人类首次窥探到黑洞真容,爱因斯坦又对了
4月10日晚上21点,全球多地同时发布了人类历史上首次拍摄到的黑洞(black hole)照片。
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在此之前,人们对于黑洞的印象大多来自于电影或科幻小说,想象中也大概是这样的。
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美国国家科学基金会(NSF)主任科尔瓦多(France A. Córdova)称:
“This is a huge day in astrophysics. We're seeing the unseeable."
这是天体物理学极为重要的一天。我们看到了无法看到的东西。
黑洞的存在最早在爱因斯坦的广义相对论(Einstein's general relativity)中被预言。.
1916年,爱因斯坦用他天才的物理直觉,提出广义相对论,颠覆了人类对时空本质的认知。
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他提出的很多的预言,都一一得到了验证。
比如他提出太阳因其巨大的质量会扭曲周围的时空,使得遥远的星光掠过其表面的时候会发生偏折。
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黑洞是广义相对论中,宇宙空间内存在的一种密度极大体积极小的天体。黑洞的引力很大,连光都无法逃脱。
1919年,爱丁顿(Arthur Eddington)远征西非,通过观测日全食验证了爱因斯坦的理论。
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时隔一百年后,这张黑洞“证件照”又为印证爱因斯坦相对论的正确性提供了直接的“视觉”证据。
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这个黑洞距离地球5500万光年,质量为太阳的65亿倍。
This black hole resides 55 million light-years from Earth and has a mass 6.5-billion times that of the Sun.
拍摄这张照片所用的“超级望远镜”,名字叫事件视界望远镜(Event Horizon Telescope, EHT)。
由横跨地球直径的8台射电望远镜(radio telescope)组成。
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相当于一个口径如地球大小的虚拟望远镜。
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望远镜记录下的海量数据,一次普通的5天观测,整个阵列产生的数据约7PB(1PB=1000TB=1000000GB)。
单“冲洗”这张黑洞照片,就用了 2 年左右时间。
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照片发布的当晚,微博、朋友圈被黑洞的“真容”刷屏。
之后网友们又开始纷纷发挥灵感,开启了创意涂鸦和PS大赛▼
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照片同样也被国外网友"玩坏"了▼
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当然,更多的人都在缅怀爱因斯坦和霍金▼
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本期我为你讲解《洛杉矶时报》的文章节选