若安天下须先正其身

国君作为国家政治的主体，其道德修养对于政治的清明、社会的安定、君民关系和谐等方面占有绝对重要的作用。子曰：“政者，正也。子帅以正，孰敢不正？”，“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从”。可以说，修身正己为国君治理天下的根本，犹如树木的根基，根基越牢固，则枝叶越繁茂。《大学》有云：“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。其本乱而末治者否矣。”

第一，敬明其德。周人的“德”并非空泛的概念，它是为保民而对统治者提出的具体要求，如《大雅·崧高》说：“申伯之德，柔惠且直。揉此万邦，闻于四国。”孔子也说：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。”君王以德行事，就会形成众星拱月的良好政治环境。

周人还将“天命”建立在“德”的基础上，只有“以德配天”才能“天命恒常”。周王朝的实际缔造者文王就是一位“受命之王”，《大雅·文王》赞美文王的功绩：“文王在上，于昭于天。”此外，《大雅·皇矣》中的“帝谓文王，予怀明德”，《大雅·大明》中的“有命自天，命此文王”也都肯定了上天降“天命”以文王，究其原因是文王以“明德”打动了上天。

孔子也极其赞美文王之德，认为他的精神的光芒普照大地，贯通古今。孔子还说“秉文之德，以为其业”，周人可将“文王之德”作为安身立命的标准，一生修行的课业。孟子也曾引《大雅·文王有声》中的“自西自东，自南自北，无思不服”赞叹文王以百里的土地就使国人心悦诚服，依靠的不是武力，而是自身的德行。

第二，勤政安民。在持续2000多年的中国封建社会中，勤政关乎到一个朝代统治天下的时间，凡事勤则成，怠则废。孔子认为，君主要“博施于民而能济众”，要洞悉国事，励精图治。《诗经》中就出现不少颂扬帝王功业的诗歌，也是为了告诫后代要继先祖之业。如《周颂·昊天有成命》说：“成王不敢康，夙夜基命宥密。”即成王秉承文、武之训，日夜勤政，殚精竭虑，不敢贪图安逸。

《尚书》记载成王在临终前，曾召见重要大臣及太子钊，告诫他先祖创立基业实属不易，因此要承袭好祖业，不要奢靡享乐，要勤政爱民。《史记》言：“成、康之际，天下安宁，刑措四十余年不用。”史家将此时期称为“成康之治”，此时期是周朝最为强盛的阶段。孔子评论：“‘夙夜其命宥密’，无声之乐也。”郑玄解释为：“言君夙夜谋为政教以安民，则民乐之。”即君正施行德政，会让百姓如沐春风。

“殷鉴不远，在夏后之世。”反观如奢靡享乐的秦二世、玩物丧志的汉元帝、荒诞不经的宋徽宗，皆因无心于政事，社会动荡不安，百姓流离失所。前事不忘，后事之师：不思勤政的君主，基业沦亡；贪图安逸的君主，国祚迁移。一旦沉溺于私，国家面临的后果就如《小雅·节南山》中所说的：“天方荐瘥，丧乱弘多”“昊天不惠，降此大戾”，灾难痛苦接踵而至，民不聊生，哀鸿遍野。