外星人还在用2G？比邻星传来信号，科学家推断他们比人类落后

笔者 龙葵草

从去年开始，5G通信已经正式在我国实行商用了，如果不是碰上了疫情的影响，5G普及的速度应该会比现在快很多。不过再过几年相信我国也会进入全民5G时代，遥想2010年国内才开始4G时代，再往前推10年才开始3G时代，即使不是通讯行业的从业者，也会感叹着二十多年来通讯变革之快。

人类寻求通讯变革是因为需求的日益增加，4G通讯的速度、延迟等已经跟不上“万物互联”的规划，更别说2G和3G通信了，所以必须发展5G通信。如今地球上很少地方还存在2G通信，但有科学家于去年12月份在澳大利亚射电望远镜所捕获的太空信号中发现了一段特殊的信号，它的频段显示是982兆赫，与地球上的2G通信频段比较接近。

根据科学家们以往对宇宙信号的研究，这种信号十分罕见，自然天体发出的信号一般都比该信号的强度高，因此该发现引起了公众的热议。那么这段特殊的信号是什么来头？它是否在向人类传达某种信息呢？

科学家们发现了什么？

发现该信号的科学家通过分析信号的频谱，确定它的频率为982兆赫，而根据许多国家的通信频段划分，982兆赫与2G频段比较接近。这里科普一些关于通信的常识，人类用于通信的频率都能以兆赫为单位进行衡量，例如收音机里不同频道的广播都分布在不同的兆赫频段，通信运营商的不同代通信也分布在不同频段。

经过资料查询，笔者发现中国移动第二代通信的频段，即2G，在900~960兆赫这个区间内，换而言之在澳大利亚捕获的特殊太空信号接近2G信号。地球上大多数地区早就不流行2G了，那么该信号是从哪里发出来的？经过科学家对该信号的长期研究，最终确定它来自比邻星，但有三个问题让科学家很困惑，即信号的功率、波长和频段宽度。

总而言之，和宇宙中其他天体发出的信号相比，该信号的强度比较弱，因此科学家认为它不太可能是自然天体发出的信号，而可能是通信信号，就像地球上的2G信号。换而言之，比邻星系统中可能存在外星文明。实际上这并非人类第一次产生这样的想法，我国著名科幻作家刘慈欣在其著作《三体》中就提到了太阳系的“邻居”比邻星中存在外星文明。

比邻星系统与太阳系大约有4亿光年的距离，它是一个三合星系统，两颗质量较大的恒星分布在星系的中心位置，另外一颗质量较小的恒星在外层运动。三颗恒星中体积最大的恒星比太阳大80%左右，即半人马座a，而质量最小的恒星是比邻星a，它的质量只有太阳质量的10%左右，因此确定它是一颗红矮星。

如果比邻星中的外星文明发现了地球，会采取什么行动？

在过去的观测中，科学家们发现比邻星a附近有一颗围绕着它做公转运动的行星，即比邻星b。这两颗星球之间的距离与太阳和地球之间的距离相似，因此科学家判断比邻星b位于比邻星系统的宜居带中。如果比邻星b上存在大气层、液态水等条件，没准早就有生命出现了。刘慈欣在另一部著作《流浪地球》中安排了地球流浪的情节。

而地球流浪的终点就是比邻星系统，那里可能存在着和太阳系内部相似的宇宙环境。这里不妨假设比邻星系统中存在外星文明，那么当它们发现太阳系内存在人类文明，是否会像科幻小说所描绘的那样对人类采取军事行动呢？这个问题的关键还是要看比邻星系统中的“三体文明”的发展程度。

如果三体文明的等级比人类文明高，那么可能会出现两种情况，一是入侵地球，二是什么行动都不采取。入侵地球的原因很简单，主要是掠夺地球上的生存资源。黑暗森林法则将宇宙比喻成一个黑暗的森林，森林中潜伏着不同文明，文明之间必须遵循弱肉强食的生存法则，否则就会被其他文明淘汰掉。

那为什么外星文明可能不采取行动呢？或许它们的文明等级比人类文明高出一个层次，这种情况下地球上的资源是不够它们消耗的，因此地球和人类文明不是它们的狩猎目标。文章开头讲到了科学家发现了疑似2G信号的特殊太空信号，而且该信号是从比邻星发出的，因此还存在另外一种可能性，即三体文明的发展水平比人类还落后。

在这种假设下，我们可以理解该神秘信号是三体文明为了探索比邻星系之外的空间而发出的，就像人类在不断向太阳系之外发射信号一样。不同的是，三体文明发射的信号比较低级，人类能够接收到，而人类发射的信号相对高级，三体文明无法接收到，因此它们无法发现人类的存在，这就无法对人类文明构成威胁。

宇宙还有一种十分神秘的信号

实际上，在科学家探测到的众多宇宙信号中，来自比邻星系统的神秘信号并不是最神秘的一种，最神秘的信号应当是快速射电暴。根据研究发现，快速射电暴的本质是宇宙无线电波，但是它具有与众不同的特征，即持续时间只有几毫秒到几十毫秒，信号刚形成所释放的能量堪比太阳一天产生的能量。

科学家从2007年开始在宇宙发现这类信号，至今已经发现了不下100次类似的信号，其中2012年出现的FRB 121201信号最为特殊，因为它是重复出现的快速射电暴，在五年的时间里出现了26次。其他快速射电暴一般只出现一次，而这个信号多次出现，引起了科学家们的关注，也有说法认为该信号可能是遥远的外星文明发出的。

由于地球上的科学家总能捕获太空中一些特殊的信号，因此外星文明存在与否的问题还真不好说。