隋炀帝：若无水殿龙舟事，共禹论功不较多
春日江南，烟雨迷离，运河两岸四十多座建筑精巧的行宫，在飘忽的雨雾中氤氲了一份柔媚，仿佛一群翘首等待的少女，盼望着一场旖旎风情。
运河主航道上，一行延绵数十里、首尾相连的船队正缓缓驶来。中央是一艘巨大的龙舟，舟身雕龙饰凤、彩旗飘扬，舟中不时传来悠扬的乐声、歌声及欢笑声。
此时的隋炀帝杨广正在龙舟中欣赏歌舞，歌姬们使出浑身解数，努力让自己的演出更精彩。
可没人知道，微眯双眼看着她们卖力表演的杨广才是那个最优秀的演员。他用自己出神入化的表演，赢得了老皇帝的钟爱，赢得了太子之位，最终登上那个让天下人仰望的宝座。
隋文帝杨坚，有五子四女。长子杨勇，性格宽厚温和，好读书，善词赋，是杨坚最中意的太子人选。但是杨勇却从来不会揣摩父皇心思，只知率性而行，加上奸人挑拨，使他越来越不被杨坚喜欢。
而次子杨广，外表文雅俊逸，内里却是一个十足的戏精。知道父皇崇尚节俭，讨厌沉迷声色、不学无术之人。因此，他每次出门，车马侍从都很简朴，并将家里乐器上的弦都弄断，终日搁置一边，让它们落满灰尘；他知道母亲独孤皇后讨厌花心男人，就远离侍妾，只宠爱萧妃一人。他努力给大家，尤其是给皇帝、皇后营造出一个假象，证明他是一个生活俭朴，感情专一的人，这让杨坚夫妻十分满意。
杨广不仅在生活上紧跟父皇节奏，就连诗词歌赋上，他也首当其冲拥护父皇的立场。他按照父皇的要求，摒弃前朝艳俗、格调低下的宫体诗，转而“重走建安路”，恢复诗词的雄健俊朗。他用一场场精彩绝伦的演出终于战胜了哥哥杨勇成为了太子。
开皇二十年，杨广奉诏巡抚东南。黄昏时分，他站在长江边上极目远望，江面上暮霭沉沉，烟波浩渺，他不禁感到天高水阔，心旷神怡。加上他初登太子之位，正是志得意满之时，忍不住挥笔写下两首《春江花月夜》，诗句写得清新淡雅、疏朗俊逸。
暮江平不动，春花满正开。
流波将月去，潮水带星来。
夜露含花气，春潭漾月晖。
汉水逢游女，湘川值两妃。
大江上，春潮涌动，点点繁星的倒影仿佛洒落一江碎芒，璀璨晶莹。满含水汽的江风迎面吹来，带着一丝凉爽，让人心情畅快。
一百多年后的张若虚，也写了一首《春江花月夜》，成为“孤篇压全唐”的绝唱，但诗中却有着许许多多他今日的影子，或许就是从他诗中得到的启发。
不管是为了迎合父亲而写，还是心之所感，情之所至，他的诗的确让人如沐清风，舒爽怡人，与他后世“暴君”的头衔实在难以相提并论。
他的另一首诗《野望》，也是如此，意境悠远，令人回味无穷，仿佛不是出自一个叱咤风云的君王之手，而是来自杜牧、马致远等纯情诗人的笔下。
寒鸦飞数点，流水绕孤村。
斜阳欲落处，一望黯消魂。
孤零零的村庄被一弯碧水环绕，数点寒鸦在村庄周围盘旋起落，天边一抹斜阳摇摇欲坠，使人不觉陷入一种深不见底的寂寥和落寞。然而凄美落日，寂寞孤村，又蕴含着无穷意味，让人沉醉其中。
他的笔下不仅有清新怡人的月夜春江，有寥落的孤村寒鸦，更有边塞的大漠黄沙和刀光剑影。
肃肃秋风起，悠悠行万里。
万里何所行，横漠筑长城。
——《饮马长城窟》
文犀六属铠，宝剑七星光。
山虚弓响彻，地迥角声长。
——《白马篇》
诗中那份清逸俊雅和古朴苍劲，真的让人难以置信。我们看不到一丝骄横自大、穷奢极欲的暴君身影，眼前出现的只是一个跨马持刀、矗立在边塞风沙中的将士。苍凉的号角，耀眼的剑光，仿佛还有着动地惊天的厮杀声。
不知他是不是真的那么能演，表演得简直是天衣无缝，还是他与生俱来就自带双重人格，一个是清新淡雅的诗人，一个的凶残暴虐的君王。但无论他的诗有多么优美，表演多么出色，作为一个无为的君主，杨广注定有一个悲凉的结局。
仁寿四年，隋文帝杨坚突然辞世，杨广即位。此时的杨坚和独孤皇后都已离世，世上再无让他忌惮之人，他终于撕下面具，露出他的本真。他不再节俭，也不再专情。他密诏江南诸郡每年寻觅容貌端丽的民间女童进献宫中。又于大业元年开始营建东都，还在各地大修宫殿苑囿，尤其是显仁宫、西苑等，更是汇集了江南各地的奇才异石，珍禽嘉木。
此外，他还有个更大的计划，开挖贯通南北的大运河。这是一个三千五百多里的大工程，贯穿海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系。为了这项工程，他耗用了五百一十万民工，将近全国总人口的十分之一，死伤更是高达十之四五，这项以百万人生命铸就的工程用了仅仅四年就完成了。
他还修造龙舟、楼船数万艘，多次出游扬州。而他更喜欢的则是在洛阳城西的西苑中，带领数千名宫女，月夜骑马游园。即使冬日草木凋零，他亦派人在园中扎上彩带、绸花，繁盛如春日。这时的他终于放飞了自我，这也是他一生中最为快活的日子。
洛阳城边朝日晖，天渊池前春燕归。
含露桃花开未飞，临风杨柳自依依。
小苑花红洛水绿，清歌宛转繁弦促。
长袖逶迤动珠玉，千年万岁阳春曲。
——《东宫春》
他此时的诗词虽然依旧清丽，但却多了一份缱绻奢靡。但他不知道这短暂的欢乐，却换来了他日的国破家亡，身首异处。
他在位仅仅十四年，就被宇文化及，那个他最亲信的人杀掉了。后来李渊建立唐朝，隋朝灭亡。晚唐诗人皮日休曾写诗感叹道：
万艘龙舸绿丝间，载到扬州尽不还。
应是天教开汴水，一千余里地无山。
尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。
若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。
——《汴河怀古》
都说隋朝灭亡是因为开凿大运河，可是大运河至今依然波光粼粼，畅通无阻，仍然是联系着南北的重要交通。如果没有当年隋炀帝龙舟水殿的出游，他的功绩或许可以和大禹相媲美，然而他终究自己作死了自己。
李商隐也曾写《隋宫》一首：
紫泉宫殿锁烟霞，欲取芜城作帝家。
玉玺不缘归日角，锦帆应是到天涯。
于今腐草无萤火，终古垂杨有暮鸦。
地下若逢陈后主，岂宜重问后庭花。
晚唐的夕阳下，李商隐站在洛阳的宫殿前思虑万千。曾经的隋炀帝曾在这里令人捉千万萤火虫放飞，只为博美人一笑；曾经的隋炀帝御笔亲赐这里的垂杨柳姓“杨”，曰“杨柳”。一桩桩一件件，都是隋炀帝抒写的荒唐画卷，不知踏过奈何桥的他，是否会遇见曾被他亲手俘获的南朝后主陈叔宝，共唱一曲《玉树后庭花》？