美国阿拉斯加港的复兴迷雾︱阿法牛
美国阿拉斯加港的复兴迷雾
阿法牛AlphaBull
上海海事大学黄逸君
阿拉斯加的物流既令人惊叹又令人沮丧。阿拉斯加是美国最广阔、最多样化的“物流实验室”。作为全国面积最大、但人口第三少的州，全州的人口只能享用最基本的基础设施，且几乎没有冗余，广阔的北太平洋和育空荒野（Yukon Wilderness）将他们与美国的其他国土分开，还有频繁的严寒，地震和火山。考虑到这一切，人们惊讶于阿拉斯加人能够舒适地、并逐渐习惯在那里生活。
脆弱的港口基础设施
不容乐观的则是考虑阿拉斯加脆弱的物流基础设施网络及在其维护方面面临的挑战。目前，阿拉斯加港是这张微妙的网中最脆弱的部分。如果港口封闭，大多数阿拉斯加人将在几周内耗尽食物和其他生活必需品，除非替代港口出现。这些物品大多每周由四艘集装箱船从华盛顿州的塔科马（Tacoma）港运送。两艘在星期天到达，另外两艘在星期二到达。但是，当其中一艘船迟到一两天，杂货店的货架将出现一大片缺口。
确实，阿拉斯加经济的生存或发展，取决于其供应链的结构，以及它们如何促进往返该州的运输。可以说，阿拉斯加港确实遇到了麻烦。这一点阿拉斯加所有的运输专家、安克雷奇市政府（Anchorage，港口的拥有者）的官员，以及朱诺州政府的官员都知道。他们对此心知肚明已经十多年了。然而，专业人士和政治权力者都没能合作找出中长期的发展计划。从短期来看，能做的只能是通过快速修复来赢得时间。
但留给港口的时间并不多。码头建于1961年，其配套的金属桩正在迅速生锈。最频繁使用的桩已经加装了钢制套，但这只能在一定程度上减缓锈蚀速度。如果发生震级足够的地震，码头很可能落入库克入口的水域。2018 年 11 月 30 日，当 7 级地震发生（在港口以北约 10 英里）时，港口能存活下来全靠运气。简而言之，唯一的解决方案是搭建一个新的、适应性更强的码头。但是，这需要基于现实的物流情况而下的政治决心。
首先考虑物流。阿拉斯加港（原名安克雷奇港）在1964年9.2级地震后崭露头角。那场地震摧毁了该州的门户西沃德（Seward）港。距离震中约75英里的阿拉斯加港却完好无损。因此物流重心从西沃德向北转移到了安克雷奇。然而，摧毁西沃德港的不是震动，而是海啸波造成的破坏。幸运的是，阿拉斯加港的位置：库克水库入口较浅和狭窄的水域区域，使它免于海啸的威胁。然而，并不那么乐观的情况是，源头有淤泥和冰川流水线；冬季又会出现大量的浮冰，这些水域的潮汐在北美是第二高的。这是码头的金属桩如此迅速且持续生锈的主要原因。就其规模来看，阿拉斯加港可能是世界上疏浚最频繁的港口，这包括在寒冷的冬季需要清淤。
阿拉斯加港的建设和维护资金捉襟见肘
阿拉斯加人口尽管分布较分散，但安克雷奇和费尔班克斯（Fairbanks）仍集中了大约一半。阿拉斯加港已成为向这些城市运送货物的唯一可靠途径。约90%的入境货物通过水路抵达。阿拉斯加港在其中所占的份额为大约85%。并且值得注意的是，在到达安克雷奇的货物中，只有一半是供给当地居民的。另一半供给城市外的居民，需要沿着高速公路和铁路向北运送到费尔班克斯。
最近可使用的港口是惠蒂尔（Whittier）港，但它的情况与今天的西沃德一样，缺少本该由美森航运公司（Matson Navigation）负责配置的龙门起重机，而这是升降（LO-LO）操作所必需的。而尽管由 TOTE 海运公司负责的滚装（RO-RO）操作可以在这两个港口执行，但在安克雷奇仅需一天的装卸过程，在这两个港口则需要持续多天。此外，在集装箱运送到人口密集区时，通往安克雷奇和费尔班克斯的公路将被卡车严重堵塞。紧急情况下如果阿拉斯加港受到影响严重，其他港口也可能受到影响，甚至连接公路也可能受到影响，这就是问题所在。在这样的情况下，阿拉斯加的物流基础设施之脆弱显而易见。此外，在美国本土，如果有局部甚至全州范围的紧急情况，周围毗邻的各州提供的说明会缓解部分紧张的局势。但阿拉斯加却是孤悬海外，周边没有邻州。
