东汉灭亡后明明有四个政权，为何称魏蜀吴三国，还有一个在哪是谁
东汉灭亡的标志性事件就是：公元220年汉献帝刘协禅让帝位于曹丕，曹丕建立一个全新的朝代--魏朝，历史上一般称曹魏，至此存在195年的东汉政权彻底灭亡，接下来进入三国鼎立的时期，曹丕称帝一年后，刘备在益州成都以延续汉朝为名称帝，建国号为“汉”，历史上一般称为蜀汉。
曹丕称帝9年后，孙权在当时的武昌今天的湖北鄂州称帝，建国号为“吴”，历史上一般称为东吴，但这个时候，曹丕已经去世三年了，曹魏皇帝已经是曹丕的儿子曹睿了，从公元229年开始，中国历史正式进入了三国鼎立的时期，这三国就曹魏、蜀汉、东吴。
三国鼎立是中国历史自秦始皇之后，头一次在中原大地出现了三个皇帝，这是从来没有的事，华夏的传统思想是大一统，所以尽管出现了三个政权，但是彼此之间并不承认，三个政权都认为自己是正统，以曹魏的角度来说，他以禅让的方式继承的东汉的帝位，他认为自己是正统。
曹丕称帝
从蜀汉的角度来说，刘备建立的是延续汉朝的政权，因为国号也是汉，而且刘备的太庙中供奉了所有两汉皇帝的牌位，包括西汉和东汉的所有皇帝，刘备自认为是汉朝的延续者。从东吴的角度来说，孙权称帝完全没有法理，只是割据一方，曹魏是禅让，蜀汉是延续，孙权是割据，是三国中得国最不正的政权。
而从历史的角度来说，只有曹魏政权才被奉为正统，有两个原因：
一是曹魏政权是禅让了来自东汉正宗皇帝汉献帝的帝位而来，有合法性，名正言顺。
二是曹魏政权占据了华夏的核心地区，历朝历代的统治核心地区，都在曹魏的控制区，所以曹魏自称为中国或者华夏也是合理的。
三国鼎立
正是基于这两点，所以曹魏才被主流历史学家承认为正统，但是在当时三国鼎立的情况下，其实还有另外一个政权存在，这就是辽东的公孙氏政权。这是当时的历史遗留问题。
辽东在东汉时期属于幽州，幽州在当时分为东西两部分，东汉末设置的幽州牧是刘虞，手下有奋武将军公孙瓒，实际控制区为幽州的西部，包括辽西郡、代郡、上谷郡、范阳郡、燕国、渔阳郡、右北平郡等郡县，而幽州的东部则为公孙氏所控制，包括昌黎郡、辽东郡、玄菟郡、乐浪郡、带方郡。
辽东公孙氏政权是由一个叫公孙度的人建立的，虽然同姓公孙，但与公孙瓒没有关系，公孙度出身小官吏家庭，早年随父亲一起迁到玄菟郡，结果被当时的玄菟太守公孙琙看中，不知道为什么幽州这么多姓公孙的，估计是公孙家族的祖先生活在这里吧，玄菟太守公孙琙有个儿子叫公孙豹，早年夭折，而公孙度也曾经叫过公孙豹这个名字，与玄菟太守公孙琙的儿子年龄又相仿，所以被玄菟太守公孙琙当儿子养，还帮他娶妻生子，公孙度一下子时来运转，成为玄菟太守的养子，从此步入仕途，步步高升，曾经担任过尚书郎，后来还担任冀州刺史的高官，但因谣言被免官。
公孙度
董卓控制朝政后，手下有个中郎将叫徐荣，徐荣与公孙度是同乡好友，于是向董卓推荐公孙度为辽东太守，董卓当时的权力非常大，任免官吏都是他说了算，徐荣又是董卓手下头号猛将，所以董卓就大手一挥，任命公孙度为辽东太守。
