房陵之战：刘备出师大捷，夺得房陵，斩杀曹操一员大将！

房陵之战是曹操集团和刘备集团继汉中之战后的又一场重要交锋，对双方集团的发展走向有着较为深远的影响。东汉献帝建安二十四年（219），经过长达两年多的相持交战，刘备最终取得了汉中争夺战的最终胜利。

紧接着，刘备为进一步扩大战果，派军发起了房陵之战。在房陵之战中，刘备出师大捷，一举夺得房陵，并斩杀曹操帐下的一员大将。关于房陵之战的大致过程，史书记载其实很少，根据《三国志·刘封传》所载：

建安二十四年，命达从秭归北攻房陵，房陵太守蒯祺为达兵所害。

由此可知，在房陵之战中，刘备派遣的是猛将孟达出战。而曹操方面的出战将领，则是时任房陵太守的蒯祺。最终，经过一番交战，孟达成功诛杀蒯祺，夺得房陵。

需要指出的是，刘备在房陵之战中选用孟达出战，确实是一个明智之举。一方面，在房陵之战爆发前，孟达时任宜都太守，率军驻守在秭归。而秭归距离房陵较近，便于迅速发起作战。另一方面，孟达此人有着较为杰出的军事指挥才能，能够独当一面，史书中称他有“将帅之才也”。因此，就当时局势而言，刘备让孟达在前线负责指挥房陵之战，无疑是十分合适的。

而反观孟达的对手蒯祺，则明显略逊一筹。蒯祺出自南郡蒯氏这一地方强族，他之所以能够担任房陵太守，很大程度上凭借着便是他的家世背景而非政治军事才能。故而，当面对骁勇善战的孟达时，蒯祺自然难以招架，最终战死。

对于刘备集团而言，房陵之战的胜利显然有着战略上的意义。众所周知，房陵郡属于东三郡之一，在地理位置上是联结荆州和益州的重要枢纽。刘备取得房陵，便打开了东三郡的缺口，对于加强荆、益二州的联系有着重要价值。正是在夺得房陵后，刘备又命令刘封和孟达攻取上庸，进一步扩展了刘备集团的势力范围。

对于曹操集团而言，房陵的失守虽然无关根本大局，也没有动摇曹操集团的优势，但曹操毕竟损失了蒯祺这一大将，丧失了部分地盘，总归还是一大损失。

值得一提的是，正是鉴于汉中之战和房陵之战的连连胜利，镇守荆州的关羽才决定趁机北伐，发动了襄樊之战。因此，从这一角度来看，房陵之战的胜利对关羽发动北伐亦起到了一定程度的促进作用！