OceanSky Cruises的北极探险最初被认为是一种在混合动力飞行器的天空登陆者号上的豪华空中体验。照片：混合动力飞行器有限公司飞艇又回来了——如果它的支持者能够推销他们缓慢但平稳、宽敞和安全的新设想，它将会回来。近几十年来，飞艇最引人注目的地方是它的漂浮广告牌。但包括环球航空公司（Worldwide Aeros Corp.）和谷歌联合创始人布林(Sergey Brin)旗下的浮空器研究与探索有限责任公司（Lighter Than Air Research andExploration LLC）在内的少数几家公司正在为飞艇的更广泛应用进行工程设计。一些人说，这些飞行器可以在没有加油的情况下飞行数天，在没有跑道的情况下停靠，这使它们成为一种未被开发的后勤工具，用于应对人道主义灾难和军事行动，如监视和侦察。另一些人则将飞艇重新评价为一种旅行体验。瑞典航空公司OceanSky Cruises AB计划在2024年至2025年期间，驾驶一架由氦气浮力支撑的豪华飞艇，从挪威飞往北极圈，然后返回。通过这样做，它希望恢复一种许多人认为在1937年后已成为历史的飞艇客运模式，1937年兴登堡飞艇在接近新泽西州莱克赫斯特海军空军基地时起火，造成36人死亡。
OceanSky Cruises说，今天的飞艇是一种可持续的飞行方式，人均排放的碳比飞机少很多，也比你在飞机上的最佳体验少一些拥挤、噪音和压力。OceanSky Cruises首席执行官兼创始人卡尔·奥斯卡·拉瓦泽克（Carl Oscar Lawaczeck）表示：“我们可以为乘客提供舒适的空间，就像他们乘坐远洋班轮一样，但速度要快四倍。”但要说服人们乘坐飞艇是安全的可能是一项挑战。
OceanSky Cruises的营销顾问冈萨罗·吉梅诺（Gonzalo Gimeno）说，兴登堡灾难的镜头—电影中捕捉到的第一次灾难之一—仍在人们的记忆中。OceanSky Cruises计划飞往北极的“空中登陆者10号”(Airlander 10)的原型飞行在2016年以低撞击事故告终。这架100人飞行器的研发者、总部位于英国的混合动力飞行器(Hybrid Air Vehicles, HAV)表示，在重建“空中登陆者”(Airlander)后，他们又完成了四次试飞，没有发生事故。考虑到“空中登陆者”并不比空气轻，他们将其称为混合动力飞行器，而不是飞艇或软式小型飞艇。
希梅诺说，OceanSky Cruises正在设计一个网站，该网站将解释为什么“空中登陆者”使用氦气，而不是点燃兴登堡号的氢和柴油，而且“空中登陆者”的外壳是用防火织物制成的。“在飞艇方面，我们需要做很多科普教育工作。”吉米诺说。
OceanSky Cruises计划在2024年至2025年间，将16名游客和7名机组人员乘坐飞机往返于北极，如图所示。照片：汤姆·黑根/柯尔特·汤姆森
高管们认为，艇上的室内设计也有助于缓解乘客的紧张情绪。OceanSky Cruises公司设计负责人马克斯·皮努奇（Max Pinucci）说，考虑到客机飞行的平稳性和起降的相对较低速度，增加了扶手和安全带等功能，这比飞机上的必要性要小，部分是为了增强乘客的熟悉感和安全感。OceanSky Cruises的320英尺长的飞艇目前被认为是一种豪华的空中体验，其他设施还包括客舱、餐厅和酒吧。今年5月，HAV公布了一系列交通路线，称它们可以更有时间计划性、更实惠，其中包括从西雅图到温哥华的四小时行程。该公司首席执行官汤姆·格伦迪(Tom Grundy)说，这些航班也会为每位乘客提供比飞机更大的空间。格伦迪先生说：“每个座位都可以直接进入过道，每个人都可以进入过道，这样我们就可以避免在飞行中需要卫生间时要求别人挪动座位之类的事情。”。格伦迪补充说，在大约10000英尺的高度上运行意味着机舱不必加压，因此飞机的微小加固窗户（通常飞行高度超过30000英尺）将为从地板到天花板的全景窗让路。但英国诺丁汉特伦特大学(Nottingham Trent University)人为因素工程学高级讲师戴尔·理查兹(Dale Richards)说，低空飞行可能会给地面带来问题。理查兹博士说：“想象一下，你在花园里，仰望着可爱的蓝天，然后你看到这艘巨大的飞艇慢慢过来，挡住了太阳，可能还有人从窗户向外看着你。”。HAV表示，虽然“空中登陆者”的飞行高度低于固定翼飞机，但它仍然在离地面相当远的高度上飞行。格伦迪先生说：“另一件需要注意的事情是噪音，这是现在住在机场附近的人最关心的问题。”空中登陆者将比我们习惯听到的喷气式飞机安静得多。”
