小说连载《火兮，福兮》（1章至4章）施鹤发

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　　马场方向的火情是正在铲地的人先看到的。

　　当时李队长带着男男女女一大伙人在大田里给麦子锄草，我们那儿锄草叫铲地。那块地真大，在村子的北面，靠在黑龙江边，长长一大溜，走走就得刻把钟。他们一人把着一溜，用扁锄边铲着麦垄中间的杂草，边大声说笑，讲个人所见所闻所编。不知谁抬了下头，无意中看到西北方向有一股浓烟升往天空，烟柱很大，而且在蔓延，不像是房子的烟囱筒里冒出来的那种淡淡的青烟，似一大团黑云不断往天空上面冒，越来越大，越来越多。看着看着，他觉得不对劲，就对周围的人紧张地说，那边像是着了火。大家不约而同顺着他手指的方向，七嘴八舌地也嚷了起来，“真的是火”，“着火了”，“在马场那边”，“是山里的”，“不像在山里”。李队长听到见到之后，自言自语说，不能呀，啥时候么，不会有火的呀！边揣着一肚子的疑虑，扛起锄头往队里跑，并撂下一句话，谁都不许走开。

　　在那儿干活的人便无心铲地了，谁也没有改变位置，都往马场那个方向观望，看着那里的烟柱继续在上升，一团接着一团，直至升到高处，悬浮在蔚蓝的西面天空上，随心所欲地变幻着各种各样的奇兽怪物，向四方扩展。

　　李队长匆匆赶到队部。队部就挨在仓库边，平时就“县长”在那儿，他看管仓库兼出纳和记工，叫他“县长”是因为他有点瘸，照顾他让他管仓库管钱。我们逗他，你管天管地还管钱了，还不用干活，真像个“县长”一样。“县长”就这样叫开了。我那时正在队部，来领些工具，报个工，还预支点钱。我们那里让队长派到外面干活，工时都自己向记工员报，在外面就是歇着玩着也算天天出工的，但日子要给他扳着指头算的。报完工时，正在跟“县长”磨着要预支点钱，李队长来了，心急火燎的，我叫他都没应。他用手摇电话，向公社报告马场那边有火情，并让公社那边作指示。公社有防火指挥部，有观察所，专人负责，但是我们那边先发现的火情，他们还不知道，报告过后李队长就要等在电话机旁，等待公社防火指挥部发指令。

　　小方，你不是在马场吗，回来啦。他这才看到我。

　　我说，我刚回来的。怎么，马场着火了？我听他打电话，真惊着呢。

　　着火了。二虎呢，还在那？李队长马上问到二虎。他得知二虎还在马场，就怪我怎么把他一个人撂在那边。我想他是不放心二虎。

　　马场那边的火和二虎有没有关系，其实，我在听李队长打电话，得知火情后的第一个反应也是这样的，因为二虎就在马场。

　　我刚从马场那边回来，在那儿呆了将近一个月，一起去那儿的就是二虎。那儿还有四个常住的五保户老头，他们在那儿自行养老自生自灭。偌大个马场，靠近黑龙江源头的一大片川地，方圆岂止几十里，就我们两人，加上那几个老头，或者，再有几头被圈养的马鹿，十来只猪，和散放在那里的二十来匹马。那里太寂静，太孤寞了，几乎与世隔绝，将近一个月了，该回来一趟了，拿点东西，支点钱，到供销社买些吃的用的，再呆上几天，串串门，找伙伴同学们耍耍玩玩。二虎没有回来的想法，他就希望我走开，一个人待在那儿。我知道，有我在，他不便耍滑偷懒，不敢做什么出格的事，他一个人，更自由了，可以由他胡来。

