在传统文化中有关观音送子、麒麟送子等传说有许多个说法,其中仙人送子也是一例。但无论是谁送子,都普遍带有吉祥祝福的寓意。
图为崇祯时期生产的青花仙人送子纹笔筒。(布鲁塞尔博物馆藏)此笔筒造型古朴、敦厚;筒身用青花绘就仙人送子纹为主题装饰。画面布局紧凑,主题思想明确,人物描绘生动,青花发色浓艳。
仙人送子是道教文化传说,说的是五代时四川道士张远霄(人称送子仙人),在青山城修练成仙,他为了使人得以延续,常给人送子,故而张仙送子在信教中口口相传至今。在古文献《续文献通考》、《金台纪闻》、《历代神仙通鉴》和《桃园明圣经》等书中都有关于张远霄的文字记载。