六、“川滇界碑”

出了虎跳峡，金沙江先是顺着玉龙雪山西坡急急向北奔流，到了无量河汇入处的三江口，猛回头，变成沿玉龙雪山东麓南下。这一大的弯道，长二百三十公里（从虎跳峡上峡口到梓里），落差五百多米，两地的直线距离却仅仅三十六公里。如果裁弯取直，集中落差，是修建巨型水电站的良好地点。在金江街附近，金沙江又突然来个九十度的转折，改向东流。渡口市以下，蜿蜒在四川和云南两省之间，成为天然省界线，因此有“川滇界碑”之称。

从三江口开始，金沙江逐渐摆脱了横断山脉的约束，转为深切在云贵高原的北部边缘。两岸连绵的山岭，海拔已下降到三千米左右，但山峰仍高出江面一千多米。由于地质构造和地形的影响，江流千回百转，大的不自然的转折就有多处；河谷一束一放，河面狭的地方宽不到百米，而宽的地方可达二百多米。金沙江就象一条矫健的游龙，在万山丛中冲向东方。一路上，有较多的支流来会。在渡口市附近，它接纳了左岸的大支流雅砻江。这条支流源远流长，水量比黄河还大。由于它的汇入，金沙江的水量一下增加二分之一。右岸的普渡河（上游叫螳螂川），是著名的高原湖泊滇池的唯一出口处。金沙江一路同大小支流汇合，声势更为浩大。

水急滩险暗礁多，弯小浪大航道窄，是这一段金沙江的主要河道特征。滩险之多，更为突出。从云南中江街（位于鹤庆东面）到四川新市镇的九百多公里河道中，一滩接一滩，较大的险滩就有四百多处。险滩上下，水位跌落很大。著名的老君滩，在普渡河口上游，滩长四公里多，上下水位竟相差五十多米。这许多险滩，绝大多数是由于两岸溪流中冲出的砂砾或岩石阻塞江流而成，也有一些是山崩的巨石直接落入江中所致，往往此长彼消，变化很大。急流过滩，或则滚过滩头直泻而下，形成所谓“浪”；或则强行穿插在明滩暗礁之间，产生很多漩涡，这叫“乱”；或则后浪赶前浪，冲向乱石或岩壁，激浪翻腾，叫做“卷”，船工称之为“滚皮浪”，对于航行最为危险。由于险滩的影响，只能分段通航。洪水期间，江流过于湍急，航行困难，船只还要停航。这里往往几十里地才有一个渡口。船只过河，必须先上行几里，然后顺流而下到达彼岸。昔日的金沙江，象一条天然的鸿沟，阻隔了两岸的联系。

“金沙水拍云崖暖”。在震惊世界的二万五千里长征途中，中国工农红军斩关夺隘，抢险飞渡，曾在云南禄劝县境内的绞平渡（过去曾叫绞车渡）巧渡金沙江。