姚崇巧谮魏知古（资治通鉴卷二一一之一）

自唐中宗即位以来，皇亲国戚竞相营建佛寺，奏请度人出家为僧，其中有不少弄虚作假的。富裕人家的子弟以及身强力壮的男子纷纷削发为僧以逃避徭役，这种情况也非常普遍。于是姚崇向唐玄宗建言道：“佛图澄未能使后赵国运长久，鸠摩罗什也无法使后秦免于覆亡，齐襄帝、梁武帝同样未能免于国破家亡。只要陛下能够使百姓安居乐业，就是有福之身，哪里用得着剃度奸诈之徒为僧，让他们败坏佛法呢！（佛图澄不能存赵，鸠摩罗什不能存秦，齐襄、梁武，未免祸殃。但使苍生安乐，即是福身；何用妄度奸人，使坏正法！）”唐玄宗采纳了姚崇的建议，命有关部门筛选淘汰全国在籍的和尚和尼姑，因弄虚作假被勒令还俗的僧尼共计一万二千余人。

黄门监魏知古本是小吏出身，他通过姚崇的引荐，最终和姚崇同朝为相。姚崇内心里有些轻视魏知古，所以让他代理吏部尚书职务，负责主持东都洛阳的官吏铨选之事，又另派吏部尚书宋璟在门下省负责审定吏部和兵部注拟的六品以下职事官。魏知古因此对姚崇十分不满。

姚崇有两个儿子在分设于东都洛阳的中央官署任职。他们俩倚仗自己的父亲对魏知古有知遇之恩，于是大肆揽权，为他人私下向魏知古求官。魏知古回到长安后，把这些事全报告了玄宗皇帝。过了几天，玄宗漫不经心地问姚崇道：“你的儿子才干品性怎么样？现在担任什么官职啊？（卿子才性何如？今何官也？）”姚崇揣摸到了玄宗的心思，便回答道：“臣有三个儿子，其中有两个在东都任职，他们为人欲望多，行为又很不检点；现在他们一定是有事私下嘱托魏知古，只不过是臣还没有来得及去讯问他们而已。（臣有三子，两在东都，为人多欲而不谨；是必以事干魏知古，臣未及问之耳。）”唐玄宗原以为姚崇会为他的儿子隐瞒，在听了他的这番回答之后，他高兴地问道：“你是怎么知道的呢？（卿安从知之？）”姚崇回答道：“在魏知古当大官之前，臣曾经关照过他。臣的儿子非常愚鲁，认为魏知古一定会因此而感恩臣，从而会容忍他们为非作歹，所以才敢于向他干求请托。（知古微时，臣卵而翼之。臣子愚，以为知古必德臣，容其为非，故敢干之耳。）”唐玄宗听后认为姚崇忠正无私，觉得魏知古忘恩负义，就想要罢黜他的职务。姚崇坚决地请求玄宗不要这样做，他说：“这件事是臣的两个儿子有罪，他们破坏了陛下的法度，陛下赦免了他们的罪过，臣已经是感到万幸了；如果由于臣的缘故而斥逐魏知古，天下的人们一定会认为陛下是在偏袒臣，这样会累及圣朝的声誉。（臣子无状，挠陛下法，陛下赦其罪，已幸矣；苟因臣逐知古，天下必以陛下为私于臣，累圣政矣。）”唐玄宗沉吟了很久才答应了他的请求。辛亥（二十五日），魏知古被免去相职，改任工部尚书。

暗算别人的最高境界，无过于姚崇对魏知古的这一下了。表面上没做什么，但每句话的深意都是说别人的坏话，可谓精明之极。