细读《老子》明太祖注第十二章
第十二章,宠辱若惊至,贵大患若身。何谓宠辱若惊?为下得之若惊,失之若惊。何谓贵大患若身?吾所以有大患者,为吾有身。及吾无身,吾有何患?故贵以身为天下,则可以寄天下;爱以身为天下,乃可以託天下。
明太祖注:人君能以身为天下,虑天下恐有大患,若身有苦疾,则天下安矣。不能以此者,天下危亡。故所以宠辱若惊。故小人不想得之职,得之则自惊且喜。然得已既久,富贵盈身,却乃止知荣身其贵,却莫知所保。其身有疾,便能知医,能防贵之患,若防己之疾则保矣。不能如是,失之又惊。若人君肯以身为天下,以百姓之身为身,则帝王之身宇内可独行而无忧。若以身为身,天下为天下,虽万千之甲士从之,犹恐不御也。是故帝王爱天下,如爱己身,获昌。
明太祖的解释总是与众不同。他根本不从一般人的角度考虑问题,他的帝王意识十分强烈,时时刻刻都是从如何统治天下出发进行思考。他为皇帝们立下一个思考的模式,那就是不要只从自身出发考虑问题,而要为天下考虑。一要考虑天下恐有大患,就象自身患有苦疾一样,就能时刻不忘这件事,而为之思考对策,这样操心天下大事,就能使天下安宁无事了。不能这样为天下考虑的皇帝,他的天下很快就会危亡。清世祖的解释,仍然没有脱离陈词滥调,没能像明太祖那样从整个天下出发考虑问题。他是从自身出发考虑问题的,以为忘其身,则大患尽去。对天下也不要轻易以身为天下,这都是只顾自身的想法,也是十分糊涂的观念。身是客观实在,怎能忘?忘也忘不了的,只靠一个忘,就能使大患尽去了吗?你忘了自身,别人并没有忘了你这个身,在你的身妨碍别人利益时,别人会毫不客气地对你的身发起攻击。所以,自忘其身,是无法使大患去之的。
帝王以一人之身,欲独行天下而无忧,确实是一个非常困难的问题。明太祖从老子的书中似乎找到了解决这个难题的办法。他说,帝王不要自顾自身,而要以天下百姓视为自身,把如何治理天下,关怀百姓视为头等大事,时刻放在心上,则孤独的自身就不再孤独。这是要让帝王之身与天下与百姓之身联为一体的想法,不再让帝王之身与天下和百姓之身对立。消除了这种对立,就可独行宇内而无忧。