刘永谋 | AI时代为什么要学文科？

作者 刘永谋 （中国人民大学教授博导）

责编 许嘉芩 刘愈

世纪明德总裁陈自富问我：

AI时代为什么要学文科？

回答这个问题，要深入到教育的根本。

我们身处其中的当代社会，无论是生存、生活，还是不断进步，都依赖于技术发展。直觉上很容易想到，教育系统应该培养更多的科技专家。但是，随着智能革命的兴起，技术治理进入“智能治理的综合”——各种技术手段被综合于智能平台中——新阶段，越来越多的技术开发和科研工作开始被“移交”给AI。

从某种意义上说，AI取代人的智力。AI时代京特所谓的“无用的人”，不仅在体力“弱鸡”，更重要是在智力上更“弱鸡”。随着AI在智力工作领域的快速推进，很多相关工作岗位都可以被AI代替，社会还需要更多的专业人士吗？

比如教师。AI是否正在“革”教师的“命”？慕课、公开课、视频课和线上讲座等，已经给缺乏优质教师资源的学校造成很大的压力。可预见的未来中，虚拟教师加上AI互动教学，肯定会越来越流行。我们还需要那么多教师吗？有人用课堂互动来辩护教师的作用。AI教学中师生互动现在不如人意，可技术上可以逐渐解决，而同学互动未来可以用虚拟实在和全息成像等新技术解决。

比如常规科研工作。按照库恩的范式理论，科学有常规科学与反常科学之分，科研问题对应有常规问题与反常问题之分。在常规科学阶段，很多常规问题并不需要特别大的创新性，只是在既有理论框架下类似数独游戏的“解谜”活动，因而是可能被AI取代。爱迪生发明电灯泡，试过无数材料，做过6千多次试验。AI时代许多常规科研工作，完全可以交给机器人完成，肯定又快又好。

于是，问题就来了：AI时代培养出更多的科技专家，是为了和AI搞“竞争上岗”吗？有人说，我们得有操纵AI的人。然而，一是操纵AI的人不需要很多，未来AI很多时候可以自己维修自己、自己操纵自己，二是科技专家需求只剩下AI专家，其他的科技专家需求量很小。

教育是培养人的活动。如果主要不是培养科技专家，AI时代的教育应该培养什么人呢？有一种说法：我们生下来并不是“人”，要学以成人。这种说法的前半句莫名其妙，还是马克思主义教育观说的清楚：教育要培养社会所需要的人才——也就是说，生下来就是人，但不学习就成不了社会所需要的人。

社会需要什么人？社会需要科学家，技术专家，还是工人和农民？这其实是在回答社会需要我们从事什么工作岗位，并不是在回答“需要什么人”的问题。

苏格拉底说：认识你自己。经典观点认为，教育要激发每个人的主体性，包括情感、思想、意志和人格等，使之摆脱受无意识支配的“黑暗运动”，进入自觉自为、自知自识、自立自强和自尊自爱的“光明运动”中。因此，不管啥时代，我们永远需要教育。

格林兰德认为，技术时代对个人进行教育，使之意识到自己的个性和责任，仍然是教育最重要的事情。他的思考本质上仍然是继续着苏格拉底的思路。按照马克思主义的观点，发挥主观能动性、同时又遵循客观规律行事的人，才是社会真正需要的人。

不管是光照，还是发光，每个人都需要“光”。从这个意义上说，教育便是光明。

进一步追问，教育之光究竟是什么光？我认为，本质上它是意义之光。人成其为人，全在于它是意义动物。极少数人吃饱穿暖，生活优渥，却厌世轻生，归根结底是缺乏人生的意义。很多人苦扒苦作，屡受挫折，却斗志昂扬，都是某种信奉的人生意义所支撑。

意义有千万种，想成人，必须得选择、实践和坚守一种。比如说，我赞同人没有什么一致性、普遍的和实在的本质，从根本上说就是完全开放的可能性。这就是一种对人生的意义赋予。按照我的意义观，最重要的事情便是创造以及保持可能性的敞开。

好的人文科学，应该是意义之学。所以，AI时代也要学人文科学。我的意思是，不管学什么专业，每个人都要学习文科知识、修文科课程，并不是说大家高考都选文科专业。实际上，我是反对文理工管专业划分得太过泾渭分明。

学习文史哲和艺术，可以了解到各种各样的意义理论。它们甚至相互冲突，相互诋毁。但是，没有关系。学了文科，知道意义世界的多姿多彩，然后结合身处的现实社会和经历的现实人生，选择一种或者综合几种，作为你的“光明之路”。这是文科教育最大的价值。除了意义，文科也是一种专业之学、职业之学，文科生也能学到比如能写会说的谋生技能。

当然，并非只有受教育、受文科教育才能找到人生意义。但既然接受教育，学点文科，丰富你的“意义库”，是不是非常重要呢？好的文科教育，才能吸引来更多的人学习。如何能完成“意义之学”的教育目标，这才是技治社会给今天文科教育提出的真正挑战。

前一阵有人热炒“文科误国论”，我的基本观点是：文理比例应当交给社会选择。除了少数关系国计民生的基础学科，需要国家专项“养”起来，多数学科应该由市场和考生来选择：一些没有人学的专业自然会萎缩，而社会需求大的专业自然会得到发展。同时，我也承认，当前的文科教育有些过时，尤其是落后于AI时代智能技术的迅猛发展。面对AI时代的来临，文科工作者至少需要思考如下问题。

第一，博学转向慎思。AI时代强大的搜索引擎，炫耀博学的旧文人习气，已经彻底过时。文科老师要向苏格拉底学习，放弃填鸭式的知识灌输，引导和启发学生自己思考，尤其是创新性地思考。

第二，专学转向通学。现在总在批评文理隔阂，实际上文科内部如今也是相当隔膜的。大家“领地”意识过强，画地为牢，相互轻视。“分科之学”现在已经成为大问题：知识越分越细、越分越窄，专业之外一无所知。文科本来就应该是通学、问题学，学着自然科学成为“分科之学”，恰恰丢掉了自身的优势。

第三，关注科技发展。生活在技术时代，缺乏对科技的必要了解，常识都谈不上健全，如何能追寻意义世界呢？文科工作者努力学习科技知识，了解技术对社会的影响和冲击，才能面向真实的世界思考。固守于旧书堆中，教的东西别人难以信服。

最后，学习技术新工具。既有文科工作者都是在文理分科背景下培养起来的，需要进行“自我革命”，才能适应AI时代的新情况。其中一个非常重要的方面，是要在科研和教学工作中努力运用新的技术工具。尤其是大数据技术，它正在“数字人文”的方向上给文科注入新的内容。文科生应该学习必要的自然科学知识和方法，反过来理工科工作者也应该努力学习人文知识和方法。总之，AI时代大家都要走向文理交融。

AI时代为什么要学文科？这是一个大问题，远非上述所能概括，需要教育工作者不断进行思考。一家之言，敬请批评指正。

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