【世界馆藏之最】大英博物馆（五）血腥的狮穴
公元前四千五百年前，世界上已经开始有了令人瞩目的古代文明-两河文明。当时间再往后推移二千五百年，从公元前两千年以后起，两河文明到达了其鼎盛期，先后崛起了三个显赫的王朝，古巴比伦王朝，亚述帝国和新巴比伦王国。从苏美尔，巴比伦到亚述，米底，新巴比伦，一直到古代亚洲最伟大的君主之一居鲁士大帝建立的波斯帝国，滋养了大半个世界的美索不达米亚平原，正是人类最早期文明的发源地。
之前我所经历的旅行一直是不喜欢博物馆的，我坚定的认为只有遗迹废墟里的断檐残片，才能让我更深刻的体会历史一次次的辉煌和败落。但是大英博物馆拥有世界上最多的亚述宫殿神庙的雕刻作品，而对于我而言，伊拉克可能真的是终其一生都遥不可及的目的地。所以如果上百个展厅中只能择一，亚述是不二的选择。
亚述帝国位于现今伊拉克北部，肥沃而多产的底格里斯河流域附近紧靠着几个古代都城，尼尼微和尼姆鲁德。在亚述帝国最鼎盛的时期，也就是公元前七世纪左右，亚述帝国统治了中东的大部分地区，包括了今天的伊拉克，叙利亚，黎巴嫩，以色列，巴勒斯坦，约旦，塞浦路斯以及伊朗，土耳其和埃及的部分地区。强大的军事帝国在亚述巴尼拔攻陷埃兰全境后急剧衰落，最终被米底和新巴比伦联合攻克，直至最后尼尼微陷落而灭亡。
亚述国家的政治经济和文化都带有较强的军事色彩，亚述时期流传的浮雕作品差不多都与军事有关。战争的艺术是亚述人对人类最大的贡献。
在史料中记载，亚述士兵给人的感觉是凶猛残忍，杀人如麻，而亚述国王们更是令后世发指的残暴。在亚述人自己的史册里记录他们的暴虐和酷刑，他们不但不以为耻反以此为荣，他们认为这体现了士兵们的英勇。
在我认为，亚述人拥有一支很优秀的武士民族，他们的国土资源缺乏，经常面临周围各民族的威胁，使得他们在生存上有压迫感，在这种压迫感下形成的很强的向外的征服力量，征服的越多，使得他们更加的野心勃勃。
尼尼微-亚述猎狮图
这个展厅展出的大部分都是亚述最后一位伟大的君主亚述巴尼拔的狩猎图。
猎狮是当时亚述皇宫中的一种激烈刺激的运动项目，从这些浮雕中我们可以看到亚述君主巴尼拔和他的随从正出发去狩猎场，马匹嘶鸣，被关押的雄狮和母狮被从笼子里释放出来，它们被铁 链拴住的猎犬激怒，最终还是在国王的手中迎接血淋淋的死亡。
出猎图-出自亚述尼尼微的北部宫殿，645-635BC X
这条浮雕位于通向宫殿后门的走道，可能这条走道就是皇帝出猎时的通道，雕刻着皇帝和他的随从
归猎图--出自亚述尼尼微的北部宫殿，645-635BC
这条浮雕同样来自通向宫殿后门的走道，与旁边的浮雕相接，描绘的是猎狮结束后人们带着猎物满载而归
皇家狩猎图--出自亚述尼尼微的北部宫殿，645-635BC
皇帝带着高高的亚述皇冠，驾驭着他的战车，举起他的弓箭追逐着一只受伤的狮子。同时皇帝的随从也坐在战车中，攻击从后袭击他们的另一只已经受伤的狮子。
整幅雕刻中没有一头狮子是相同的，尼尼微在当时成为东方雕刻和艺术的中心。
猎人与猎犬--出自亚述尼尼微的北部宫殿，645-635BC
其他狩猎场景
下图中受伤的母狮，是亚述最精彩浮雕之一，身重三箭的母狮，后半身已经瘫痪在地，似乎已经到了死亡边缘，但是它仍撑起结实的前脚，昂首怒吼，痛苦又不甘于就此倒下，形象极其悲壮，从受伤的母狮的形象中可以体现亚述人坚强，刚毅的性格。
尼尼微的浮雕为连环构图，表现游猎的整个过程，巴拿拔皇帝坐在战车中，前后侍从相随和遭受重创而濒死嚎叫的雄狮，每一块肌肉处于紧张状态中。