打屁股会影响孩子的大脑发育吗？哈佛/文黎欢、雷雳译最近一篇发表在《儿童发展》期刊上的文章，在已有研究基础上，进一步发现，受虐待的儿童在被威胁时，大脑某些区域的活动会增强。该研究发现，被打屁股的儿童在前额叶皮层（PFC）的多个区域，包括在突出网络的部分区域，有更大的神经反应。大脑的这些区域会对环境中可能会产生影响的线索（例如威胁）做出反应，而这可能影响决策和对问题的处理。“我们知道，在家被体罚的孩子更容易出现焦虑、抑郁、行为问题和其他心理健康问题，但很多人不认为打屁股是一种暴力形式，”社会科学副教授、心理学系压力与发展实验室主任，该项研究的高级研究员Katie A. McLaughlin说，“在这项研究中，我们想从神经生物学的角度来研究打屁股对大脑发育的影响。”作者认为，体罚与心理健康问题、焦虑、抑郁、行为问题和药物滥用相关。美国最近的研究中，大约一半的父母报告说在过去的一年里打过他们的孩子，三分之一的父母报告说在过去的一周打过他们的孩子。但是，打屁股和大脑活动之间的关系以前没有被研究过。McLaughlin和同事们，包括该研究的第一作者Jorge Cuartas，他是哈佛大学教育研究生院的博士候选人，以及心理学系的压力与发展实验室的博士后研究员David Weissman，分析了一项针对3至11岁儿童的大型研究数据。他们重点调查了147名年龄在10-11岁左右的被打过屁股的儿童，不包括经历过更严重形式的暴力的儿童。被试躺在核磁共振成像仪里，看着电脑屏幕上显示着的画面，画面上演员做出“恐惧”和“中性”的不同表情。扫描器捕捉到孩子的大脑对每一种面部表情的反应，并对这些图像进行分析，以分析被打屁股的孩子和没有被打屁股的孩子的大脑活动模式是否不同。平均而言，在整个样本中，恐惧的面孔比中性的面孔更能引起大脑的多个区域的激活。研究人员写道，与从未被打过的孩子相比，被打过屁股的孩子在PFC的多个区域对中性面孔表现出更强的恐惧情绪。相比之下，在被虐待的儿童和被打过屁股的儿童的大脑中，恐惧表情相对于中性面孔的激活没有明显差异。McLaughlin说，她的研究与对经历过严重暴力的儿童进行的相关研究结果一致，这表明“虽然我们可能不会将体罚概念化为一种暴力形式，但就儿童大脑的反应而言，体罚与虐待并无太大区别。与其说是类型不同，不如说是程度不同。”研究人员说，这项研究是进一步跨学科分析打屁股对儿童大脑发育和生活经验的潜在影响的第一步。Cuartas说：“这些发现与从其他角度对体罚的潜在后果的预测相吻合。通过确定某些解释大脑体罚后果的神经通路，我们可以进一步表明这种体罚可能对儿童有害，拓展了我们的探索途径。”但是，研究者指出，他们的发现不适用于每个孩子的个人生活。Cuartas说：“必须考虑到体罚不会以同样的方式影响每个孩子，并且儿童在面对潜在的逆境时可以保持心理弹性。但重要的信息是，体罚会带来一种风险，会增加儿童的潜在问题。为遵循预防原则，家长和决策者应该努力减少体罚的普遍性。”最后，McLaughlin补充道：“我们希望这一发现可以引导家庭不要使用这种策略，并且它可能会让人们看到，这种以他们从未思考过的方式进行体罚的潜在负面后果。”资料来源：https://www.sciencedaily.com/releases/2021/04/210412161850.htm
