王紫苓——荀慧生和尚小云成就的名角儿
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王紫苓说她得了“戏癌”，最严重的“症状”就是没戏就浑身没劲，感觉生活了无生趣。
那天下午，窗外秋意正浓，天上像薄纱一样漂浮的云容易让人想起往事。83岁的王紫苓坐在窗前，开始诉说她的梨园旧事，几十年的故事如同一出生动的戏，就连窗外的秋色都被她生动的讲述感染，平添了几抹味道。
王紫苓说：“你们来之前，我正坐着打蔫儿呢，昏昏欲睡，但是只要一说起京剧来，我就会眉飞色舞，精神百倍，我有‘戏癌’ ，戏就是我的命。”
王紫苓小小年纪，在舞台上却光彩照人，无论是《玉堂春》还是《游龙惊凤》，即便是小角色她都演得顾盼生辉。于是，后台有不少人在看过王紫苓的戏后都说，“这个孩子，将来肯定是角儿”京剧在天津的故事，永远都是厚重而生动的。旧时，北京是名伶荟萃之地，外埠约聘“京角”多由天津中转，而南方伶人进京献艺，也愿先在天津露脸。
戏班南来北往的过津活动频繁，故天津曾有“过路班”之称。上世纪三四十年代，京剧名家演出活动在天津形成热潮，当时还出现过马连良的“扶风社”与周信芳的“移风社”合作同台演出《借东风》《一捧雪》等名剧，开南北联袂之创举。
这样的盛况使天津票友激增，票房林立，这样的氛围，也让王紫苓在与生俱来的唱戏基因之外，有了很好的学戏环境。1932年，王紫苓出生在天津河北区一座普通的院落，她的父母都是普通人，她在4岁前没有得到过任何京剧方面的熏陶，甚至不知道何为京剧，然而一切的发生都开始于她4岁那年，从母亲手中接过的一张戏票。
那一天，大院里的一个邻居给了王紫苓母亲一张戏票，是晚上在北洋戏院的一场演出。王紫苓从来没有看过演出，知道母亲要带自己去看，兴奋之余更多的是好奇。
人生如戏，当王紫苓第一次在观众席看台上演员粉墨登场，国色天香，他们在台上的一个转身、一个眼神都让王紫苓着迷。回到家里，她觉得自己体内有一种东西被点燃了，她每天都在院子里学舞台上的人，虽然她并不知道具体应该怎么唱、怎么迈步子，但她说自己就是发自内心地开心，想唱，而邻居们都说她着魔了。
就这样模仿着唱戏，8岁那年，王紫苓终于和京剧有了真正的缘分。名旦荀慧生的弟子魏效荀来津，住在弟弟家，他的弟弟恰巧和王紫苓家住在一个大院。魏效荀有一次和邻居们聊天时，得知院里有个小姑娘，是个“戏痴”，没事儿就爱自己比划唱戏。魏效荀就把王紫苓叫到跟前，见她身段天分都不错，便开始教她学戏。
王紫苓从此开了蒙，得空便向魏先生讨教。魏先生见小紫苓是块材料，非常喜爱，特意安排她在茶楼戏院彩唱、票戏，魏先生还亲自披挂上阵，为小紫苓配演角色。王紫苓小小年纪，在舞台上却光彩照人，无论是《玉堂春》还是《游龙惊凤》，即便是小角色她都演得顾盼生辉。于是，后台有不少人在看过王紫苓的戏后都说：“这个孩子，将来肯定是角儿。”
1946年，魏效荀带王紫苓到北京拜师荀慧生，彼时荀慧生早已名震四方，而王紫苓却是初生牛犊。第一次见到荀先生，她不娇不羞，大大方方地唱了《铁弓缘》。荀慧生端坐一旁，定睛看着面前这个并没有上扮相的小姑娘，却活脱脱地像剧中的仕女，便放心地收了这个徒弟成就王紫苓日后成为名角儿的，是中国京剧史上两位鼎鼎大名的大师——荀慧生和尚小云。
1946年，魏效荀带王紫苓到北京拜师荀慧生，彼时荀慧生早已名震四方，而王紫苓却是初生牛犊。第一次见到荀先生，她不娇不羞，大大方方地唱了《铁弓缘》。荀慧生端坐一旁，定睛看着面前这个并没有上扮相的小姑娘，却活脱脱地像剧中的古代仕女，便放心地收了这个徒弟。
