创造创新,探索改变未来的各种可能性。
如果不具备一定的科学基础知识,在这个大会上很难有所收获;如果不是对世界充满好奇,甚至会觉得这个大会有一些枯燥。大会上充满着虫洞、粒子、引力波、暗物质、染色体、机器人这样的关键词,不只是对普通观众,即便是对现场同传,也形成了巨大挑战。
即便如此,这个大会依然越来越火,吸引着全世界科技行业从业者、科技媒体以及热爱科学科技的青少年的关注。大会一票难求,主办方开始利用互联网将内容传播到全世界,2017年WE大会,当天全球直播在线观看量达到了908万。
坚持办会的背后是腾讯的梦想
为什么腾讯每年都要办一场与商业无关的大会?
答案是,腾讯致力于连接一切,包括未来。
每个互联网巨头都有自己的大会品牌。多数是技术产品发布会、生态伙伴大会,有着切实的收益考量。在这些会议中,腾讯WE大会格格不入,它没有任何商业元素,没有赞助商品牌,腾讯不会给业务部门或者生态公司什么演讲名额,WE大会的舞台交给了跟腾讯没直接关系的世界大牛。腾讯WE大会的主题不是谈现在,而是“仰望星空”,聊未来。
从商业层面来看,这是一个无价值的大会;从活动形式来看,这个大会的主办方更像是科技协会或者专业媒体。然而事实上,从立意到策划到嘉宾再到支出,全都由腾讯主导,一家企业能坚持6年做这件事情,不容易——一方面,企业的本性是逐利的,无利不起早;另一方面,企业是贪婪的,能够克制不引入商业元素不易。事实上,不只是腾讯意识到“看未来”的重要性,百度在几年前也曾组织形式相仿的BIG TALK,一度声势浩大、备受好评,然而最终因为投入过大而未能坚持。
为什么腾讯要办这样一个大会?为什么腾讯可以坚持六年且可能继续坚持下去?
1、中国科技产业需要仰望星空
中国互联网行业基于本土人口红利和接地气的创新能力,强势崛起,然而相对于硅谷而言,总让人觉得太过务实,少了一点浪漫,说得更透彻一点就是少了一点未来精神。马斯克不只是实现了火箭回收的梦想,还尝试在10年人将人类旅行者送到火星,且已确定要在5年内会给日本电子商务巨头Zozo创始人前澤友作提供绕月旅行服务,他也在尝试建造超级高铁改变洲际旅行方式;亚马逊CEO贝索斯则通过蓝色起源(Blue Origin)来完成太空梦想;谷歌则在深海探索、生物科技、太空探索、无人汽车上全面布局,成立AlphaBet的做法让它距离目标更近。
相比之下,中国科技巨头在“未来投入”上相对少许多。腾讯WE大会起到了一个承接作用:在布局未来前,先让更多人密切关注未来,中国科技公司脚踏实地的同时要仰望星空,如此方能避免坐井观天、夜郎自大、裹足不前。
2、腾讯有着超出同行的未来情怀
站在腾讯的角度来看,它一直有着超出同行的未来情怀,从来都不缺乏梦想,不论是“连接一切”的宏大愿景,还是“将半条命交给伙伴”的魄力,都体现出腾讯独特的超时代情怀,本身就是一种未来主义。
限于中国本土环境和企业战略,我们要求腾讯去发射火箭或者造超级高铁并不符合实际。向来只做不说的腾讯,花大力气做WE大会,本身就是在展示一种未来情怀,它自己关注未来,且将这样的价值观通过WE大会传递到所有人。
3、马化腾本人有着仰望星空的精神
微信启动画面是什么意思?是很多人津津乐道的话题。让人意外的是,这不是一个人在看星空,而是一个人站在别的地方,看地球。地球是一张真实的照片,阿波罗17号飞船的宇航员用哈苏照相机在4万5千公里外拍摄的地球照片,这张照片的官方编号是:AS17-148-22727,俗称“蓝色弹珠”(The BlueMarble)。阿波罗17号飞船执行的是最后一次阿波罗登月计划,从此以后,人类已经很久没有飞船抵达这个距离对地球进行拍照,看上去它的内涵就是:站在未来看现在。
马化腾本人是一名重度天文爱好者,与此同时,他也对基础科学和前沿科学保持着狂热的关注。2016年,马化腾宣布,将捐出一亿股腾讯股票注入正在筹建中的公益慈善基金,透过各家公益慈善组织和项目,支持在中国内陆为主的医疗、教育、环保等公益慈善项目以及全球前沿科技和基础学科的探索。马化腾还是“未来科学大奖”捐赠人,这个大奖激励中国对基础科学研究有突出贡献的科学家,单个奖项金额高达100万美元,被视作“中国的诺贝尔奖”;马化腾甚至还支持了位于阿里主场杭州的西湖大学,这座大学希望成为世界一流大学。马化腾也是企业家中第一个对凯文凯利的《失控》推崇备至的,这本书全称是《失控:全人类的最终命运和结局》。
第一次WE大会,马化腾亲临现场,他发表了《通向互联网未来的七个路标》的演讲,其中提到的“连接一切”“互联网+”已分别成为腾讯和行业的现实。
加码投入,快步走向未来
腾讯是最“仰望星空”的中国科技巨头,这是一种价值观,也是一种企业文化。它也有务实稳健的一面,重视做好当前的核心业务,一切以用户价值为依归,场景市场被摆在极为重要的位置。务实的腾讯如何规避短视风险,迎接未来?
WE大会是密切关注科学突破,从中寻找交汇点的一条路径;与此同时,腾讯还在投资未来的一切可能性,从中把握到达未来的距离,既有人工智能、机器人、量子计算这样实实在在的科技前沿投入,也有透过投资把握未来的布局,比如它从公开市场收购特斯拉5%的股票,投资了德国飞行汽车初创公司Lillium,投资了中国机器人明星公司优必选,还投资了MagicLeap等具有未来感的公司。
成立二十周年之际,腾讯进行了历史上第三次架构大调整,原有七大事业群变为六个。值得关注的是,腾讯宣布成立技术委员会,进行内部分布式开源协同,加强基础研发,打造具有腾讯特色的技术中台,也将持续投资未来前沿基础科学,继续加大对AI实验室、机器人实验室和量子实验室的投入。
基础技术得到了前所未有的重视,腾讯明确要强化前沿基础科学的投资,而不是站在巨人肩膀上做创新,它将从产品驱动加快成为一家产品和技术双轮驱动的科技公司。
巧合的是,腾讯上一次调整是6年前,当时腾讯从封闭走向开放。上次调整后腾讯举办第一届WE大会,这一次调整后WE大会继续,腾讯还是那个热爱仰望星空的腾讯,只不过身子向前倾了一些,距离未来更近一些,这一切,对腾讯而言都是积极的变化。
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