下跪磕头算哪门子传统文化？
近几年每到春节，网上都会流传各种村里下跪磕头拜年的视频，而且呈现愈演愈烈之势。
从画面上看，往往是一个人或一群人安坐或是站立，面前哗啦啦跪倒一大片，看上去煞是热闹。
不过，这种视频在热闹之余，也往往会变成网友热议甚至争议的焦点话题。
有人持批判态度，说，这不就是矮化人格的封建余孽吗？
有人则无比自豪，认为这倒是本乡本土亲族和睦、尊老孝亲的证明，这也是源远流长的传统民俗和文化传统，为何不能弘扬？
由于这些习俗主要集中在部分地区，所以这种争议往往会演变成地域话题，甚至最后变成一通对骂。
到底应该怎么看？
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平心而论，大家见仁见智是正常的。
俗话说十里不同风，何况中国这么大一个国家。各地民风和风俗的形成，自有其特殊的历史与地理环境，不好一概而论，或者简单贴个先进或者落后的标签。
如果有人选择用跪拜磕头这种方式，来表示对长辈的尊重，无论他的选择是出于自己发自内心的价值判断，还是出于对某种习惯或习俗的认同，都是讲得通的。
但问题是，在跪拜已经退出现代社交礼仪序列的大环境下，即便自己有自主选择权，也绝不意味着自己可以强迫别人如此，无论是以长辈身份强压，还是道德绑架，都是不合适的。
要知道，很多年轻人不愿意回老家，一个重要原因就是不愿意下跪磕头。
而那些随着自己另一半，到仍然存在下跪磕头风俗的地方过年的年轻人，就更加纠结了。对他们特别是她们而言，从小生活的环境，可能根本就没有给活人下跪的习惯。
用养育之恩来绑架人家下跪，也是莫名其妙。人家又不是你们养大的？
还有一些地方，将下跪磕头拜年的范围弄得太宽泛，甚至把族内所有辈分高于自己的亲属都算上，也很值得商榷。
这样一通下来，下跪的小辈太辛苦。而接受跪拜的“长辈”，有的其实一年到头，照面都不打一下，有的甚至比下跪者年龄小的多。
这种形式化的“尊重”，到底有什么意义？
更不用说那些将下跪磕头拜年和孩子压岁钱直接捆绑的做法，甚至按“磕几个头给多少钱”来明码标价——这究竟是在传递什么价值观？希望孩子从中学到什么？
有趣的是，下跪磕头风俗的支持者和拥护者，到这个时候，往往会祭出传统文化的大旗，甚至直接宣示为“中华民族优良传统”，就差去申请非物质文化遗产了。
可这杆看似威风凛凛的大旗，就真的经得起推敲吗？
下跪磕头到底算哪门子传统文化？
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从历史角度看，下跪磕头的缘起，是先秦时期形成的跪拜礼仪。这套礼仪贯穿了中华文明几千年，对东亚文化圈的其他民族也产生了很大影响，确实当得起一个“源远流长”。
可问题是，跪拜礼仪的本来面目，是源于上古时代坐姿的一套自然而然的社交致敬法则，而且强调双方有施有答，强调相互尊重。
和如今村里那套单方面宣示长幼尊卑的玩法，完全是两个东西。
从先秦两汉三国到南北朝，中国人的日常生活中都没有椅子板凳，上至君王下至农夫，都是席地而坐，正式的坐法是双膝着地，臀部抵住脚跟，这就是个“跪”的姿势。
所以上古的跪，本质上就是坐，人人如此，并没有后世所谓“下跪”的卑下感。
在这种跪坐的姿态之下，如何向对方表示致敬的意思呢？
最直接的动作，就是“引身而起”，也就是臀部从脚跟上起来，上身好像变长了一般，这个就叫“长跪”。
在“长跪”的基础上，再加上姿态变化与头部、手部动作，便形成了一整套跪拜礼仪。按照《周礼·春官·大祝》记载，分为九种不同名目，各有适用场合和对象，称为“九拜”：
“辨九拜，一曰稽首，二曰顿首，三曰空首，四曰振动，五曰吉拜，六曰凶拜，七曰奇拜，八曰褒拜，九曰肃拜。”
不过，先秦“九拜”和今天很多人想象或是从电视上看到，那种臣子对君主单方面卑躬屈膝的“三拜九叩”还不一样。