那天晚上，王紫苓坐上荀慧生由两匹马拉着的豪华马车，去前门的剧场。荀慧生给王紫苓说了《金玉奴》这出戏的念白，他告诉王紫苓演戏要生活化，要演得像真实生活一样。那晚，荀慧生在台上演了《杜十娘》，王紫苓看着台上先生的演出，上了最生动的一课。
回津后，王紫苓开始了艰苦的组班演出生涯。唱戏此时是王紫苓养家糊口的方式，虽然辛苦，却在艺术上精进了很多，到了1949年，父亲觉得王紫苓可以在武旦方面再深造一些，于是费尽周折，托人引见，进京拜望名重京华的尚小云。
这一次，王紫苓的拜师仪式十分隆重，尚小云的院子里来了200多人道贺。尚先生请了一位名唤“七爷”的前辈坐在太师椅上，王紫苓尊重行内的规矩，先给“七爷”磕头，再拜先生。尚小云告诉王紫苓，要先学老师的德，再学老师的戏。学规矩，学做人，是王紫苓在尚小云那里学到最多的东西。
1984年，王紫苓开始学习写作，发表了一些文章。不久后，王紫苓看到一篇周汝昌先生所写的文章，内容谈及青年时代在大观楼看“小花旦”演戏的经历，并说当年看好的“小花旦”，果然成了京剧名家，就是现在的王紫苓。
王紫苓那时的戏迷中有不少名人，其中她和周汝昌的交往，是天津梨园界的一段佳话。
因为家庭贫困，王紫苓幼时没怎么读过书，所以她特别羡慕文化人。1946年，王紫苓在东北角官银号大观楼演出。女花脸尚宝奎告诉她，总有两位大学生来看戏，尤其爱看她的戏，管她叫“小花旦”。这引起了王紫苓的注意。只要他们来，她就演得更加认真、投入。两位大学生和许多演员都很熟，经常到后台聊天儿，他们谈吐文雅大方，为人处世规矩真诚，给王紫苓留下极好的印象。
他们看王紫苓练功刻苦，总鼓励她：“你演得像真的一样！将来准能成角儿！”后来，王紫苓离开大观楼“闯荡江湖”，就再也没见到过他们，但每每有人提到大学生，她的脑海中总会闪现出那两个人。
1984年，王紫苓开始学习写作，发表了一些文章。不久后，王紫苓看到一篇周汝昌先生所写的文章，内容谈及青年时代在大观楼看“小花旦”演戏的经历，并说当年看好的“小花旦”，果然成了京剧名家，就是现在的王紫苓。
看到文章，王紫苓特别惊讶：难道周老就是当年看戏的大学生？于是，王紫苓辗转找到周老的地址，写信表达感谢并问候。周老很快写来热情洋溢的回信，亲切地称王紫苓为“紫苓艺家、乡友”，说当年看戏的，正是他和四兄祜昌。从此，王紫苓便开始了与周老的通信。
周老怀念家乡，让她拍下大观楼的照片，她特意和家人找到大观楼旧址，可惜已经拆除，只好拍下周边情景，寄给周老。周老来信要听王紫苓演唱，她也想方设法将录音寄去。终于在上世纪90年代初，周汝昌来津参加娘娘宫纪念大会时，二人见了面。见到这位不一般的老观众、老知音，见到这位一直鼓励她钻研艺业的老师，王紫苓百感交集，落下泪来。
2008年，周汝昌又一次撰文回忆青年时代看戏的情景，他为王紫苓赋了一首诗：“荀派传人在紫苓，大观楼上管弦清，回眸六十年前事，绣幕重温史可惊。”
上世纪50年代早期，王紫苓挑班巡回于京津沪等地，以精到的荀派花旦著称。在舞台上，王紫苓的风采不亚于当今任何一位明星，很多次她演出结束后，戏迷都堵在大门口，以至于她只能从后门走。1956年，天津京剧院成立，第二年，王紫苓回到天津，成为京剧院的著名花旦。
一生为戏的王紫苓给自己定下了很多“台上台下”的规矩。她告诫自己“要台上红，不要台下红”“台上显摆，台下低调”，而不管台上台下，她都讲究戏德。例如，有外地剧团或演员来演出，如果同台演一出戏，王紫苓必定要在台上尽力捧对方。上台亮相不亮全部，精彩的留给外地来的客人，虽然她这样做会被朋友认为是“傻”，但王紫苓觉得自己心里踏实。
天津网城市快报 记者 苏莉鹏 照片由刘万江提供