美国最聪明的总统,智商近170成就斐然却不得人心,晚年以身殉职

文/格瓦拉同志

自华盛顿在1789年就任首任总统开始,在美国200余年的历史进程中,已有45人担任过总统,其中智商最高的一位,非第6任总统约翰·昆西·亚当斯(因为其父约翰·亚当斯也做过总统,因此经常被称呼为“小亚当斯”)莫属。那么,小亚当斯究竟有多聪明?他执政时都取得过哪些成就?

01  外交天才

小亚当斯,1767年生于马萨诸塞州布雷茵特里,出身政治世家,其父约翰·亚当斯是美国国父之一,亦是美国第3任总统。优渥的家庭环境和父亲极为深广的人脉关系,使得小亚当斯有机会完成贵族式精英教育,加之他聪明伶俐、勤奋好学,因此18岁便进入哈佛大学攻读法律系,并以极其优异的成绩毕业。

老亚当斯画像

美国独立战争期间,老亚当斯临危受命,出使法国和荷兰,参与缔结和平协定,努力促成这两个欧洲大国跟美国缔结盟约。在此期间,尚未进入哈佛大学就读的小亚当斯跟随父亲4次横渡大西洋,并在法国巴黎和荷兰的莱登大学求学,因此外语水平很好。正因如此,小亚当斯一度担任过访俄美国使团的秘书和翻译,年纪轻轻地便过了一把外交官瘾。

说句题外话,小亚当斯是美国历史上最聪明的总统,智商高达168,能流利的使用包括拉丁语和堪称“变态难”级别的古希腊语等在内的四门极为艰深的语言,堪称天才,而仅次于他的,则是智商高达153.8的第三任总统托马斯·杰斐逊。虽然智商跟智慧没有必然联系,“高分”也可能“低能”,不过小亚当斯取得的成就相当不俗,下文我们会讲到。

小亚当斯画像

虽然小亚当斯在哈佛主修文学和古典研究,但他在毕业后却对法律产生兴趣,并做过一段时间的律师。1794年,年仅27岁的小亚当斯获得华盛顿总统的青睐,被任命为驻荷兰公使,由此踏入仕途。1798年,小亚当斯改调到瑞典,代表美国进行贸易条约的谈判。在出使欧洲期间,小亚当斯的外交才能得到充分施展,并取得不俗的成就。

卸任回国后,小亚当斯在政坛上继续施展拳脚,年仅35岁便当选为马塞诸塞州参议员,同时还被哈佛大学聘为修辞学和辩论学教授。在担任参议员数年后,小亚当斯接受麦迪逊总统的任命,前往沙俄担任公使,直到第二次英美战争结束。此后,小亚当斯又被派往荷兰,参加美英之间的根特条约谈判,为维护国家利益做出重要贡献。

门罗画像

鉴于小亚当斯在外交领域的出色成就,门罗在担任总统的8年时间里(1817-1825年),始终任用他做国务卿(相当于外交部长),由此可见对他的器重。在执掌国务院期间,小亚当斯曾协助起草《门罗宣言》,解决与英国的许多纠纷,并从西班牙手中取得佛罗里达,因为成绩显著、效率极高,因此被称为美国历史上“最有成就的国务卿之一”。

02  白宫生涯

在1824年的大选中,门罗遵守传统宣布不谋求第3个任期,并力荐小亚当斯出马竞选总统。1824年的总统大选无疑是美国史上最具争议性的大选之一,民主共和党(即后来的民主党)候选人杰克逊获得99张选举人票,而作为国家共和党(即后来的共和党)参选人的小亚当斯则获得84张,另两位参选人克劳福德、克莱则分别获得41张和37张。

1824年美国大选地图

由于4位参选者都未能获得过半数选举人票,因此按照宪法修正案的规定,杰克逊、小亚当斯、克劳福德进入到众议院选举总统阶段。结果,众议院最终选择小亚当斯为新总统,而非在普选票和选举人票中都稳居第一的杰克逊。由于这次选举极具争议,因此杰克逊对结果极为愤怒,并斥责这次选举充满腐败的讨价还价,毫无公正性可言。

虽然备遭质疑,但小亚当斯还是如愿以偿地在1825年3月4日宣誓就职,并陆续展开一系列改革措施。纵观小亚当斯的4年任期,取得过不少的成就,其中最值得关注的有两项,即推动联邦政府出资兴建一系列高等级公路和运河网络,大大促进了日后美国经济的发展;加强高等教育建设、建立国立大学,并对私立大学进行整顿和规范,实行优胜劣汰,从而促进美国教育的健康、快速发展。

小亚当斯画像

在外交领域,小亚当斯继承并发展了华盛顿、老亚当斯、杰斐逊等开国先辈的“扩张主义”思想,并在外交实践中为美国在19世纪中期大规模的“大陆扩张运动”奠定坚实的基础。但与此同时,小亚当斯又巩固与完善先辈们的“孤立主义”思想,并在外交实践中把这种思想运用到拉美地区,意在使其成为美国的“禁脔”,防止欧洲列强觊觎、瓜分。

03  以身殉职

虽然在内政、外交方面都取得不错的成就,但小亚当斯主张对宪法条文进行更广义的解释、扩大联邦政府权力的设想,却引起国民的普遍恐慌。毕竟,那个时代的美国人还恪守清教徒思想,对“小政府大社会”的治国理想充满信仰,并对政府扩大权力充满本能的警惕和反感。正因如此,小亚当斯的威望日损,并在谋求连任时败给老对手杰克逊,在1829年3月4日黯然离开白宫。

小亚当斯在国会公墓的纪念碑

小亚当斯卸任后,回到老家居住过一段时间,因为耐不住寂寞又重新进入政坛,并以众议员的身份返回华盛顿,任职长达十余年。1848年2月21日,81岁的小亚当斯在起身回复众议长提问时因颅内出血,突然晕倒在议事厅,两天后不幸辞世。小亚当斯殉职后,根据他本人的遗愿, 遗体被运回老家,与父母和妻子同葬于第一区教堂的地下室。

参考书目

艾伦·布林克利 (美):《美国史》, 海南出版社 2014年版。

林涛、裴迎钦(中):《美国总统全传》, 时事出版社 2004年版。

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