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内容来源 | 过年习俗
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在这一天，人们要送灶神，因为这位大神要上天述职，不给讨好点，万一到天帝面前一通胡说八道，可倒了八辈子血霉，所以自古以来人们都非常重视灶王爷，在民间习俗中，都有哪些跟灶神相关的趣事呢，还是老规矩，咱们从一首诗词说起，南宋诗人范成大的《祭灶词》：
《祭灶词》
古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。
云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。
猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团。
男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。
婢子斗争君莫闻，猫犬角秽君莫嗔；
送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云。
乞取利市归来分。
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南北文化差异
咦？不是说腊月二十三吗，为什么范成大开头却说“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事”，到底是谁出错了？最初，小年确实在腊月二十四这天，范成大是南宋人，他说“古传”，可见至少在南宋时期，以及之前，腊月二十四过小年的传统，已经传承了许久。
这要从清朝说起，在清朝时，每年的腊月二十三，皇家要举行隆重的祭天大典，据说是为了节省开支，所以顺便把晚一天的灶王爷一块儿祭拜了，于是便有了“官辞三、民辞四”的谚语。你看皇家的脑回路就是与众不同，自己生活一个劲儿铺张浪费，到祭祀时反倒节约起来了。清朝政zhi文化中心北移，所以北方地区受到皇家影响比较重，渐渐地老百姓也开始效仿皇家，把小年的正日子提前了一天，就是腊月二十三。而南方受到皇家影响较小，所以至今大部分南方地区，依然保持着腊月二十四过小年的习俗。
当然了，南北只是一个大致的划分，如果要细究起来，不同地区还有更多差异，比如同为南方，江浙沪和云南一带的风俗也有不同，有些地方小年分为腊月二十四和除夕前夜两个时间，还有些地方把正月十五元宵节也归为小年。
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为什么要祭灶？
说起来，灶神也是一个顶古老的神了，早先先秦时期，灶神就位列“五祀”之一，五祀就是祭祀五种 神灵，各地说法也不尽相同，这五神听起来很厉害，其实也就是户神、灶神、土神、门神、行神。都是一些小神，掌管一户人家的细琐小事。比如灶神，掌管的就是一个家庭的饮食之事，虽然说民以食为天，但这点细小的工作，相比起那些掌管生老病死、旦夕祸福的大神来说，灶神简直就是战五渣。
灶王爷地位的转变，多亏了东晋葛洪，此人半仙之体，著《抱朴子》一书，在书中赋予了灶神全新的使命——打小报告！说灶王爷每年小年这天，就要上天述职，人间家家户户这一年来的善恶是非都由他呈报给天帝。这就不得了了，从小小的吃货小神，摇身一变成了人神沟通的天使，这还没完，到宋朝时，皇帝亲自加封灶王爷为“东厨司命九灵元王定福神君”，开始掌管人间祸福了。随着灶王爷的地位日益提高，人们对灶王爷也越来越重视，范成大诗说“云车风马小留连，家有杯盘丰典祀”，足可见此时祭祀灶神的隆重程度。
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祭灶时的讲究
灶王爷要上天奏事，老百姓当然要为他送行，为了让他管住嘴，人们也是费尽了心思，“猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团”，大鱼大肉吃完，还有饭后甜。这两句是总写祭品，接下来细细地说要有哪些讲究。“酒糟抹门醉司命，灶糖灶饼哄嘴甜”，先把灶神灌醉，以免上天之后乱说是非，然后再给吃糖，把嘴给吃甜咯，才会说好话；“男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜”，相传灶王爷成仙之前是个贪财好色之徒，所以祭灶的时候要多给他烧钱，而且女眷不能大意，要闪，以免发生不愉快的事情。这种说法似乎有点不尊重神灵，但是传说归传说，也当不得真。
“婢子斗争君莫闻，猫犬角秽君莫嗔；送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云”，俗话说吃人嘴软、拿人手短，你吃也吃了，拿也拿了，我家里那点鸡毛蒜皮的小坏事儿，就不能再报告给天帝了吧？不光如此，你还应该“上天言好事，回宫降吉祥”，所以“乞取利市归来分”，总得分点好处给我，保佑我一家来年平平安安，对不对？