　　二虎可不是省油的灯。他叫马晓虎，行为举止有些二虎吧唧，不懂事，处事随便还倔强莽撞，就是浑，而且胆也贼大，常做一些令人意想不到的事。村里不管老的少的男的女的干脆叫他“二虎”。我们队50多个知青，一大半和他合不来，就我还能宽容他些。一起从上海来的，而且在一个街区，他父母我又认识，下乡前还特意到我家来过，让我多关照，多帮助他。我还清楚记得他们当时来我家的情景。他们相信我，认为我年龄大些，稳重而且诚实可靠，就跟我说心里话，说，小方，我家晓虎年纪小，顽皮不懂事，学校里没好好上过学吧，就毕业下乡了。这几年社会闹得让他更不知事理，好坏不分，只知道瞎起哄，瞎闹腾。什么造反啊、批斗啊，懂个啥？还说，前阵子跟着一伙高年级的红卫兵，去批斗关押他们的老师，那老师曾经对他那么好，这伙人差点把她打了。幸亏有我们在，否则真不知晓虎会跟着干出什么蠢事。毛大的学生，插队落户，什么大有作为，作孽！他们按捺不住自己的情绪，眼里噙着泪花，说，到这么远的地方去了，不在父母跟前了，没了管教，实在放心不下。他们怕他惹事惹祸，抓住我的手，再三要我帮帮他管管他，十分恳切，几乎要给我跪下。我还能说什么，只能应了。

　　可是，到了农村，自由自在，没有约束。在我们遥远偏僻的山村，什么阶级斗争路线斗争，谁在意，什么学习毛主席的革命理论，学习英雄好榜样。接受贫下中农再教育，谁教育谁呀，一样劳动一样生活。为了生存尽其所能，任其所为，完全靠自己把握，学好就好学坏就坏，谁也管不了，谁也不去管。沉重的劳动，酷寒难耐的环境和空虚的精神生活，让我自己都难以维艰，怎么能顾得上这个二虎马晓虎呢。二虎确实二，好的不学，尽干些没边的事，谁也镇不住他，吃了亏还不接受教训。但他对我还是比较服管的，我的话还能听一点点，所以常跟着我干活。

　　李队长一直在叨咕，他是担心农活，一有山火，那可是件折腾人的事儿，人人都要去扑火，直到山火灭了为止，多费时多费力啊，正值农活多的时节，大地里的麦苗长了起来，要铲地，也给麦苗松松土，马上还要种大豆、土豆、白菜、萝卜，一年才不到3个月的无霜期，农活都集中在这段时日。

　　你看看，就出了这档子事儿。

　　我们那里多少年没火情了，尤其初夏，山上地上都滋润了，枯草枯树都泛绿了，都已过了防火期了，怎能有山火呢。让谁谁都不明白。我担心马场那里的火与二虎有关。因为这家伙在马场的表现，让我担心。

　　不一会儿，电话来了，是公社防火指挥部的。来电告诉，马场的火还没燃到山上，公社已派人马先行，让队长组织人力物力尽快前往火场。

　　你看看，你看看，都去呗都去呗，别干活了。李队长嘟嘟囔囔地说着，招呼我去大地通知干活的人，自个交待县长准备物资安排车马。

　　果然，我赶到大田的时候，那边的人一个都没走，都边干活边等着去扑火的命令呢。

　　后来我渐渐知道，森林防火是林区县行政领导的首要的也是要命的任务，也是大兴安岭百姓不敢疏忽、不敢轻视的大事。当看到大片大片森林被山火肆虐的时候，谁不揪心哪。夏初秋末，这两段时间正是林区的干旱期，也就是防火期，自然的、人为的山火，一着了起来很难控制，森林被火吞噬，自然资源就这么被糟蹋。满山遍野的山火，不是靠人能扑灭的，都是着了多少天后，靠老天爷降恩，或者是下一场喜雨浇灭，或者遇到到河沟、公路，人伐人挖的防火道，火烧过不去了，才能被扑灭。还有就是逆风，将火吹了回去，没有再可燃烧的东西，火自然灭了，至少烧出了一道自然的防火道，也能控制住火的蔓延。领导就怕森林火灾了，一有灾情，不管哪一级，县、林场、公社的各级革委会主任、大队长、生产队长都非得亲自带队赶到现场亲临指挥，否则罪责难担。和所有人一样，风餐露宿，挨饿挨冻，几天几夜，冒着山火的危险，不灭不回。往往等到火灭了，一个个都成了野人似的回家，还要等着挨批。我们在的几年，很少遇到过或听说过森林火灾，后来大兴安岭由于被无序开发无节制砍伐，加之关内无数因贫穷而到大兴安岭来分享森林资源的盲流，或采伐中人为造成的森林火灾渐渐多了，几年后多到小火不断大火年年。

