浅谈哺乳动物的“角”

图一：白犀

大部分头上长角的现生哺乳动物都集中在鲸偶蹄目，少数奇蹄目种类也有“角”，比如各种犀牛，但犀角生于鼻端，且由表皮角质形成，内无骨心，这和偶蹄类的角有着本质的不同。你甚至可以认为那只是特别粗壮的毛发，并非真正的角。

图二：一角鲸

鲸偶蹄目中的一角鲸/Monodon monoceros，虽有“一角”之名，但其“角”实为从左上颚突出唇外的犬齿，也不是真正的“角”，真正的角基本只属于鲸偶蹄目反刍亚目的种类。按照传统分类，反刍亚目共有鼷鹿科、麝科、长颈鹿科、鹿科、叉角羚科和牛科等6个科，鼷鹿科和麝科的种类无角，其余的科基本都是长角族，或仅雄性有角，或雌雄均具，各科的角都有不同的基本特征。

牛科的角

图三：非洲家牛

首先来看牛科，如牛、羊和羚羊之类俱在其中。该科的角均为内部空心的“洞角”，是由额骨的突起衍生出来形成的对称骨枝，外被可脱落的角质套（角鞘），套在骨质的角心上（骨心），并且随着骨心的生长而扩大；角上无神经和血管，角去掉亦不能再生。牛科的“洞角”形状不一，或扭曲盘旋，或尖耸向天，或如明月弯刀，但绝不分叉。

图四：雅各伯四角羊

图五：四角羚

一般情况下，牛科动物只有一对角，但家养的绵羊中有四角品种，如欧洲常见的雅各伯四角羊就有两对角。还有分布于印度的牛亚科四角羚属的四角羚/Tetracerus quadricornis，除了头顶具一对直角外，额部还有一对较小的角。四角羚属于牛科中绝无仅有的天然异类，较为罕见，网上连一张较清晰的照片都找不到。

鹿科的角

图六：驯鹿，鹿科中唯一被驯化的家畜

我们再来瞜一䁖鹿科动物，该科多数种类具角，无角种类则具獠牙状上犬齿（如獐/Hydropotes inermis），总之都有点装备。与单调的牛科相比，鹿科的角可谓花样翻新，精彩纷呈。不过该科只有驯鹿/Rangifer tarandus是雌雄均有角，其余种类只有雄性才有资格长角。简单来说，鹿科的角是死化的骨骼，实心分叉，受脑下垂体和睾丸激素的影响，会定期生长和脱落，这些特征和牛科的洞角截然不同。

图七：毛冠鹿

鹿科动物的角（如果有的话），大多数都是分叉的，分叉的方式各有不同，有的像树枝，有的则为扁平的掌状，但也有角不分叉的例外。麂亚科麂属的种类仅雄麂具短角，不分杈或仅分1小杈，角基部在脸上形成纵棱脊角；毛冠鹿属毛冠鹿/Elaphodus cephalophus的角极短，亦不分杈，隐藏在额顶上的一簇长的黑毛丛中。空齿鹿亚科空齿鹿族也有部分种类具有不分叉的角。

长颈鹿科的角

与牛科、鹿科相比，长颈鹿科的角较为低调，长得就像个wifi，既不威武亦不华丽，只是聊胜于无罢了。

图八：四种长颈鹿的斑纹区别

图九：霍加狓

在过去的分类系统中，长颈鹿科仅2属2种，即长颈鹿属的长颈鹿/Giraffa camelopardalis和霍加狓属的霍加狓/Okapia johnstoni，霍加狓是长颈鹿的唯一近缘亲戚；如今的形势变了，根据最新的研究，原长颈鹿种被一分为四：马赛长颈鹿/G. tippelskirchi、南方长颈鹿/G. giraffa、北方长颈鹿/G. camelopardalis、网纹长颈鹿/G. reticulata。这四种之间的分化程度，和北极熊棕熊差不多。

图十：霍加狓的角

图十一：长颈鹿的角

雄性霍加狓有一对短角，雌性无角；长颈鹿则不论雌雄头顶均具有一对小短角，底色浅棕，耳后和眼后还有两对很不明显的角，有的雄长颈鹿额头中央还长有一只角（或叫突起），因此长颈鹿共有6-7只角。这些角外面覆盖皮肤，有神经和血管通过，犹如鹿科的鹿茸一般，实为终生不会脱落的骨化软骨。

叉角羚科的角

图十二：叉角羚

除了前述3科之外，反刍亚目还有一个长角的叉角羚科，该科只有一根独苗，1属1种，即叉角羚/Antilocapra americana，如上图所示，分布于北美洲。其角的中部角鞘有向前伸的分枝，故名。

图十三：叉角羚的角

叉角羚的外貌似牛非牛，似羊非羊，似鹿非鹿，也不太像羚羊，无怪乎会独占一科，其角也是个性鲜明：角基为骨质，类似牛科；但由角质和部分被毛混合形成的角鞘则年年脱落，又类似鹿科。骨心不分叉而角鞘具小叉，分叉的角鞘上有融合的毛，毛状角鞘每年脱换，骨心不脱落。这种角型为雄性叉角羚所特有，而雌性叉角羚仅有短小的角心而无角鞘。其特点介于牛科的洞角和鹿科的骨角之间，可谓特立独行、六亲不认，不给单列一科都对不起这对角。

结束语

依据其主要特征，牛科、鹿科和长颈鹿科的角分别被叫做洞角、骨角和皮骨角，对应的英文为Horn、Antler和Ossicone，切记不可混用。至于叉角羚属于哪一类，请原谅本砖家学艺不精，未能查询到可靠信息，大概也应该算骨角吧。