一个人能吝啬到什么程度?此人在这方面,简直无人能出其右者
提到东晋的历史,人们往往会想到该时期的豪族与名士。
东晋名士有几个显著的特点:
一是喜欢不切实际的空谈;
二是像吸毒一样嗑五石散。
最近笔者重读《世说新语》,发现东晋的许多名士还有这样的特质:吝啬。论起吝啬程度,东晋的吝啬鬼比之葛朗台、夏洛克、阿巴贡、泼留希金丝毫不遑多让。这些家伙究竟有多抠门呢?且听笔者道来。
晋武帝一朝,有个叫和峤的大臣,此人和晋武帝的私交不错,深得皇帝宠信。话说,这和峤的家里种着一棵李子树,不知这李子是从哪里引进的品种,每年树上结出的果实相当甜美可口。整个国家,没有任何水果的味道能与和峤家的私家李子媲美。
按理说,大臣和峤家里有这样一棵李子树,理应将果实拿出来,与一众同僚和皇帝分享。偏偏和峤是个抠门至极的人,他舍不得将这么好的李子送人,偏要以此来赚钱。当时有许多老饕慕名而来,前往和峤家中尝李子。和峤将食客们吃剩的果核算明数量,然后与食客要钱。就算自己家的亲戚来了,和峤也要一丝不苟地收费,少一文钱都不行。
某天,和峤先生的小舅子王济来串门。王济是个性格豪爽的人,平日里不拘小节,豁达大方。他来到姐夫家里,十分随意地摘了一些李子吃。王济心里想着,姐夫和我多铁啊,吃几个李子又算得了什么。李子的味道相当不错,所以王济吃了一个又一个,想要在姐夫家吃个饱。没想到,和峤先生竟对小舅子一视同仁。
他盯着小舅子吐出来的果核,在王济吃到第二十个的时候,他便伸手阻拦,不让小舅子再吃下去了。这种行为让王济非常难受:“你这人太吝啬,自己的小舅子吃点李子都要斤斤计较,什么人品?”更让王济憋气的事还在后面,那天王济想要回家时,和峤在小舅子面前搓了搓手,摆明了想朝王济要李子钱。
王济心里一阵火大,暗骂道:“连我姐姐都被你娶过门了,却还因为这几个李子找我们王家人讨钱,好你个和峤,看我不整治你。”过了几天,王济赶在和峤上班时来到了姐姐家。这次王济可不是一个人来的,他的身后还跟着一群楞手楞脚的毛头小子。只见王济一声令下,这些小伙子便爬到树上,将和峤栽种的李子吃了一大半。
吃饱之后,众人还用铁锹将李子树挖了出来,用马车运回王济家中。这还不算完,第二天一大早,王济便带着几根树枝来找姐夫,对和峤说道:“姐夫你看,我家也种了一棵李子树,你看和你家那棵相比,哪一棵长得更好?”李子树被挖走后和峤憋着一肚子火,又撞见小舅子来家里示威,差点被气晕过去。要不是这几天老婆正因自己和小舅子讨钱这件事河东狮吼,和峤真想揍这小舅子一顿。
同样是与李子有关的典故,同样是家里有李子树的吝啬鬼,王戎的故事可比和峤精彩多了。
早年“路旁识苦李”的神童王戎,堪称东晋时期的高智商人才。可抠门这回事,与智商没有直接关系。像王戎先生这样聪明的人才,照样很抠门。因为王戎的脑细胞比别人多一些,所以他还能抠出新花样,吝啬到新高度。
王戎的家里,也有一棵长势良好的李子树,虽然不像和峤家的宝贝树一样绝无仅有,但也是当世罕见的极品。和峤卖李子,是等着顾客自己找上门,可人家王戎的生意就不像和峤这么随便了。等着食客登门买李子多麻烦啊,直接拿出去卖岂不是痛快得多?
