加拿大落基山特色小镇 环球之旅(130)

6月15日,我们开始落基山长途之旅。这一天主要是长途跋涉,到晚上住宿的黄金镇约680公里,沿途没有著名景点,旅游公司选了几个小景点作为休息站,发给我们的旅游资料却对这些地点描绘的绘声绘色。

图1、旅游线路

沿着1号公路东行,然后拐入5号公路,大约两小时,我们来到希望镇(Hope)。希望镇是因为早年淘金热潮而兴旺发展的城市,至今已有一百多年的历史,而如今这里早已没有了昔日的喧哗与繁荣,变成了一个非常安静的小镇。这里是三条高速公路的交汇点,从这里开始,太平洋海岸风光离我们远去,高山河谷草甸所形成的内陆风光将连绵不断。

图2、希望镇

希望镇再次名声雀起是因为1982年在这里拍摄的电影《第一滴血》(First Blood),主角席维斯·史特龙所演的约翰.蓝波,就是在这里炸掉加油站。这部电影上映后一下子破了当年的全球票房纪录,也让中国影迷大开眼界。

图3、公园里的集市

人们记住了兰博,记住了史泰隆,也使希望小镇成为旅游公司安排中途休息的景点。我们旅游团里,许多年轻的游客没有看过《第一滴血》,我向导游建议,以后旅游途中车里可以放映《第一滴血》的片子,导游欣然接受。

图4、希望镇政府前的木雕

我们在镇的中心公园下车上厕所。这天是星期六,当地商店不开门,公园里有集市,当地居民把自己做的手工品、食品以及收获的农产品拿到这里出售,但顾客寥寥无几,我们的出现,使冷清的集市热闹起来。

图5、熊的木雕

只有四千四百人口的小镇,被群山及湖泊环绕着。山里森林茂密,木材丰富,随着矿脉淘尽,这里的居民转伐木为业,到处都是木雕,所以希望镇也称为“木雕镇”。

图6、公园门口的木雕

镇上木雕艺术十分著名,街道两旁随处可见栩栩如生的大型动物木雕。木雕比赛成了这里的重要娱乐活动,展示了浓厚的当地艺术。公园门口陈列的木雕是比赛获奖的作品。

图7、灰熊镇的入口

我们经过灰熊镇,原名雷弗史塔镇(Revelstoke),和灰熊一点关系也没有。当年太平洋铁路公司资金吃紧,濒临破产,英国投资银行总裁Revelstoke出手挽救,因而将此镇以他名字命名。小镇入口处有三只灰熊雕像,后来人们把这里称为灰熊镇。

图8、金参西洋参厂

抵达距温哥华365公里的甘露市(Kamloops)。该市有八万人口,依山傍河,流经的湯普遜河是卑詩省最大河川菲沙河(Fraser River)流域的最大支流。导游安排我们参观当地的金参西洋参(花旗参)厂,这是计划内的第一个购物点。

图9、 导购小姐介绍情况

该地区空气清新,水质无污染,气候干爽,土壤肥沃,原本只种花旗参,台湾来的制药企业家在这里设厂生产参粉、人参茶、参切片等,打拼20年,将人参产业带到高峰。

图10、鲜花旗参

导购小姐请我们品尝了人参茶,带领我们参观了参根的分类、清洗、烘干等设施,向我们推销其产品,价格偏高。

图11、烘干炉里的花旗参

我们经过多次上当,成“老油子”了,对这种旅游安排的购物点都有戒心,加上我们在美国市场买过类似产品,对其价格有数,任凭导购小姐美言引诱,毫不心动。看来导游这次很难拿到回扣了。

图12、最后一颗钉纪念碑

参观的另一处景点叫做“最后一颗钉”(Last Spike), 严格意义上讲应该叫“最后一颗道钉”。这里是横跨加拿大东西的太平洋铁路(CPR)竣工纪念地。1885年11月7日,太平洋铁路东西两端铺轨在此汇合,由CPR公司的财务总监史密斯(Donald Smith)钉下了最后一颗道钉,宣告太平洋铁路铺轨完成。

图13、涂金色的为最后一颗钉

作为中国人,我要特别指出,当年约有一万多华工参与修建了最艰险的一段铁路,每一英里路段就埋葬着六名华工的尸体。我为前辈们对加拿大的贡献而自豪。

图14、我来钉下最后一颗钉

说起加拿大太平洋铁路,许多人并不清楚其中的一些背景。加拿大联邦当初成立时,仅限于中部的一些省份,西部太平洋沿岸的卑诗省,由于落基山高大的山脉阻隔,东西间交通往来极为困难,反倒是与美国西部的各州关系密切。