　　2

　　所有参加打火的男人都聚集在村西头的场院，约有四十多人吧，都穿戴得利索而厚实，还戴着帽子。打火既要爬山涉水也要风餐露宿，穿多也不行穿少也不行，总之怎么的也得吃苦受累的，每个人心里都明白。

　　大马场在村的西面，离村约30来里地，还隔着个小马场，有滚兔岭挡着。冬天从江面上走，赶着爬犁，来回到马场拉东西，很好走。夏天，到马场的路就不太好走了。

　　我们没能走江道。在旱道口就可以看到，黑龙江的水又涨了不少，进小马场的腊子头肯定过不去了。前两天，我从马场回来的时候还沿着江边走的，过腊子头的时候，已经要攀着裸露的礁岩，趟着江水过的。江边的道走不了，只能走滚兔岭，那也是往马场最近的道。于是一大队的人稀稀散散地，从我村的场院，往西顺着拉绊子的爬犁道，走向滚兔岭。

　　大伙边走边在议论，这火来得蹊跷，水丰草长了，怎么还会着火。是两老头闲着没事玩火，还是……

　　滚兔岭已有马车在那儿候着，要下坡下岭了，那儿地势特别陡，别说马车就是马也过不去的，要不叫滚兔岭呢。马车上装的是打火物资，就是鞋，手套，毛巾茶缸之类的野外用品，还就是饼干、咸菜疙瘩。

　　鞋是一种质地很不错的胶底黄帆布面的军用农田鞋，结实耐穿，最受干活的农人欢迎。我们马上将自己的旧鞋换下，很多老乡却非常珍惜，细细抚摸了新鞋之后交给车老板，让捎回他们的家去。

　　李队长和车老板却忙着从车上的麻袋里一把把掏出饼干，一边分发给跟前的人，一边关照说，猛吃、猛装，因为到了火场，说不定是一场持久战，吃喝就困难了。

　　滚兔岭的地势虽然较高，但马场方向却被山岭隔着，只见有些许烟漫过来，却分不清火的势头。李队长急不可耐地催促兜里装满、嘴里塞满的人赶快下岭赶赴火场。

　　滚兔岭就是陡，不抓住什么，没法直下，有的地方什么都抓不着，就只能坐着用屁股蹭，用脚顶着两手撑着，慢慢下滑移动，直立下去的话非像滚兔子一样滚下去不可。这是一段艰难的路，所以我们到马场去，一般都要赶在旱水期，从江边走。

　　滚兔岭下是小马场，也是一片川地，也有好几里地，由于川地比较小，泡子也多，队里没在那里开垦过地，倒是一片很美的原野。走了一个时辰，再过一个腊子头，翻上一段坡就望见大马场了。

　　果然大马场浓烟滚滚，但似乎并不不怎么烈，这下这都看清了，火是在川地的草场上燃烧的，不是在山上，还没有燃到山去。于是大家都松了口气，心想只要将火挡在山跟跟前，就省心了。

　　3

　　这火真是人为的。

　　我们赶到大马场的火源地后发现，鹿圈那边几个很大的干草垛都给烧没了，周围草地一片焦芜，冒着青烟和火苗向四周扩去，有的地方大些有的地方小些，着火面积看得出有方圆五六里地样子，由于草地已经泛青，火势稀稀拉拉，但还是在不断扩大。

