乾隆皇帝在《日下尊闻录》说过这么一句：“宇宙间石最顽，而象形象物，往往出人意表。”
石头，世俗人眼中最平常的东西，在文人眼中却是超然之物！观雅石之气需明理，盲崇于玲珑剔透，险峻飘飞的相石标准，不可沉迷于浮滑、轻佻之俗套。中国古代文人赏石，是赏石头的气息，也就是古代文人的文化人格之气息。奇石，也称观赏石，素有“不朽之景，不败之花”的美誉，也有许多别称和雅号。如《说文解字》说“石之美者”为“珉”，是像玉一样的石头。还有的称奇石为山石、置石、园石、点石、峰石、叠石、供石、寿石、文石等。奇石不仅具有天然美和观赏性，同时惟其天然，方见灵性；惟具情趣，方能观赏，才称得上是奇石。文房与奇石是绝配，文房集石的风尚，在唐宋时期就已经形成。南宋赵希鹄的《洞天清禄集》中说“怪石”，说灵璧石、英石之类供石，“可登几案观玩”。如台北故宫博物院中的“东坡肉石”，算是怪中怪，惟妙惟肖，可以乱真。米芾爱石成痴，天下闻名，为了得灵璧石，他请求到涟水任职。到涟水后，米芾一心收藏奇石，每得一石便赋诗一首，玩石玩得神魂颠倒，整日呆在文房里不出来。另一位大文豪苏东坡，因机缘巧合得到一块北岳恒山的奇石——雪浪石，特意将书斋更名为“雪浪斋”。爱国民主人士沈钧儒一生好石，书房的桌上、柜中、窗台上摆满了他平日里收集的石头，还自己赋诗曰：“吾生爱好石，谓是取其坚。掇拾满吾居，安然伴石眠。”蒲松龄也有诗言：“爱此一拳石， 玲珑出自然……不求邀众赏，潇洒做顽仙。”