图15、由CPR公司的财务总监史密斯钉下了最后一颗道钉

因此,卑诗省在1841年谈判加入联邦时提出一个苛刻的先决条件:联邦政府必须在十年之内修通一条到温哥华海边的铁路,否则卑诗省将选择加入美国联邦或自行独立,加拿大联邦政府迫不得已接受了这一条件。看来,这与其说是一条经济动脉,不如说是一条政治动脉。

图16、坎莫尔市度假村

在这次旅行中,我们有两个晚上是住在度假村中。在洛基山地区,有许多度假村是滑雪胜地,其中风景最美丽的是加拿大阿尔伯塔省的坎莫尔市(Canmore,也译为肯莫市)。

图17、建筑北欧风格

坎莫尔市位于弓河山谷,班夫国家公园就坐落在其西面,2006年居民为12,039人。1988年冬季奥林匹克运动会,坎莫尔市承办了部分项目,包括越野滑雪、冬季两项(由越野滑雪与射击两个项目所结合而成的冬季运动)和北欧两项(由越野滑雪和跳台滑雪组成)。当时建成的奥林匹克运动员村则成了现在的度假村,由此发展成为休闲旅游的城市。洛基山脉有名的三姐妹峰( 高度分别为2936米、2769米、2694米)就在坎莫尔市。

图18、三姐妹峰

在我们离开后的几天里,坎莫尔市等地连降大雨,造成洪涝灾害,当地政府宣布卡尔加里市以及坎莫尔尔市地区进入紧急状态,近10万人被紧急疏散,我们运气好,侥幸躲过一劫。后面去的旅行团可就惨了。

图19、太阳峰滑雪度假村的滑雪道及缆车

太阳峰滑雪度假村是我们在加拿大度过最后一晚的地方。太阳峰滑雪度假村属于不列颠哥伦比亚省,是除惠斯勒之外的第二大滑雪度假区,四周环绕着三座平均海拔1800米左右的高山,有117条滑雪道,10架缆车,1个滑雪板公园和一个不错的滑雪度假村。

图20、黎明静悄悄

冬天是滑雪者的天堂, 到了夏季,是休闲度假的好地方, 太阳峰山上的野花号称是全加拿大最美的,每年还举办野花节,以吸引游客,到时奥运会冠军都会来捧场。

图21、班芙镇位于弓河谷地,弓河穿镇而过

16日傍晚我们到达班芙镇。班芙镇位于弓河谷地,弓河穿镇而过,海拔1371米,四周被海拔2000米的山峰环绕,常驻居民只有9000多人,但在夏季每晚镇上的流动人口可达3万之多。以中心大道班芙大街为中心,旅馆、餐厅、商店比比皆是。最有名的建筑是班芙温泉酒店,是世界著名的游乐酒店,外层镶嵌岩石立面,像一座欧洲城堡,是班芙镇的标志建筑,1992年已被正式列为国家古迹。19世纪以来班芙酒店吸引了无数名人。

图22、班芙温泉酒店

在班芙小镇的主要活动是逛街购物或自费泡温泉。我们对逛街购物毫无兴趣,报名泡温泉。整个团只有我们两人泡温泉,大车把我们送到位于镇南四公里的硫磺山(Sulphur Mountain)露天温泉池,导游说一个小时后来接我们。硫磺山的温泉极为有名,当地有规定,新建旅馆和家庭不得引入温泉,因此公共温泉池成为当地的重要旅游项目。这个露天温泉池可一面泡温泉一面欣赏雪山风景,据说在冬季大雪纷飞时泡温泉堪称五星级的享受。

图23、这个露天温泉池一面泡温泉一面欣赏雪山风景

温泉的收费并不贵,每人7.5加币(老人6.5加元),不限时间。家庭票更便宜,排在我们前面的四口之家只要23元。租浴巾2元,租柜子钥匙1元,也有泳衣出租。当地居民一切都自带,也不租柜子。

水温摄氏40度,池子里有几个热水喷口,我们占据一个,轮流让喷射出来的热泉按摩腰部。坐在池中,或闭目养神,或遥望雪山晚霞,几天来奔波的疲劳一扫而光。感觉虽爽,但不宜久泡,墙上贴着告诫,建议泡泉时间不要超过20分钟。有的人池里泡一会,坐在池边呆一会儿。我泡了30分钟,上来后头有些晕,喝了不少凉水后感觉才好点。