按照周礼，位卑者向位尊者致礼，行“稽首”礼，也就是在跪坐姿态的基础上，脚跟离臀，两手着地，拜头至地，停留一段时间。臣拜君，子拜父，师拜生，都用“稽首”。而位尊者也必须以“空首”礼还礼，动作是两手拱地，叩头至首而不触地。
按照《周礼·仪礼》记载：“始见于君……士大夫则莫挚，再拜稽首，君答壹拜”，即便是君王之尊，面对臣子稽首行礼，也是需要拜回去的；甚至还有君王向臣子行稽首大礼的记载，如《尚书》中的“太甲稽首于伊尹，成王稽首于周公”。
这才是真正的华夏传统。
对比之下，今天村里那种闹哄哄的下跪磕头，一来已经不具备古人席地而坐的条件，显得折腾而造作，二来失去了古人礼尚往来的互动，歪曲了君臣父子相互尊重的本意。如此这般，还要打传统旗号，未免有些张冠李戴。
当然，相比过年给长辈下跪磕头，某些地方以官方力量组织孩子给师长集体跪拜行礼，就更显得荒诞不经了。
一边逼孩子行“古礼”，一边坐在现代的椅子上安之若素，有选择性的把传统留一半藏一半，这种操作合适吗？
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话说回来，说今天村里的下跪磕头全无传统渊源，也不客观。
无论是礼节本身的仪式细节，还是它在强调单方面服从、强化尊卑等级意识的精神内核，它和封建社会后期的三拜九叩还真有点关系。
只不过，就算是传统，这也是文化传统中不怎么高明的那一面。
自秦汉之后，随着君权不断加强，礼节方面对上位者的尊崇意识也在持续强化。但是，从汉代直到隋唐五代的朝堂之上，还是君臣“坐而论道”。如果是重臣耆老，往往还有特别礼遇。
这里面的变化转折，发生在宋元之际。按照清末康有为向光绪皇帝所上《拟免跪拜诏》的总结：
“汉制，皇帝为丞相起；晋、六朝及唐，君臣皆坐；唯宋乃立，元乃跪，后世从之”。
宋太祖在杯酒释兵权的同时，撤去了宰执大臣在殿上的座位，强化了君臣尊卑之分。
不过，大臣下跪奏事则和少数民族政权的习俗有关。《金史》记载金国的宰相高汝砺向金宣宗跪奏。而且契丹和女真部族中，经常有鞭打杖打大臣的记载。这背后是一种边疆部族根深蒂固的“主奴”观念。
等到这些部族入主中原，这些富有“主奴”色彩的礼俗也被带到了中原朝堂之上，下位者对上位者卑躬屈膝的跪拜，才要摇身一变，混入了传统文化。而这套文化随满清统治者发明的三跪九叩礼，臻于登峰造极。
这套东西是清朝在入关之前发明的，最早出现在万历四十四年努尔哈赤建立后金的祭天仪式之上，并在入关之后被推广到全国。按《大清会典》记载：“大朝，王公百官行三跪九叩礼，其他朝仪亦如之。”
对以少数人口君临华夏亿万子民的统治集团而言，以此繁琐而屈辱的礼节，强调君臣尊卑之分，自有其必要性。它和文字狱，和“奴才”文化，在功能上具有相似性。这种礼仪文化对民间习俗产生了深远影响，甚至一直影响到今天，也是可以理解的。
但是今天非要把这套东西标榜为传统文化精髓，甚至往“孔孟之道”上靠，又是何苦？
考虑过孔子孟子的感受没有？
所以，民国建立之后，政府在宣布剪辫子、禁缠足的同时，也用法令形式明确废除了跪拜礼节，代之以鞠躬和握手。这不单单是与世界通用礼节的接轨，在某种意义上，也是对华夏传统本来面目的回归。
一晃眼，大清都亡了那么多年了。
其实，关于跪拜的问题，既是忠臣烈士又是饱学大儒的文天祥，他的回答是值得铭记的。
根据《续通鉴记载》，南宋亡国之后，文天祥被俘送至大都，元朝丞相命令文天祥下跪。文天祥说：
南之揖，北之跪。予南人，行南礼。
这里的南北不是指地理上的南方北方。
在文天祥心中，那个无需向上位者觍颜屈膝，也能表达尊重的国度，才是真正的华夏。
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今天是春节公休假期的最后一天。
愿你开工愉快。无论是身体还是精神，永远无需向他人下跪。