　　显然火是从草垛开始燃起的。草垛垛的是喂马喂鹿的干草，去年夏末打下的，很干了，燃时肯定非常旺，所以，铲地的人老远就能看见不断往天空上冒着的浓烟。熊熊的烈火将周围的草地都烤干了，便四处蔓延。大马场，天然的草场，方圆十几里的土地上都长满厚厚的芳草。秋天枯了干了，来年又在干枯的草缝里，猛长了起来，所以草地上虽然看似绿绿的一片，草皮底下却仍是可燃的枯草。火势看似不大，却能不断蔓延。

　　离火源比较近的东面有一片树林，连接着南面的山岭，那是最危险的地带，一旦火势往那里蔓去，着了林子，林子里的树着了，火就直往上窜，燃到树冠上。这里的森林多密呀，树冠与树冠都相连着，那就着大了，人都没法扑，没法控制？再说，森林里的草更厚，从没打掉过，火头到了那里，火势怎样都会很大，那是李队长所担心的地域，幸好，火在那边也好像慢慢消退了下去。

　　李队长嘱咐打火的人四处散开，带着我和其他几个人往东南边去。

　　我一直纳闷，马晓虎到哪去了，几个老头也不见人影。燃烧的草垛离大木房子和五保户老头住的小木房不远。这么大的火，他们都应该出来的呀！

　　这火是几个老头不慎点着的，还是二虎玩的？

　　我知道二虎在马场是不会安心的，总要弄出点事来。李队长让我们到马场来是因为马场的一些杂活，喂猪喂鹿也给散养的牛马喂点咸盐，而且，有的骒马要下崽子，要喂点大豆。二虎要跟我来，他觉得好玩，没人管。我在的时候他已经逍遥自在了，溜套，挂鱼，让他干活都是敷衍了事。他没事还常要到五保户老头那里去闲逛闲聊，听他们瞎摆话，尽是江湖上的乱七八糟的事。他还跟他们学抽旱烟。旱烟是几个老头在屋后面地里种的，烟叶长得特别好，收了晾干就可以，只要在手心里碾碎，用纸片卷起来，就可以当烟抽，烟味特浓特重。二虎抽着抽着还抽出味了，就一把把摘走他们晾着的烟叶。他想反正都是队里的地上种的，谁都可以拿。老头们骂他辱他，他就踅摸着捉弄那几个老头，把老头蒸在锅里的馍馍拿出去喂狗，将老头屋前屋后种的瓜秧拔掉，气得老头们个个哇哇叫，要用棍子抽他。他更绝，扬言要把他们的屋子烧掉，让他们住地窨子去。我看他闹得太邪乎，又不肯干该干的活儿，狠说他几句。他听是听的，却改变不了他。我走开这么几天，就他一个人，成了皇帝，看来真是无法无天了。这不，不知怎么就着了火，不会是有意玩的吧。

　　李队长也嘀嘀咕咕，许是埋怨我没待在马场，撇下二虎一人。他让我们一边用树条子扑打着遇见的火苗，一边往东南方向踩着草地上的火星走去。

　　李队长不知自言自语，还是就对我们说，这火，八成是他们将火星落在在草垛上燃起的，要说那几个老头吧，不至于，老跑腿子了，他们都懂的山里着火的后果。二虎，二虎他到这儿点什么火？

　　李队长疑问的当儿，我越来越觉得二虎造得可能性大。我替他担心，如果这火真是他酿成的，那可是不得了的事啊，浑也不能浑到这个份上。我知道，他下乡以来好事不学，尽学些没谱的事，打架骂人抽烟喝酒偷东西哪样不沾，这下好，如真是他犯的事，那是要倒大霉的。哎，知识青年到农村去大有作为，什么作为？接受贫下中农再教育，接受的什么教育？五保户老头也是贫下中农，哪一个不是吃喝嫖赌过来的，二虎还爱听他们摆豁他们以往“了不起”的经历。我是没法教育他，也没法管他，只能违了他父母的心愿。想着他父母那时到我家要我帮助他的情形，真有点悲哀。他父母多舍不得他远去边疆啊，毕竟十五六的大男孩，没离开过家。调皮，在父母跟前，可以教育，不至于太出格。可惜啊，什么文化大革命，什么上山下乡，弄得十五六岁的孩子没知识没文化，不懂人间事理，无道德标准，就这样踏上社会，远离家门。想着他父母既不舍又无奈的样子，真觉得苦了天下的父母心。