听说泡温泉这么便宜,这么舒服,很多旅友都后悔了,觉得不该去逛街,应该和我们一起去泡温泉。

图24、酒厂

导游一再宣传,加拿大最著名的土特产有两个,一是枫糖,再有就是冰酒。加拿大的冰酒产量居世界之冠,18号下午途中,我们参观了鹭岛酒庄 (Lulu Island Winery) ,位於温哥华列治文,是卑诗省最大的冰酒酿酒厂以及出口商,产量约占卑省总产量70%,冰酒产品八成外销国外,并为卑诗省25大外销商之一。

图25、夫人在选购葡萄酒

2007年创建的鹭岛酒庄 (Lulu Island Winery),其名出自列治文 (Richmond)之旧名 (Lulu Island),以建立大众对於该品牌之第一印象。台湾来的张董事长斥资近5000万加币打造厂房设备,结合传统东方及现代西方酿酒技术之精粹,引进全新欧洲进口酿酒设备,以求产品品质日益提升。酒庄专门生产加拿大特有之冰酒,各式水果酒,以及葡萄酒,主要外销北美洲及亚洲市场。

图26、葡萄园

厂里的销售员向我们介绍了冰酒的特点。制造冰酒的葡萄,熟了后仍然保留在藤上,经过一整秋的浓缩,到了冬季达到零下 8 度的时候采摘结冰的葡萄,在压榨过程中外界温度必须保持在零下8℃以下,多余的水分因结成冰晶而被除去,只流出少量浓缩葡萄汁,这种葡萄汁被慢慢发酵并在7个月后装瓶。

图27、葡萄架

冰酒是浓缩的精华。通常一瓶冰酒需要 40 磅的葡萄来酿造,即便买这 40 磅的鲜葡萄也要不少钱呢,所以说冰酒贵得其所。在加拿大,冰酒仅仅占到葡萄酒总产量的2%。我们有幸免费品尝了108元一瓶的红冰酒。

图28、介绍冰酒

因为冰酒珍贵,一定细细品味。品尝冰酒通常分成“观色、闻香、品味”三步骤。按照讲解员的示意,首先是赏,轻轻晃动酒杯,酒水在杯壁上流淌的速度越慢,挂杯时间长,证明酒的浓度高,品质好,年份久远。二要闻:在晃动酒杯之前将鼻子靠近酒杯子,然后慢慢晃动,让酒更多地接触空气,以保证芳香逐渐地散发出来。

图29、品尝

三就是品:小口抿酒,咂嘴,活动面颊、舌头并深呼吸,这样,冰酒中易发挥的成分在口中散发了来,通过咽喉传到鼻子,使各种感觉器官都能够尽情感受冰酒的美妙,实在是香醇、甘甜。我买了三瓶冰酒,回来后送给邻居一瓶。据“葡萄酒观察家”(wine spectator)2011年的一篇报导指出:中国市场销售的80%冰酒可能是假的。

图30、途中休息站

我们这个旅行团,藏龙卧虎,有三位来自上海的,退休后到处旅游,去年到英国旅游一个月。这次来美获得三个月旅游签证,顺便也拿下了加拿大的签证。他们把三个月安排的满满的。先是游览美国东部、中部,加拿大东部,花了二个月时间,和我们一起旅游是来到西部以后,美国、加拿大所有的著名景点都安排了。遗憾的是三位不会开车,只能去旅游公司安排去的地方。我问了其中一人,他这三个月的花费大约是人民币15万元。呵呵,中国人果然牛,能一次拿出这么多钱、用这么长时间旅游,让我们这些长期在美国生活的人自感不如。

图31、最后的雪山

现在的华人旅游公司,都采取了一种带有欺骗性的价格手法,即旅游安排中,把餐饮和需要购票的景点(包括轮渡)都设为自费项目,但并不注明自费项目的价格,这样旅游项目报价看上去很低,很能吸引游客。当你报到时,又向你收餐饮费和景点自费的钱,而且必须交,生米已经做成熟饭,你后悔都来不及。因此你最终花的钱远超过你的预计。就这个问题我们向导游提出,导游说了个故事。有一天,有一个旅游公司率先采取了这种做法,它的价格显得很低,生意立即火起来,因为中国人都喜欢捡便宜,而别的公司几乎倒闭。后来大家都这么办了。

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