另一方面看政治决心。这里的底线生活是不公平的。美国的交通法规在五种基本运输方式(即、航空、水运、铁路、汽车运输和管道)之间应该是协调发展的。每一套法律法规制度都有其独特的历史。例如，特德·史蒂文斯·安克雷奇国际机场的跑道和其他项目可以依赖联邦资金存活，因为美国领空及其支持基础设施被认为具有重要的战略意义。但在海事部门，情况并非如此，因为联邦法规覆盖了开放水域，但仅限于海岸线。因此，港口建设和运营的职责在于州和地方政府。然而，在阿拉斯加，这些级别的政府目前并没有足够的收入。
在州一级，阿拉斯加的收入流90%依赖于石油公司的税收，而石油公司的税收又依赖于世界原油价格的波动。由于油价在五年内从每桶100美元左右降至55美元左右，该州正在进行寻找替代收入来源(不管是所得税还是销售税)的政治斗争，或者诉诸于靠拳头说话的削减计划。
在市政府一级，问题在于安克雷奇的税基只能维持到当下。目前估计码头的重置费用为19亿美元。安克雷奇议会也知道，该港口服务于成千上万不在其税务管辖范围内的人，他们担心自己的选民会认为他们负担过重。他们期盼着政府提供资金，但政府在财政上面并不乐观。不仅如此，安克雷奇港还在2017年更名为阿拉斯加港，因为议会决定向朱诺发出一个礼貌的信号，表明谁才是这个港口的真正用户。
避免坐以待毙，逐步启动码头更换的过程
阿拉斯加港有三个主要的码头。但即使如此，也不存在能力过剩，因为每个码头的任务都完全不同，即分别为滚装船、垂直起吊船和通过油轮或驳船运输的成品油。在燃料码头还有一个专门存放水泥的区域。因此，每个码头的基础设施都各有特色。
公私合作是筹集资金建造新港口的一种选择。但是，目前没有私人投资者，而且任何私人合伙人都希望获得投资回报。当然，往返阿拉斯加的交通很贵，因为距离太远，而且没有回程的机会。大量的消费品从海上运到阿拉斯加，还有大量的原油、自然资源和一些可回收的物品。不幸的是，每个方向使用的容器配置都是不同的。阿拉斯加的回程问题长期存在。没有回程意味着阿拉斯加人几乎需要自己承担所有船舶的往返航次全部成本费用。
一些人认为联邦紧急事务管理局(FEMA)可以负责建造新港口。问题是，它只能在港口坍塌等灾难来临时做出反应(我们应该努力防范，而不是坐等)。即使如此，联邦应急管理局也只能在一定程度上替代现有的基础设施。它可能是一个1961年的老式船坞的替代品，但不是很好。与此同时，许多阿拉斯加人将面临数周甚至数月的食物和燃料短缺。建设一个阿拉斯加港口来预防地震将需要大量的时间和资源，超出了联邦应急管理局的任务范围。
有些人指望该港口的邻居特德史蒂文斯安克雷奇国际机场(Ted Stevens Anchorage International Airport)能提供紧急空运服务，以取代货物的水上运输。撇开机场每天大约100次货物降落的正常业务不提，每天至少还需要有几百架宽体飞机飞进机场，以取代正常的入港水运。此外，如果码头由于地震而塌落水中，附近机场的跑道就会因使用过度变成一条裂开的混凝土带。更糟糕的是，该机场向美国亚洲航空公司提供的服务使用的航空燃料中大部分是美国亚洲航空货运公司从阿拉斯加港口的燃料码头运来的。
阿拉斯加的港口是否只能在摇摆不定中等待灾难的降临?不。它正在逐步启动码头更换的过程。考虑到当前的政治状况，似乎没有其他选择，但这一小步确实突显出阿拉斯加的物流网络是多么联系紧密、多么脆弱。计划第一步是在两年内更换精炼燃料和水泥码头(估计费用约为2.25亿美元)。
