那胡一家
我认识的一个名叫那胡的牧民，一家三口生活在大青山后面的这片草原上。他们的生计来源于两个部分，在七、八、九三个月份接待来自全国各地游客，其它时间放牧养羊。有人问我草原最大的魅力是什么，我的回答：“草原最大的魅力就是它什么也没有。”正是这片空旷之地，吸引人们前来。
我第一次去他的牧场旅游，发现他们一家三口有着大概的分工。妻子负责接待游客并下厨做饭，儿子给妈妈打下手并充当服务员。我有点惊异于那种与年龄不符的成熟与练达，而那胡就骑个摩托车到处跑，背着照相机给人们拍照。虽然他们也希望生意会好一些，但并不像那种纯粹以游客为生的人。一切都明码标价，游客一拍屁股走人，至此就天涯两隔了。因为那胡还有自己的羊群保底，旅游收入的浮动自然不会触及生存问题。所以，像我们这样有着便利条件的游客，每年都想去草原走一圈儿，可能山后这个认识人也是一个原因吧。看似恬静而悠闲的草原，其实是一个恶劣的生存的环境了。你有没有体验过冬天的草原？别说去了，就是想想也觉得无法停留。串个门儿就要行走十几里地，一出蒙古包，仰望天空时的星星眨着眼睛，但是一不仰头，面对的却是无穷无尽的黑暗。没有任何可以辨别方向的参照物，呼呼的风声，人仿佛进入一种与世隔绝的真空当中。人与自然有和谐的一面，也有斗争的一面。习惯了城市生活的丰富多彩，说美，是因为新鲜，可让你在草原上你呆上两天可能就耐不住寂寞了。同样是处于现代文明中的人，你看游客们各个穿着得干干净净，皮肤水润光滑，这一家三口总是穿着劳动的衣服，风吹日晒皮肤青紫，为了服务这些游客一天到晚忙个不停。那胡会说蒙语、普通话和此地话，可谓能见什么人能说什么话。接待过的人可谓从各式各样的文化圈走来，那胡自然对城市文明并不陌生。你自然也会想一个问题：“你们就不曾想过去城市里生活吗？”那胡坐在摩托车上朝着呼和浩特的方向望去，（当然看到的依然是草原）说：“是的，我几个朋友们都让我去市里，我也尝试过，但是最多呆三天，我就受不了了。”想必那些同情他们无法体验现代生活美好的人，一定是多虑了，因为那胡没准儿也会同情我们——你们居然在这样拥挤的城市里、这样污浊的空气中生活，实在是太可怜了。
一个猎人，正从环境中的蛛丝马迹寻找猎物的行踪。猎物在远处吃草，他屏主呼吸，观察着它的一举一动，在猎物毫无知觉的情况下把长矛投掷过去。一次捕猎虽然耗时很多，但人时时刻刻都处在心无旁骛的专注状态中。被我们现代人奉为充满乐趣的打猎，对他们来讲却是一项日常活动。换句话说，猎人们经常玩这种游戏，休闲和劳动对他们来说是一回事。而女性在采摘也像极了今天城市里摘草莓这种休闲项目，大自然是他们天然的粮仓，随取随用，所以不必有专门的库房。人类学家发现，觅食者的饮食虽然是快餐式的，但有着充足而平衡的膳食，旅行是便携式的，每人只需携带15kg的行囊。他们的物质财富很有限，但他们对物质的欲望也不强烈。我们一直以为觅食者是一些四肢发达精神匮乏、过着悲苦生活的人，但实际上他们有着充分的休闲时间用于巩固家庭纽带、参与社会生活和发展精神世界——比生活在农业和工业社会的人们明显要多。有一点需要引起重视：当代以狩猎、打渔和采集野生植物为生的人之所以过着这种原始的生活，并不是因为他们不知道有更好的生活方式。他们或是为环境所迫采取这种最有利于生存的方式，或是纯粹出于对这种生活方式的偏好。他们的性别分工并不明显，男女平等、社会平等。
当动物和植物被驯服，进入农业社会以后，人的苦日子就开始了。劳动脱离了原始的乐趣，不得不赋予更多社会性含义才能维系。为了养家糊口而劳动，为了回到上帝的身边而劳动，或者在强权的压迫下劳动。吃饱穿暖后，还要继续进行艰苦卓绝的劳动囤积吃不了的粮食与财富，这样才能从社会底层向上迁移。要回到狩猎时代那种劳动的愉悦，人要付出更多的代价。
工业革命创造了更为精细的劳动分工，劳动的完整性被割裂了，劳动再一次被异化。看看那些流水线上的工人，他们可能都不知道自己制造的是什么东西，他们也不需要关心这件事情。农业社会中那种热火朝天的劳动协作和交流看不到了，每个人被一个个工位和精细化的奖惩体系所控制着，创造性成为少数人的专属。贫富差距拉大，有些幼儿教师的孩子却上不起自己工作的幼儿园。一个人为了一个被叫作“汽车”的交通工具上每天要花费3.5小时的劳动时间。物理学、化学的进步使得物质生活极大地丰富，但是在价值观、道德方面的进步慢如牛步。到了后现代社会，原本以为社会财富的积累可以最大限度地解放人的劳动，但收入的增长可能是以整体生活质量的下降为代价的，人们休闲时间里并不感到有多快乐。我们向往了多少年的长假期终于在这个春节实现了，但是人快疯了。人们胡思乱想，精神毫无秩序，需要依靠电子游戏和令人新奇信息让焦躁不安的心安定下来。从未见过也不认识你的巨星陨落让人消沉，贫穷、食品短缺、环境破坏、病毒、不和、暴力与不平等这些套在人类脑袋上的紧箍咒却越来越紧……如果你问幸福是什么，就去衡量一下自己是否在生理和精神方面达到一种平衡，你在一件事情上能保持多长时间的专注？富足和短缺的评价是基于需求和手段的关系，它们也就是相对的概念。因此，人类学家倾向于谨慎使用“进步”这个缺乏批判力的术语来描绘“经济发展”。尽管数百万人的确享有比他们的祖先更加健康和富足的生活，这一点是毫无疑问的，但另一面是，他们中的许多人需要付出比祖先更长时间、更辛苦的工作来使自己吃上饭。另外，还有几百万人生活在贫困中，营养不良、早逝。对于他们来说，“人类正在进步”是一个如此不切实际的、难以接受的观点。
王东岳的递弱代偿理论似乎得到了印证：世间之物，后衍的物种的生存强度（生存的顽强程度）总是呈现递减态势，一代比一代弱，于是，要想生存下去，就得不断地寻找更多的支持因素，这个支持因素就是“代偿”。我们要找回过去曾经的幸福感，势必要付出越来越多的代价，把地球也快赔上了。更为荒谬的是，地球上最低等的生物一直是居住时间最长的居民。在它面前，最高等生物是如此羸弱。那胡一家的生计模式是一个非常特殊的样本。一方面，它保留了采集时代的印记，只不过那胡所追逐的猎物由麋鹿换成了游客，而非旅游季节的放牧又具有典型的农业社会的特征。同时，他们的羊通过现代的商业进入到城市餐桌，完成工业社会赋予他们的角色分工。社会学，越来越多地用“变迁”取代“进步”。我们普通人的考虑还无法延伸到那么长的时间线，不过，我们可以评估我们眼前的生活，在现代社会里依然有机会创造幸福。