要不怎么说王戎的智商高呢,单拿出去卖这一点根本体现不出他的聪明才智。“恐人得其种,恒钻其核”,王戎觉得,如果将完整的李子卖给别人,那么其他人便会得到李子核,种出此品种的李子树,影响自己的生意。为了能垄断李子市场,王戎干脆将每个李子的果核全都钻出来,仅卖李子肉,让客人有的吃没得种。
这还不算什么,王戎姑娘出嫁时,王戎的吝啬才叫人笑掉大牙。闺女出阁,作为父亲的王戎理应准备一笔可观的嫁妆,让闺女风风光光的过门。然而,抠门的王戎连这笔钱都不愿意出,非要让闺女写下几万钱的借据,才肯将嫁妆给姑娘。王戎的女儿权当老爹在和自己开玩笑,嫁给裴頠便将借据签了。嫁人之后,王氏逐渐忘了欠老爹钱这一茬。
结果,某天王氏回家探亲,发现王戎一直板着脸,连话都不与自己说一句。当闺女的连忙去哄老爹,可王戎就像不认识自己的女儿一样,撅着的嘴都能挂上油瓶了。王氏一琢磨,这才想起自己嫁人前曾向老爹借了一笔嫁妆。想到这,女儿相当失望。第二天,王氏便从裴頠那拿来几万钱,送到父亲手上。
本来耷拉着脸的王戎,在见到钱后笑逐颜开,对女儿嘘寒问暖,别提多热情了。只不过从这以后,王氏回门的次数越来越少。估计王氏也心知肚明,比起钱财来,自己这个姑娘在王戎心中一点都不重要,有这样的老爹着实悲哀。
对自己的闺女都这么吝啬,更别说是其他亲戚了。王戎的亲侄子要娶老婆,作为伯父的王戎抹不开面子,却又舍不得钱,最后忍着肉痛给侄子送去一件粗布衣服,说是赠予侄子的贺礼。可当他将单衣送去时,却千叮咛万嘱咐道:“侄子,这件单衣可千万别弄坏了。”
侄子心里琢磨:相处了几十年,总算见这铁公鸡拔了根毛,好歹也算是伯父的一片心意了。只是为什么伯父要吩咐自己别弄坏这单衣呢?礼物不是已经送给自己了吗,他又为何指手画脚?
没过几天,侄子便明白这是怎么回事了。原来,王戎送的这件衣服,只是为了面子。侄子新婚后,王戎越想越亏,没过几天便登门索要那件单衣。王戎的侄子哭笑不得,连忙将那件粗布衣服还了回去。
虽然王戎名列竹林七贤之一,但他的“贤”时至今日都饱受争议。
根据《晋书》的记载,王戎生平不好名,偏好利。在当官的时候,王戎置办了许多田产水碓,敛财无数,富甲一方。在王戎的仕途之中,早年曾因为派部下私修园宅,被人检举揭发后遭到罢免。后来王家出了许多钱,这才让王戎官复原职。
然而王戎在复任之后,其吝啬程度丝毫未减,反而变本加厉。每天王家的下人都能听见主人的房间里传来淅淅索索的声音,大伙不明就里。某天有个胆子大的家仆扣开窗纸观看,这才发现原来王戎正在和自己的老婆算计财产,他们每天晚上听到的声音正是象牙筹发出来的。
关于王戎的吝啬,同时期的名士是这样说的:“王戎晦默于危乱之际,获免忧祸,既明且哲,于是在矣。”不过,王戎的抠门究竟是出于爱才还是为了避祸而自晦,无人可知。
东晋士人最令人钦佩的一点,就是他们不仅抠门,还能以抠门作为风尚。接下来这个故事,便是因为两个吝啬鬼在抠门这方面“志趣相投”,所留下的一段“佳话”。
晋成帝时期,历阳内史苏峻和镇西将祖约发动叛乱,带着私兵攻陷首都建康。太尉庾亮仓皇逃离国都,前往征西大将军陶侃的驻地寻求帮助。
从地位上来看,陶侃相当于地方军区的司令,但人家庾亮却是实打实的国家总司令。按理说,国家总司令来到地方,作为地方司令的下属还不得准备山珍海味盛情款待?
可出人意料的是,陶侃是个相当抠门的家伙,在吃饭的时候,庾亮等了半天也没见后厨端上什么像样的美食。被当成主菜上桌的,更是普通家庭都不怎么吃的野蒜。
若是在其他朝代,像庾亮同志这样官居一品的大人绝对会翻脸。不过,庾亮是个奇人,面对桌上的那盘野蒜,他吃得津津有味,赞不绝口。
庾亮一边吃,还不忘掐下野蒜的根茎,并将根茎揣在怀中。这下轮到陶侃纳闷了,他疑惑地问道:“大人,这野蒜根茎又不是什么要紧的东西,您将它揣在怀里干什么?”
庾亮回答道:“难道你不知道吗?只要将这根茎放在土壤里,就能长出更多的野蒜哩,所以我必须要将它们保留下来,以后就能吃到更多的野蒜了。”
陶侃对庾亮佩服的五体投地,对其说道:“大人,还是您厉害。我一直以为我是国内最抠门的,没想到抠中自有抠中手,我算是涨了见识了。从今往后,大人您说东我就向东,说西我就向西,死心塌地的跟着您混。”
从这以后,陶侃逢人便夸自己的上司庾亮是个风雅之人,更有治国的经世之才。尤其在节俭这方面,简直无人能出其右者。
参考资料:
【《世说新语》、《晋书》】