当时中原大乱，董卓被关东诸侯联合讨伐，各地方政府也彼此争权夺利，相互混战，就连同为幽州的公孙瓒与刘虞也因为政见不同而大打出手，而辽东汉当时又地处最偏远的东北地区，基本上成为三不管的地带，公孙度成为辽东太守之后，最初的地盘只有一个辽东郡，于是公孙度开始了扩张。
第一步：杀人立威
因为公孙度之前的出身是小吏，地位不高，再加上是依靠玄菟太守公孙琙及徐荣的关系步步高升的，所以辽东郡有很多豪强都看不起他，东汉末年的地方基本是豪强士族掌控的，如果得不到这些人的支持，公孙度这个辽东太守也不会有什么作为，为了立威，公孙度在辽东郡杀死了襄平县令公孙昭为首的当地豪强一百多家，从此之后，整个辽东郡臣服。
辽东
第二步：安抚流民
中原大乱的时候，河北也是大乱，公孙瓒与刘虞在幽州开战，后来公孙瓒杀了刘虞，又与袁绍在河北开战，此外各地还有大量的流民、盗贼作乱，由于幽州靠近边境，还有汉人联合胡人共同叛乱，比如汉人张纯引诱辽西乌桓首领丘力居联合的叛乱，造成了大量的流民逃难，很多人逃到了暂时安宁的辽东地区，也就是公孙度的地盘，公孙度全部接受安抚。
比如当时的名士管宁、邴原、王烈、太史慈等人，从现在的山东半岛渡海来到辽东投靠公孙度，公孙度专门腾出馆舍来招待这些名士，这些人在辽东也过着隐居一样的生活，只谈论儒经，不问世事。
第三步：对外扩张
在实力壮大之后，公孙度开始对外扩张，首先征服了夫馀国，并与国王尉仇台联姻，然后向东讨伐高句丽，高句丽是朝鲜半岛北部的一个强国，后来被公孙度击败，成为公孙度的属国，此外公孙度还向西攻打乌桓，扩大了地盘，然而公孙度最厉害的却是从辽东跨过渤海海峡来到山东半岛，征服了当时属于青州的东莱郡。
曹操
第四步：依附曹魏
公孙度之所以在辽东取得如此大的成就，那是因为他在那里没有强大的对手，并且地处偏僻，北方的霸主袁绍在取得河北四州后与曹操在官渡决战，曹操击败了袁绍，然后又用了7年时间才收复了整个河北，无瑕他顾。
曹操在袁绍去世后，攻下袁尚大本营邺城的这一年，公孙度去世了，公孙度在生前并没有称帝行为，虽然他有一些超越身份的行为，比如在郊外祭祀天地，出行时坐着皇帝才能坐的銮驾，但公孙度终生没有称帝，没有称帝就只能势力。
公孙度去世后，儿子公孙康继承辽东太守的位置，公元207年袁绍的两个儿子袁尚和袁熙逃到了辽东，被公孙康所杀，然后公孙康把首级献给了曹操，被曹操封为襄平侯、左将军，实际在名义上，公孙康是投靠了曹操，但在实际上是处于独立的割据地位，所以辽东公孙氏不算一国。
孙权、曹操、刘备三国鼎立
公孙康去世后，其叔父公孙恭成为辽东太守，但没多久，公孙康的儿子公孙渊抢了叔父的位置，成为辽东太守，公孙渊还得到了曹魏皇帝魏明帝曹睿的封赏，被封为扬烈将军、辽东太守，实际上在曹睿时代，辽东也是臣服于曹魏的。
但在公元237年，公孙渊膨胀了，背叛了曹魏，并击败前来讨伐的曹魏名将毌丘俭，并且自立为燕王，年号“绍汉”，这等于是自立为国了，如果说三国时期真有第四国的话，只能从237年开始算，但是，随后曹睿就派出了司马懿远征辽东，在公元238年，司马懿就打败并斩杀了公孙渊，所以辽东的燕国只存在了一年时间，时间如此之短，基本上可以忽略不计，所以三国还是称三国，而没有称四国。