战国至汉代，是玉器史上独树一帜的错觉艺术时代，製作者在方寸之中琢磨出各种龙兽造型，它们的形体虽然静止不动，却能创造出动态的错觉。这种变化莫测的身形，使视觉如同处於现实和幻象之中，令人深感惊讶。战国至汉代玉器追求动态错觉的目标尽管一致，身形也依循相同的蜿蜒体态，但作品的错觉效果却截然不同，如战国玉龙是足爪错置、动静互见的平面形式，而汉代玉兽则為身形扭转、张驰各异的立体形态。战国和汉代的玉器虽然都在追求动态美感，但两个时代玉器给我们的感受却又明显不同，例如同样是龙兽身形，战国呈现飞扬灵动的平面感受，汉代则透出张力饱满的立体美感，其间差异的原因何在？是否和人们的视觉特性有关呢？
大家是否想过，分明是静止不动的圆形剑首和椭圆形玉杯，為何会让我们感受到大小不一的力量感以及各不相同的运动方向？又如尺寸相同但顏色不同的两件玉璧，為何互换位置后，整体平衡感也就不同？又如只是一段长弧玉料，為何乍看之下会误以為是蛇呢？
战国以及汉代玉器最主要的艺术目标都是动态感，而战国以蛇為设计原型，汉代则以兽為依据。由於视觉会将蛇辨识為2维平面的形体，将兽视為3维立体的体态，為了创造出各自的动态效果，战国多以曲线在平整的玉片上勾画蛇身轮廓，藉由蜿蜒身形创造出灵动效果。
汉代则多以具体积感的玉料刻划出浮雕扭转的兽身，以此形成饱满的力量感。所以战国和汉代的玉器风格可以概分為：2维剪影蛇身原则以及3维扭转兽身原则。
西汉晚期至东汉 玉鳩
因為原则不同，相应配合的鏤空也就各有调整，战国鏤空的面积较大而规整，汉代则细长而尖锐，虽然只是些微调整变化，视觉却有极為不同的感受，从而形成两个时代分明的艺术风格。
换个角度，若参考爱因斯坦於1919年获得证实的广义相对论，得知感知世界其实只是大脑凭藉错觉虚构而成，真实的物理世界，是时间快慢不定、空间弯曲变形的4维时空。因此，你我感知中难以接受的扭转变形和平版单元化的神兽，可能更接近於真实物理世界中的形体。
為了创造如幻一般的错觉艺术，战国至汉代的玉器使用了很多感知难以体会的设计形式，但若改以动态错觉的艺术目标来观看它们，则都是想像力丰富、创造力十足的作品。而且细细观察其中不合常理的特殊设计，也可作為理解其他科学理论的缘起。
无论我们以為是真实的感知世界是错觉，还是以為错觉的物理世界是真实，错觉只存在感知中，因為它们需藉由视觉才能被感知。
战国玉器在各式蜿蜒的蛇身造形加上隐而不显、数量不一的足部，在观者的视觉自动将头部搭配了不同方向的足部时，就会创造出张驰交替、动静互见的动态错觉。汉代兽形玉器的兽足位置，则需符合前足在胸、后足在腹的生理结构，否则会不符合视觉原则。因此，以扭转兽身，使胸、腹各转向不同方向，相连的兽足便能顺势调整，以达到富有动态性的错觉效果。
战国和汉代玉器各以蛇、兽為原型，採用了不同的技巧，但都完美以错视的效果，达到动态错觉。这与现代摄影中以极短时距重复曝光所拍到的连续动作，即‘频闪运动’，有异曲同工之处。观者视觉在观看此类作品时能自动将不同方向的头部和四肢相配合，从而產生富有动感及速度感的错觉。
西汉中晚期 龙纹玛瑙剑璏
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