白沙堆的一块“永福桥”石碑

白沙堆卫星图

白沙堆，是东江边的一个小村庄，属惠城区小金口街道白石村委管辖。东江从惠州市区流下，经过白沙堆时绕了一个弯，画了一个大写的“U”字，然后继续向西面的博罗方向流去。白沙堆就处在那个“U”字里面的半岛上。

白沙堆渡口遗址，现已被淹没（摄于2006年11月）

如今，白沙堆只是一个不起眼的小村庄，人们驱车从惠博大道呼啸而过，很少会留意到江边还有一个村子。但在近百年前，这里是广州到惠州古道上的一个重要节点，古道从博罗沿东江边来到白沙堆，在这里搭乘渡船过江到对岸的梅湖，再经下角过拱北桥入朝京门，进入惠州城。据记载，上世纪20年代国民革命军东征，部分东征军就是从这里进入惠州战场。直至广汕公路开通，这条古道才淡出人们的视线。

白沙堆渡口旁龙母庙，这几个孩子今已长大成人（摄于2006年11月）

作为广惠古道的遗址，白沙堆还保存着普济桥、江倩墓等文物，以及古渡口和龙母庙等遗址。我曾多次去寻访白沙堆的文物和遗址。普济桥因为被围在一个农场里，现在很难看到了；古渡口由于东江水利枢纽工程蓄水，也已经被淹没；古渡口旁的龙母庙，文革期间被拆，现在的庙是上世纪90年代重建的。梅湖一侧的渡口位置在哪，我也曾经去寻找过，但已了无痕迹，据推测应该在现在的紫金村附近。

普济桥（摄于2008年1月）

有一次我到访白沙堆，在进入老村的一棵老榕树下，看到了一块古石碑，碑不大，露出地名约30公分，是红砂岩材质，但长满青苔变成绿色了。碑上刻有字已经模糊，仔细辨认是“永福桥”三字。石碑前有人在那烧香，估计是拜榕树伯公的吧。问了村里人，说都没见过那里有桥，一位95岁的老人家也说没有见过。他们说知道树下有石碑，但不知道是桥名碑，还以为是“阿弥陀佛”之类的内容。

永福桥古碑（摄于2017年7月）

我推测，在这块石碑的附近，原来是有一条叫做“永福桥”的古桥，不过早在百年前就已被拆除，改成了堤坝路。可惜的是没有找到有“永福桥”的历史记载。如今，只留下了这块桥名石碑，证明着在白沙堆的广惠古道上，曾经有过一座叫做“永福桥”的古桥。

永福桥石碑在这棵老榕树下（摄于2017年7月）