　　我们边走边扑，约2、3里地，快到了树林子那边的时候，见到了那几个老头。他们已经灰不邋遢了、奄奄难喘了。见他们手里也拿着树条子，已无多大力气地扑打着地上的火苗，我顿时产生了几分敬意。那几个风烛残年的老头，平时极其自私，一心只计算着自己的晚年，只想着创造获取自己赖以生存的机会，别的什么都不管。我在那时曾经向他们求教过马场的一些杂事，可他们根本不会给你帮助，我给他们送去食物，面粉、土豆、大豆、白菜，萝卜，他们会在我面前争抢不让。现在却能在危及森林的山火面前，能不顾自己的安危和衰老的体力齐心协力扑火。

　　李队长叫住了他们，让他们可以歇下，并讯问这火是怎么着的。不料几个老头嗷嗷地骂开了，简直恨得要死。吼道，妈拉个屁的青年，干的好事，抓起来枪毙。他们不知道马晓虎的名字，只知道是城里来的青年，也不知道什么“知青”。李队长从口袋里掏出饼干递去，他们就马上停止了颤抖的骂声，用黝黑的手接过去。

　　肯定了，是二虎惹的祸，这下祸惹大了，是犯罪。可二虎在哪儿呢，是逃了还是怎么的了？真让我的脑子都糊了。李队长也黑了脸，嘴里没说，心里肯定也恨着呢。

　　这边的火势好像曾经烧得很大，地上都焦得透了，一点青的都没有，但没能向林子里扩去，一长溜都有踩过的样子。好险哪，幸好没有大风，李队长说，如果风大点，吹向树林，那麻烦就大了。李队长说得是，也不是春天了，春天的话，都是东风，现在什么风都有，北风西风一刮过来，那火借着风势非燃上山岭不可。我知道李队长就担心火往山里去，其实谁都担心的，谁都不愿意山火没完没了地着着，没完没了地追着火势扑，那是玩命的事。每个人的心里都祈祷着幸运，同时像几个老头一样诅咒着二虎。

　　二虎惹了这么大的祸还跑了不成？

　　越是往南面山岭跟前的草长得越茂盛，火没撩过的地方，草高得跟人差不多了，我们跟着李队长，往那边行进，那里只见烟，没见火苗。这烟许是燃着的草地上漫过去的。不一会儿，就听到西边打火人的声音了，看来就剩这一段最危险的地方了。合围了，有望灭火成功。森林着火，好像还很少有过被扑灭的，大都是借助自然的条件熄灭的，这次这么侥幸，我想每个人的心里都会舒口气了。

　　“二虎，二虎”，忽然那边传来呼叫二虎喊声。李队长和我们都十分惊奇，停下来往西张望。

　　“二虎醒醒，二虎醒醒”。

　　怎么，晓虎怎么了，没逃走，也在火场？我首先就懵了。

　　我们都快步走过去看，真是晓虎，原来他躺在焦黑的草地上，旁边一根快烧秃的树枝。不知是熏倒的，还是烤倒的，只见他脸黑糊糊的，头发也焦了一圈，身上的衣服焦糊不堪。脸虽黑，还看得清，但眼紧闭着，看来已没有了生息。

　　晓虎死了，我简直不敢相信，刚才还一直嘀咕着他惹下这么大的祸，该如何是好，现在却眼见着死在跟前，死在我们扑火的现场。我和大家一样怀着一种不知何样的感觉，何样的心情。

　

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原创作家简介：清心客，实名，施鹤发，早年自上海去黑龙江下乡插队，上海市区级机关退休。在报刊杂志及公众平台发表众多小说、散文及诗歌。