它将如何筹资?其目的是到2023年将燃料关税从0.38美分/加仑提高到2.4美分/加仑。（四年增长532%)。当然问题也存在，这些成本将由港口的燃油运输船转嫁给机场的航空货运公司联盟。他们购买燃料，通过管道将其从港口输送到机场的燃料储存罐。这些航空货运公司通过查看每加仑汽油的价格来决定是否在机场着陆和加油。如果一些航空货运公司在未来几年内决定飞越美国境内的安克雷奇-亚洲航线，阿拉斯加可能受到连锁反应。这就使得阿拉斯的物流网络更错综复杂。
供应链的坚固程度取决于它最薄弱的环节。物流网络只有在内部存在冗余的情况下才有弹性。这些东西现在在阿拉斯加几乎不存在。物流过程能顺利进行都是个奇迹。但是阿拉斯加面临问题的本质是悲观的，因为每个人都清楚这个问题，但却不能找到一个有弹性的解决方案来解决这个负担。阿拉斯加的物流研究所仍在辛苦工作。
阿拉斯加州的未来经济发展趋势
阿拉斯加州安克雷奇大学经济学荣誉教授根那·纳普说：“阿拉斯加州经历了数年的衰退，经济衰退的衡量标准是就业人数的年度变化。”
阿拉斯加州劳工部的经济学家尼尔·弗利德表示，该州在2016年失去了约5000个工作岗位，在2017年失去了4500个工作岗位，2018年又失去了约2700个工作岗位。2018年，该州平均每月就业人数为323,900人，其中私营部门就业人数为242,200人，联邦、州和地方政府就业人数为81,700人。此外，还有21 000多名军事人员。2018年，阿拉斯加周的平均失业率为6.4%，而全国失业率为3.7%。弗利德指出，阿拉斯加的许多工作都是季节性的。
纳普说，失业的直接原因是油价大幅下跌。它经历了几个阶段的经济渗透，并导致石油行业就业和支出减少。
阿拉斯加经济报导的联合出版人蒂姆·布拉德纳在Northrim Bank的Alaskanomics网站上写道：“2015年，在油价暴跌之后，阿拉斯加州的收入急剧下降。该州的石油收入从当年的约50亿美元降至10亿美元。那是一段可怕的时光。”
从北坡到瓦尔迪兹的阿利斯卡输油管道的石油年吞吐量已经放缓。而在2017年，这一数字为1.925亿桶。虽然这一数字略高于前三年，但远低于1988年7.74亿桶的峰值年产量。该管道的日吞吐量已低于1977年首次开通时的水平。
阿利斯卡公司表示，公司向该州提供90％的无限制普通基金收入，而纳普表示，石油收入减少导致本州岛支出减少，特别是资本项目，后来为广义政府资金，然后是阿拉斯加永久性基金红利，这是一个向阿拉斯加人分发资金的计划。该股息2018年为1,600美元，但上下波动——2008年为2,069美元，2015年为2,072美元，但2012年低至878美元，2013年为900美元。
阿拉斯加州长比尔沃克提出了他所说的自2012年以来阿拉斯加首次实现预算平衡的方案，将向阿拉斯加每个市民支付1800美元的永久股息。
阿拉斯加公共媒体的安德鲁·卡斯曼指出，虽然这比2018年多了200美元，但比2016年之前少了1000多美元。2018年12月接棒沃克的继任者迈克·邓利维说，希望根据该方案提供全部金额。但沃克的预算是根据每桶75美元的油价制定的，阿拉斯加税务局的一个网站显示，油价已跌至每桶60美元左右。
纳普说，近年来，经济衰退导致零售业就业人数下降，零售业也随之下降。所有这些对运往阿拉斯加的船运商都有不同的影响。
对阿拉斯加港口航运业发展前景的预期
阿拉斯加港口属于安克雷奇市。该港口表示，2017年集装箱、货车或平板运输的货物总量为1592473吨，低于2014年的1811136吨。水泥等干散货从2014年的140684吨降至2017年的97223吨。2017年该港口的总出口量约为350万吨，其中大部分是石油产品。
大约60％的州居民住在港口两小时车程内，75％的阿拉斯加人居住在安克雷奇连接的公路系统上。
