乾隆年间，中国人口接连突破2亿、3亿，什么情况？

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我国人口虽然现在很多，但在乾隆皇帝以前，也就不过1亿左右。

据统计：清圣祖康熙三十九年（公元1700年)，大清国的全国人口总数是1.5亿；到了清高宗乾隆三十二年（1767年)的时候，人口就变成2亿了；而到了乾隆五十五年（1790年)，人口直接突破了3亿大关。

在短短的23年间（1767年-1790)，大清人口增长了1亿，按2亿基数算，增长了50%，这是一个多么恐怖的数字！如果按照古代人口的正常自然增长率计算，清朝人口是不可能增长这么快的，从汉朝高峰期的6000万人口发展到宋朝高峰期的1亿人口，都用了1000多年，虽然中途历经战争，但从宋朝到清朝，一样经历了宋末、元末、明末战争，人口也才维持在1亿左右，元朝灭亡的时候还曾一度降到了6000万人。是什么原因导致清朝乾隆年间的人口大爆发呢？

其实并不是医疗条件得到了多大的改善，也不是人民的生产力水平得到了多大的提高，这一切仅仅源于我们现在平常吃到的3种农作物。什么？

红薯、玉米、土豆。

别小看这3个物种，在哥伦布发现美洲新大陆以前，它们不属于其它大陆，而我们吃的粮食主要是大米和小麦，而这两种植物的种植对气候条件要求比较高，而且产量也有限，所以古代人类很多时候处于粮食紧缺的状态，粮食问题也成为一个朝代发展的重要问题，以至于以前农民交赋税都不用交钱的，直接交粮就可以了。

但红薯、玉米、土豆这三样物种出现后，情况就大不一样了，它们淀粉含量高，很适合填饱肚子，而且产量也很高，单位产量是水稻和小麦的几倍，还有一个具有碾压性的优势就是：它们很“贱”，在恶劣的环境下也能生长，所以，它们的出现一下子就解决了粮食的问题，这为人口的爆发奠定了基础。

最开始，这3个新物种被欧洲殖民国家严密地监管起来，不允许流入到其它国家。但后来，它还是不可逆地传遍了整个亚欧大陆。

据说，红薯是被大明朝一位商人悄悄从西班牙殖民地吕宋岛（今菲律宾）带回来的，一下子让明朝的人口从1亿涨到了2亿；玉米几乎也在同时从东南亚传入大明朝，并很快在全国范围得到应用；土豆传入中国要稍晚，是因为它在代替主食上面不如红薯和玉米，但它抗旱能力更强，所以后来在我国北方种植更多。

新物种的出现很快解决了贫苦农民的基本生活问题，人口的存活率也大大提升，而在以前，大部分都是饿死的。新物种的大量应用刚好是在“康乾盛世”这段时间，所以到乾隆年间的时候就迎来了人口的大爆发。

乾隆以后，新物种的作用已经全部显现，人口又进入了一个稳定阶段，直到清末，基本都维持在“四万万”。

明天继续……

本文作者《賨人客》，号“蜀山笔侠”，一个文章会“说话”的历史作者，专注于不同角度看历史，探索不一样的春秋。