乌药：传说中的不死灵药

早在东周时，有关“天台乌药”的传说，就已经广为流传。东周灵王的太子乔向往神仙的生活，他常常吹笙，美妙的曲子引来仙界的白鸾赤凤，集于皇庭之中，翩翩起舞。后来，太子乔受仙界恩赐灵药——天台乌药，羽化而登仙。

传说中的“天台乌药”与“乌药”有什么区别呢？宋代《本草图经》中有“乌药，生岭南邕州、窖州及江南，今台州、雷州、衡州亦有之，以天台者为胜”的记载。原来，生长于天台（今浙江省天台县）的乌药，因疗效好、品质佳，成为全国乌药之冠。

在东晋干宝的《搜神记》中所记载的传说故事中，乌药开始有了治病的药效。相传在汉朝浙江剡县，刘晨、阮肇为医治村上流行的心痛病，历尽艰辛到天台山采药，途中偶遇两位天仙般的女子，随同她们来到住处桃源洞。原来，这两名女子是天上司药的仙女，奉命在此看守仙药乌药。不知不觉中，刘晨、阮肇与这两位仙女互生爱慕。一日，两仙女将乌药送给刘、阮二人，告之这便是能治疗心痛病的灵药。刘、阮带着天台乌药回到村中。将乌药分赠众乡亲治病，疗效非凡。

乌药作为药用，始于宋代的《开宝本草》，书中说道，乌药“性温味辛，入肝、脾、肾经。具有顺气、开郁、散寒、止痛等功效，能治气逆，胸腹胀满，宿食不消，反胃吐食，寒疝脚气，小便频数等症”。明代《本草纲目》中有“乌药能上理脾胃之气，下通少阴肾经”的记载。《本草通玄》亦曰：“理七情郁结，气血凝滞，霍乱吐泻，痰食稽留。”

中医认为，乌药主要有行气宽胀、顺逆止痛、温散肝肾冷气、疏达腹部逆气的作用。是常用的温性行气药，兼能温肾缩小便。

乌药善长于治下焦属于寒性的气痛，临床上最常用为温肾治疝的要药。对由于肾间冷气波及肝经而致的少腹攻痛、疝气疼痛、睾丸冷痛坠胀等症，可以本品配合吴茱萸、木香、青皮、炒小茴香、炒橘核、荔枝核、肉桂、川楝子等同用。

对于因寒邪侵犯脾胃，中焦寒冷，行气不畅而致消化不好，胸腹胀痛，绵绵不休，甚则呕吐，胃部喜暖，进稍凉的饮食则上述症状加重等症，可用本品温散脾寒、行气宽胀、顺逆止痛。常与香附、高良姜、陈皮、半夏、神曲、生姜、吴萸等同用。对妇女受寒而致的行经腹痛，可配合当归、吴萸、香附、炒小茴香、川芎、白芨、肉桂、炮姜等同用。

因肾经虚冷而致小便次数多者（尿色不甚黄、尿道无疼痛、遇寒加重），常用本品配桑螵蛸、益智仁、山药、五味子、山茱萸、复盆子、煅龙骨、煅牡蛎、淫羊藿等同用。