解字：胆小如鼠
家里养了一只小仓鼠，起初小家伙总是躲在鼠笼的底部。偶尔会出现在鼠笼的上层，贴着笼壁向上爬，寻找着食物，或者是在运动。随着时间的推移，小仓鼠明白没有潜在的危险，也就不怕人了。
仓鼠尖细的嘴，炯亮的眼，纤长的须，浑圆的身，一身是众多可爱因素凑成的。因为它的洁净、安全，所以倍受人们的喜爱。与家鼠比起来，确实有着许多的不同。仓鼠让人愿意接近，老鼠可是人人喊打的。
前些天，进入办公室，总感觉一丝酸臭味。由于办公室与卫生间只是一墙之隔，一直误以为这些天清洁阿姨没有用心洗刷的原因。可是昨天，这丝味道却是浓厚起来，甚至令人闻着感觉十分不舒服。我心底一惊，难不成办公室里有“死老鼠”。
四处翻找后，在一个角落里果然出现了心中惊愕的景象。早已腐成黑漆一片，味道令人作呕。
鼠，由于窍食粮物，损害农人的利益，极受人们的厌恶。又加之鼠身会携带无数的病菌，更是令人谈鼠色变。在众人打杀的情形下，鼠便胆小了，总在夜间活动，躲避于地下孔洞之中。这可恶的胆小者，躲避于墙角之中，死后还得迫害于我。
鼠字与其他许多动物一样，也属于造字“六书”中的象形。
甲骨文中的“鼠”字是一个头向上，尾向下的侧面形象，有着明显的头部、躯干、四肢、尾部。头部体现嘴与眼，嘴部展开，露出牙齿。尾部纤长。老鼠的身体特点突显出来，可见古时的鼠与现今并没有太大的改变。
鼠头的周边有三个点。“三”是个虚数，在古时表示“多”。这三个点可以理解为向外伸展的鼠须，也可以看成老鼠偷食，残留下来的碎渣。甲骨文中“鼠”字都是这样一个形象。
“鼠”字，既单独成字，又是一个部首字。与“鼠字旁”构成的字，大多都与“鼠”相关，表示“鼠”的意思。比如：鼢（fén）鼠、鼤（wén）斑鼠、鼣（fèi）鼠、鼧（tuó）鼥（bá）、鼩（qú）鼱（jīng）、鼪（shēng）鼠、黄鼬（yòu）……都是以形声字的方式出现。
从甲骨文到简化字，“鼠”字有着很大的不同。
金文中，鼠上的三点已经消失不见了。头部的眼睛隐藏了，却突出了鼠嘴的牙齿。鼠的狰狞面目被增强了，可见人们对鼠的厌恶也随着鼠对农业的破坏而加强了。鼠身被线条化了，突出了鼠毛与鼠尾。
篆文则在金文的基础上更加的圆润，由于书写速度上的加快，隶书中将“鼠”字下方的毛发与尾部组合在一起。但是楷书中的“鼠”字与篆书更加接近。
有趣的是，老鼠又称耗子。但是从古字中根本看不到“鼠”与“耗”之间的相同之处。而“耗”字左边是“耒（lēi）”，表示粮食；右边象手，采摘稻子，有消耗之义。
由于五代时期，赋税较重，出现了“雀鼠耗”，就是鸟雀鼠虫吃粮而产生的消耗要由百姓承担。甚至与农业无关的鸟雀鼠虫吃不到的东西，也得收取“雀鼠耗”。百姓苦不堪言，又无可奈何，不敢咒骂皇帝，只好将满肚抱怨发在老鼠身上，称老鼠为“耗子”。
人们将对鼠的憎恶发展到了极至，所以成语中与“鼠”相关的都呈现出贬义。胆小如鼠、鼠目寸光、贼眉鼠眼、獐头鼠目、投鼠忌器等等。
由此可见，由于破坏农业的“鼠”在成字后，也被人们所嫌弃。