吃，这个世纪大难题……
作者：Alex Johnstone
译者：Sara Yang
本文基于创作共同协议（BY-NC）在译言发布
我们每天都需要食物，但随着年龄的增长，我们同食物之间关系的转变会对健康产生巨大的影响。
你是为了活而吃？还是为了吃而活？
我们和食物之间有着复杂的关系，这种关系会受到成本、可用性、甚至同伴压力等各种影响。但共同的一点是：食欲——渴望食物的欲望。
饥饿是身体表达需要食物的一种方式，它是食欲的一部分，但却不是引发食欲的唯一因素。毕竟，当我们不饿的时候，我们还是经常吃东西，或者会不顾饥饿省略一两顿饭。最近的研究强调，在我们周围环境中充斥着的大量食物线索——气味、声音、广告，是诱发过度消费（文中含义为过度饮食类消费）的主要原因之一。
我们的食欲（胃口）也不是固定的，会随着我们的年龄而改变。正如莎士比亚所说，食欲可分为七个年龄阶段，更好地了解这些阶段可以帮助我们开发新的方法来解决节食和过度消费，以及随之而来的肥胖症等对健康产生的不良影响。
第一个十年，0-10岁
儿童早期身体发育迅速，在早期成长中建立的饮食行为可以延续到成年，使肥胖的孩子最终长成肥胖的成年人。对特定食物的挑剔或恐惧也助长了幼儿同父母吃饭时的斗争，但是在积极的环境中使用重复品尝和学习的策略可以帮助孩子们了解一些不熟悉但重要的食物，比如蔬菜。
儿童饮食也应该受到控制，特别是在分量方面。被父母强迫“光盘”会导致孩子们丧失根据自身食欲和饥饿暗示而进食的能力，以至于今后会发展为过度饮食。越来越多的人呼吁政府保护儿童免受有针对性的垃圾食品广告的侵害——这些不仅在电视上，而且在应用程序、社交媒体和视频博客中频繁出现的食品广告，不仅会增加食物消费，也可能会导致儿童超重。
第二个十年，10-20
在青少年时期，食欲和身高的增长会受到荷尔蒙的驱使，这也预示着青春期的到来。青少年如何在这个关键时期摄取食物，对他们未来生活方式的选择有着塑造作用。
这意味着青少年在饮食方面的决定，本质上将与他们未来的后代的健康联系在一起。不幸的是，缺乏指导的饮食行为和食物偏好，可能会致使青少年们承担不良后果。
从生殖生物学的角度出发，一般来说，年轻女性比年轻男性更容易患营养不良。怀孕少女所承担的风险也更大，因为她们自身的身体也在与胎儿一起竞争养分。
第三个十年，20-30
作为年轻的成年人，生活方式的改变，如上大学、结婚或与伴侣同住，以及成为父母，都能促进体重的增加。
身体的脂肪一旦积累起来，往往就很难减掉。当我们吸收的能量少于我们的能量需求时，身体会发出强烈的食欲信号，但是防止过度饮食的信号却很微弱，这也会导致过度消费的循环，而且也有太多的生理和心理因素会使节食变得难以维持。
一个新的研究领域是提升人们的饱腹感，这是很有好处的，因为当你试图减肥时，饥饿感是一个主要障碍，毕竟要坚持摄入少于你身体所需要的食物是很难的。
不同食物对大脑发出的信号是不同的。例如，你可以很轻松的干掉一桶冰激凌，因为脂肪不会触发大脑中的信号，来让我们停止进食。另一方面，蛋白质、水或纤维含量高的食物也会使我们饱腹的时间更长。与食品行业合作，将有助于通过有益的方式塑造饭菜及小吃的未来。
第四个十年，30-40
除了五脏庙的叫嚣，成年人的工作生活带来了诸多挑战，压力带来的影响，可以从80%的人的食欲和饮食习惯的变化上看出端倪，有些人食欲大增而有些人的食欲则大大降低。
这些不同的应对策略引起了人们的兴趣：“食物成瘾”现象——是一种不可抗拒的消费欲望，（尤其是针对那些高卡路里的食物）但这一现象的存在并没有一个很好的解释，许多研究人员甚至质疑它的存在。
其他人格特质，如完美主义和责任感，也可以起到调节压力和饮食行为的作用。
构建工作环境以缓解诸如依赖零食或自动售货机等有问题的饮食模式是一项挑战。雇主应该努力为员工健康提供补贴，并促进其饮食健康，以此来帮助员工管控压力。
第五个十年，40-50
节食这个词来源于希腊单词diaita，意思是“生活方式，生活模式”，但我们是习惯性生物，即使我们知道有些东西对我们是有益的，也常常不愿意改变我们的喜好。我们希望在不改变生活方式的情况下吃我们想吃的东西，并且还能有一个健康的身心。
有很多证据表明节食是导致健康状况不佳的主要因素。世界卫生组织强调吸烟、不健康的节食、身体活动不足和酗酒是影响健康和死亡率的主要生活方式。
年龄在40-50岁之间的成年人应该根据他们的健康状况来改变他们的行为，但是疾病的症状通常是隐性的，例如高血压或胆固醇，因此很多人并不知道该如何应对。
第六个十年，50-60
在50岁以后，我们的肌肉开始每年以0.5%至1%的速度逐渐流失，这被称为肌肉减少症，体力活动的减少，消耗蛋白质量的降低，妇女的绝经都将加速肌肉的减少。
健康、多样化的饮食和身体活动对于延缓衰老的影响是至关重要的，但目前来看，老年人对口味、成本效益、更高蛋白质含量食物的需求还没有得到满足。富含蛋白质的快餐食品可能是老年人增加总蛋白质摄入的理想机会，但目前很少有产品能够满足老年人的需求和偏好。
第七个十年，60-70及以后
面对日益增长的预期寿命，今天面临的一个重大挑战是保持生活质量，否则等待我们的只能是一个年迈、虚弱或残疾的社会。
充足的营养非常重要，因为年老带来的食欲不振和饥饿感降低，会让人在不经意间减重、虚弱。食欲降低也有可能是疾病诱发的，例如受到阿尔茨海默症的影响。
食物是一种社会体验，但失去伴侣或家人的陪伴以及独自吃饭会影响从饮食中获得的愉悦感。年迈带来的其他影响，如吞咽问题、牙齿问题、味觉和嗅觉的敏感度降低，也会干扰我们的饮食欲望和从中获得的满足感。
我们应该记住，在整个生命历程中，食物不仅仅是一种燃料，而应是一种我们乐在其中的社会和文化的体验。我们都是饮食专家，我们每天都吃。
因此，我们应该努力把每一次吃的机会，都作为我们享受食物的机会，同时去享受正确饮食为健康带来的积极影响。