在日常生活中，有许多中药材和中成药的名字看起来很像，甚至只有一字之差，但药效和药性却有着天壤之别，如果大意混淆，轻则无法对症下药，重则导致中毒风险。
家住南京的糖友王叔，从病友口中得知中药三七可以降糖，就在家中小院子里自己种了两株土三七，待成熟后取了茎叶后煮水服用。
过了一段时间，王叔家人发现他的腹部出现了明显的增大，严重时甚至超过了怀孕七月的孕妇。到医院检查后竟然发现，王叔的身体有中毒的迹象。医生得知他食用了土三七，说这是土三七的毒素导致肝功能损伤，肝脏血管闭塞所致。
别看三七与土三七只有一字之差，但药效可有着千差万别。
中药里的三七属于五加科人参属，无毒性，具有散瘀止血、消肿止痛的功效，而土三七则是一种菊科千里光族植物，尽管也具有清热解毒的功效，但其中含有吡咯烷生物碱成分，会对肝脏形成毒性，而土三七价格低廉、容易生长和种植，因此常有人将两种药物混淆，引发中毒事件。
不只三七与土三七，还有许多容易混淆的药物，其名字往往仅有细微的差别，药效却迥异。
尽管这两种药物都具有清热功效，但药性有所不同，可以说是两种完全不同的药材。黄连苦寒，主要功效为清热燥湿、泻火解毒，尤为适宜治疗湿热阻滞导致的中焦胃气不降、恶心呕吐等症状；而胡黄连的沉降之性更佳，可以治疗其他阴虚潮热、湿热下痢、肝热目痛等症。柴胡味苦、性微寒，有和解表里、疏肝解郁、升阳举陷之功效，主要用于治疗寒热往来、胸胁胀满、疟疾、脱肛、子宫脱重、月经不调、肝热目赤等症状；而银柴胡味甘、性微寒，多用于治疗阴虚发热、骨蒸潮热、盗汗、小儿疳积发热等症。桃仁味甘性平，有活血祛瘀的功效，多用于治疗闭经、腹部肿块、跌打损伤、肠燥便秘等症；而胡桃仁味甘性温，能温肾定喘、益肾固精，主要用于治疗虚寒咳喘、腰膝酸软、阳痿遗精等症状。麻黄味苦性温，发汗解表、散寒平喘、利水消肿，用于治疗风寒感冒、咳嗽气喘、支气管炎、水肿尿少等症；而麻黄根味甘性平，能敛汗、止汗，用于治疗自汗、盗汗和多汗症。红豆和赤小豆都是暗红色的，但赤小豆呈扁形，质地坚硬；红豆呈圆形，质地较绵软。在《神农本草经》中就记载，赤小豆“主下水，排痈肿脓血”。相对于红豆来说，赤小豆药效更强，具有利尿消肿的功效，还可以清热利湿、解毒排脓、消肿止痛。红豆则具有补血养颜、健脾益胃的功效，一般只供食用。此外，一些中成药的名字相近而功效不同，像小活络丸和大活络丸，小活络丸行血止痛，多用于风湿疾病，而大活络丸舒筋活络，主要用于中风及其后遗症疾病。感冒清热颗粒与感冒退热颗粒也仅有一字之差，但感冒清热颗粒含有大量的辛温解表药和清热药，主要治疗外感风寒、内有蕴热的感冒；感冒退热颗粒没有发汗解表药，主要治疗上呼吸道感染、急性扁桃体炎和咽喉炎等。许多中药和中成药名仅有一字之差，其药效却完全不同，大家在生活中一定要注意鉴别，在正规的医院开药用药，千万不要想当然！