如果你看看进入该州的所有入境物资，其中大约90％来自船舶或驳船。另有5％来自AlCan高速公路，5％来自航空。其中90％，大约一半，每年约350万吨（包括石油产品）来到阿拉斯加港的码头。虽然过去几年阿拉斯加航运公司的运量出现负增长，但2018年的运量持平，2019年市场可能也将持平。
展望未来，人们对经济增长持乐观态度。像康菲石油(ConocoPhillips)和石油搜索(Oil Search)这样的公司在勘探方面的预算是长期以来最高的，它们在北坡（North Slope）有重大发现。据估计，石油产量可能在未来两到七年内上升。当石油和天然气产量强劲时，肯定会看到就业机会增加。这进而可能导致消费品、汽车、重型设备和建筑材料以及与之相关的货物的出货量增加。
北坡活动的增加不仅给阿拉斯加北部带来了就业机会，也给安克雷奇带来了就业机会。安克雷奇是阿拉斯加州最大的人口中心，也是主要雇主的总部所在地。
在阿拉斯加资源开发委员会(RDC)举行的最近一次会议上，Alaskanomics在总结发言时说，对阿拉斯加资源开发的未来持乐观态度。这已经是第三年这么说了。2018年的乐观情绪甚至更为强烈，尤其是在油气、矿业和旅游业。由于关税和与中国的进出口存在不确定性，渔业仍然有些谨慎。木材行业仍然面临着许多联邦法规的挑战。木材行业虽然有很多机会，但需要时间来解决这些问题。
2013年，康菲石油(Conoco Phillips)曾预测，下一年它在阿拉斯加的石油产量将不足20万桶/天，未来10年将降至10万桶/天左右。康菲石油阿拉斯加分公司总裁乔·马鲁萨克在RDC会议上说，公司现在相信，由于发现、收购和新技术的发展，2019年的日产量将从20多万桶增加到34万桶左右。
另一个积极的迹象是安克雷奇消费者乐观指数的上升，该指数在2019年第三季度达到59.3，为2014年以来的最高水平。该指数被视为一个很好的指针，显示人们有信心，且市场在某种程度上趋平，未来几年有望再度成长。
费尔班克斯附近埃尔森空军基地的扩建预计将在未来几年为该地区带来建筑生产活动和新增3500个就业岗位。据悉，这一扩建项目以及在美国空军基地和格里利堡的项目涉及数亿美元。
美森海运公司（Matson）、TOTE航运公司、卡莱尔运输公司(Carlisle Transportation)、林登公司(Linden)和美国快速货运公司(American Fast Freight)等运输与物流公司在创造生活质量、一致性和供应链管理方面发挥了强大而重要的作用，这是美国两块飞地领土（阿拉斯加州和夏威夷州）以外的48个州的每个人每天都享受的。
华盛顿州公用事业公司普吉特海湾能源公司(Puget Sound Energy)正在塔科马港建设一个天然气液化码头，毗邻托特公司在塔科马的码头，该码头将通过一条低温管道向船舶提供液化天然气。除了TOTE公司以外，客户还可以包括其他海运公司、卡车司机或“削峰”(在天然气需求高的时候对液化天然气进行再气化)。
塔科马在2015年发布的该项目的最终环境影响声明中指出：“用燃烧更清洁的液化天然气替代柴油和海洋燃料，可以减少每年的温室气体排放(包括二氧化碳、二氧化氮、二氧化硫和颗粒物排放)。”
然而，普吉特湾清洁空气署(Puget Sound Clean Air Agency)已下令为液化工厂发布一份补充环境影响报告，对温室气体排放进行“生命周期”分析，包括天然气开采、输送、液化天然气生产和储存以及液化天然气最终用途的上游排放。
2011年11月发布的该报告说，与使用其他燃料相比，使用液化天然气“预计将导致普吉特湾地区温室气体排放的总体减少。其结论取决于向该设施供应天然气的唯一来源是不列颠哥伦比亚省。”
专家认为，阿拉斯加的经济可能在未来几年有所改善。这对于阿拉斯加港的复兴无疑是个好消息。
注：本文为阿法牛公众号独家稿件，转载请事先经过原作者的授权。欢迎转发。